ACTE DEUXIÈME
BËHOPÉ
Continuez, si vous voulez, je ne vous écoute plus.
DOMINIQUE
Vous avez la maladie de l'imitation comme quelquesuns ont celle de l'originalité. Malheureusement pour vous, l'imitation ne donne pas la jouissance des choses, et encore moins le talent.
BÉHOPK
Merci.
Vous avez beau revêtir l'âme ou le costume de chacun, vous ne vous amusez pas davantage. Vous crevez d'ennui dans la peau des autres, et quant à vos livres, n'en parlons pas!...
ÎÎKIIOPK
Ça n'a pas de rapport.
DOMINIQUE
On les coupe quelquefois, mais on ne les lit jamais.
BÉHOPÉ
Décidément, vous [allez trop loin. Je vous demande de cesser.
DOMINIQUE
Si vous n'êtes pas content, la porte'est ouverte.
MARIOTTE
Épargnez-le, voyons.
BRACONY
Elle a perdu la tête.
DOMINIQUE
Et ca traite les camarades d'amateurs!... Amateur!
ce joli mot dont on a fait une injure. Mais, nom d'un chien, mon petit, il y a parfois des amateurs qui sont de vrais artistes, et je connais beaucoup de gens de métier qui ne le seront jamais. C'est trop fort! (Désignant les épreuves.) La seule page un peu amusante de son bouquin a été cueillie dans le volume de François.
BKIIOPÉ
Je vous demande pardon...
DOMINIQUE
J'ai bonne mémoire.
UKAGONV
Je me disais aussi!...
DOMINIQUE
D*abord, tous, vous le détestez depuis longtemps. Oui, tous. Cette haine commune est votre trait d'union. Vous l'avez toujours exécré |à cause de sa chance auprès des femmes.
BRACONY
Je m'en fiche un peu de ses bonnes fortunes.
DOMINIQUE
Avec ça!... Ce sont des choses que les hommes ne se pardonnent pas entre eux. Vous avez l'air de vous indigner au nom de la délicatesse, mais, au fond, vous contentez votre jalousie.
MARIOTTE
Tenez, vous ne savez plus ce que vous dites.
DOMINIQUE
Oui, toutes les remarques envieuses, vous les avez faites sur son compte; vous les avez enregistrées, épin-
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glées avec joie. Vous êtes jaloux de lui, jaloux dans les entrailles.
Insultez-nous. Ça n'a pas d'importance.
DOMINIQUE
Quelle aubaine pour vous que sa conduite envers moi! Ah! je peux le dire, notre rupture a été une réjouissance publique. M'avez-vous assez monté la tète! Tavez-vous assez chargé, le malheureux! Et quand je pense que je ne vous ai pas imposé silence, et que j'ai même été votre complice!
BRACONY, éclatant.
Vous êtes trop ingrate, à la fin! Il faut que vous soyez folle pour nous maltraiter de cette façon.
BÉHQPE
C'est la première fois que vous êtes injuste avec nous.
MARIOTTE
Vous devez méditer quelque sottise.
DOMINIQUE
Ça me regarde.
Et nous aussi.
BRACONV
MARIOTTE
Ma parole d'honneur, depuis cinq minutes, il semble que François Prieur soit redevenu le maître de cette maison.
Imbécile !
BÉHOPÉ
Comment osez-vous nous comparer à un pareil homme '?
BRAC0NY
Admettons que je sois intéressé. Eh bien, après? Qu'est-ce qu'il y a d'extraordinaire là-dedans? Est-ce une raison pour être si méprisable?
MARIOTTE
On peut aimer les grosses femmes et être un honnête homme.
DOMINIQUE
Vous ne comprenez rien.
BÉHOPÉ
Je ne suis pas coureur, soit. Néanmoins, cela ne veut pas dire que j'aie tous les vices.
Et moi, j'ai beau l'être, je ne les ai pas tous non plus. J'ai commis un certain nombre de rosseries, je le confesse; les occasions m'ont peut-être manqué pour en commettre davantage, j'en conviens; mais, sapristi, il me reste encore un atome de délicatesse.
DOMINIQUE
Surtout quand vous contez vos escapades.
MARIOTTE
D'anciennes escapades.
En secret n'a qu'un tenips, n'est-ce pas?
MARIOTTE
Je connais des secrets vieux de dix ans, et je les ai gardés:
DOMINIQUE
Sauteur !
