CHAPITRE X
DE Là NATURE, DES AVANTAGES ET DES INCONVÉNIENTS DU SUrFRAGE UNIVERSEL A DEUX DEGRÉS.
Cela dit, examinons sincèrement ce que c’est que le suffrage à deux degrés, et réfutons les principales objections que le préjugé démocratique lui oppose.
D’abord, comment agit-il? Le voici:
On inscrit et on appelle tous les citoyens au cheflieu de canton; on leur dit: Vous allez désigner pour trois ou six ans, parmi vous, un certain nombre de citoyens les plus rapprochés de vous, les plus connus de vous, les plus éclairés dans votre opinion, les plus exercés aux choses politiques, et vous allez les nommer électeurs.
Ces électeurs ainsi nommés par vous dans chaque canton, au nombre de quarante ou de cinquante, formeront un collège électoral permanent. Toutes les fois qu’il y aura un représentant à élire, ce collège électoral permanent, nommé par vous , se rendra, à votre lieu et place, au chef-lieu de l’arrondissement ou du département, et nommera le représentant.
Voilà le procédé. Il est bien simple. Il n’est pas autre chose qu’une procuration de trois ou de six
ans donnée par vous à des fondés de pouvoirs choisis par vous et chargés par vous des fonctions d’électeurs, fonctions que vous ne pouvez pas ou que vous ne voulez pas remplir vous-mêmes.
Que résulte-t-il de ce procédé? Trois choses excellentes.
La première, c’est que l’action de choisir un représentant politique pour le pays n’est plus une simple fonction attribuée par le hasard au premier venu, souvent incapable ou indigne de celle mission dont dépend le sort de la nation; mais que l’action d’élire devient une fonction attribuée avec choix, lumière et clairvoyance, à des citoyens déjà reconnus capables et dignes par leurs concitoyens. Garantie de moralité!
La seconde, c’est que ces électeurs, ces fonctionnaires de l’opinion étant choisis parmi les hommes les plus notoires, les plus éclairés, les plus indépendants, les plus libres de leur temps, les plus exercés dans la connaissance des choses et des individus dans le canton, dans l’arrondissement, dans le département, connaissent infiniment mieux que la
masse sédentaire et affairée les notabilités locales-
départementales ou nationales, entre lesquelles elles ont à choisir le représentant. Garantie de lumière !
La troisième, c’est que ces électeurs désignés par leur canton, étant investis d’un mandat obligatoire, étant en petit nombre, étant plus libres par leur position sociale de se déplacer, de perdre un jour ou deux, de faire la dépense nécessaire de ce voyage et de ce temps perdu, ne peuvent pas, comme une
masse confuse el indifférente, négliger leur fonction, et que le choix bon ou mauvais de tel ou tel représentant ne dépend plus d’un myriamètre de distance, d’un torrent débordé, ou d’un jour de pluie. Garantie de l’accomplissement réel et sérieux des fonctions électorales !
11 en résulte encore cet autre avantage considérable pour la paix publique : que ce corps électoral actif, nommé pour trois ou six ans , peut être convoqué aussi souvent que le besoin de la représentation l’exige dans une république , sans déranger , troubler, agiter, lasser, dégoûter la masse entière du peuple, par des convocations, des déplacements, des accès de fièvre réitérés souvent coup sur coup, et que les fonctions électorales s’accomplissent silencieusement, en ordre et à leur place, comme toutes les autres fonctions de la vie politique ou de la vie administrative dans un corps sain. Garantie de présence réelle à l’élection !
Il en résulte enfin que ce corps électoral actif, peu nombreux à son second degré , peut se réunir dans des rendez-vous préparatoires, peut citer devant lui ses candidats pour les entendre, peut se concerter d’avance et s’éclairer suffisamment, sans offrir le danger et la turbulence de ces clubs el de ces rassemblements électoraux par masses innombrables, confuses, désordonnées, passionnées, sourdes et aveugles, qui font de chaque élection un attroupement , et de chaque attroupement un péril pour la sécurité publique. Garantie de bon ordre et de paix!
