anas de alto, todas de una pieça, sino fue la caveça

y manos, que se les hizieron de marmor por la diflerençia

del color de la carne. Estas figuras se assentaron sobre

seys pilastras a la puerta de entrada de la yglesia en alto

de 22. anas. Estas costaron de labrar y assentar 13 ooo«

ducados. La figura de san Lorenço, que se assento sobre

la portada principal en alto de 30. anas, costô de labrar y

assentar 9C0 ducados con las armas reaies. Truxose un

crucifixo de marmor de Italia, labrado de un artifice

famoso que se Uama Beneditto, figura en estremo muy

açertada, pusôse en un altar de una capilla que esta en-

çima de la entrada de la yglesia. donde podrian ver

missa en ella 2000. personas. Truxose un madero para la

cruz deldicho crucifixo dende la çiudad de Lisbona,

1597 que costo de traer a esta fabrica 500. ducados, Ilamase

el madero angelino, dizese aver servido en una nao portuguesa que avia ydo a la India de Portugal quatre 6 cinco vezes, es madera muy preciada de color de carne y muy rezia. Labraronse ciento y veynte y ocho sillas para el choro, de diversas maderas traydas de Indias y de la nueva Espana, de diversas colores. Costaron de labrar estas sillas 25 000. ducados de manos sin la madera y hierro. Ay en esta casa muchas pinturas de diversos pintores famosos,.especialm" del Titiano, y de Peregrino, y de Frederico Çucar, y de don Julio Italiano, y de Ju° Fernandez Mudo Espanol, y otras de Flandes de los muy famosos, en que se abra gastado 80 000. ducados. Hizôse una libreria para el choro de la yglesia en pergaminos grandes de quatro pies de largo y dos y m^ de ancho, de letra y punto muy gruesso, de los mejores escriptores de Espana, en que esta escrito y apuntado todo lo que se canta y reza en toda la yglesia de Dios, en que se gastaron mas de sesenta mill ducados, en los quales ay muchas illuminaçiones que se estiman en gran preçio, de los mejores maestros que se han podido hallar. Hizôse otra libreria para los libros de las sciençias y sagrada escritura, que tiene de largo 200. pies y mas de 30. de ancho, la quai esta llena de libros muy pulidam** enquadernados. Y la boveda alta de ladicha libreria esta pintada con las siete artes libérales, y en las paredes délia ençima de los libros muchas hystorias de la sagrada escriptura, y retratos de personas muy principales en lasdichas artes. Las caxas de los libros muy pulidam** labradas todo de madera del Peru, y de la nueva Espana. La pintura de ladicha pieça pinto Peregrino Italiano, que parece ser la mas prima pintura que

se puede hallar de présente, assi en debuxos como en i597

colores. El suelo de ladicha pieça esta hecho de marmor blanco y negro con çit rtas labores muy pulidam" labradas. La yglesia deste monasterio tiene quarenta altares, dentro de si que tiene de quadrado ladicha yglesia 200. pies, y de capilla y choro 150 , de manera que tiene de largo 450. pies, y de ancho 200., que contando por varas castellanas, tiene très pies cada vara. Tiene todos los altares de piedra muy bien labrados, y lodos estan consagrados, y con muchas reliquias cada uno dellos. Son las pinturas de los retablos de losdichos altares de grandes maestros. El altar mayor y retablo del esta labrado de jaspe de lo mejor de Espana, que tiene en si lodas cinco ordines de architectura deldicho jaspe. En el quai retablo esta una custodia que labrô Jacome de Trezo, de ricos marmores, de oro, plata y bronze dorado a fuego, que se dize costô mas de 50 000. ducados labrar y traer las piedras de diversas partes. Tiene dentro de si otra custodia pequeiia labrada muy pulidam** de losdichos matenales, que costô de labrar solamente 14 000. ducados. Tiene la yglesia dentro de si quatro relicarios de oro, plata, y otros metalos dorados, entre las quales reliquias ay pedaços de la cruz de Nuestro Redemptor Jhesu Chrisio, y huessos y reliquias de todos los apostoles y martyres de todas las naçiones de christianos, y de muchas virgines sanctas, y viudas, y doctores de la yglesia. En ladicha yglesia ay seys organos muy famosos, los quales se tanen por su grandeza en diversas fiestas, los quales hizo maestro Giles, natural flamenco, maestro en ladicha arte de organos, y muy famoso en su arte y nombrado por tal. Pues si quiero dezir de la grandeça desta santa casa, no yra fuero de proposito, porque es

IS97 tan grande que séria prolîxo de contar, porque tiene en

si un convento de çien frayles, y un coUegio de quarenta religiosos, y un seminario que tiene cinq** colegiales que aprenden las artes, latini artes y theologia. Tiene en si ladicha casa quinze patios labrados de cantaria, los quartos de los quales tienen quatro suelos de alto, todos cubiertos los texados de piedra de pizarra. Tiene ladicha casa seys torres, y mas el cymborio de la yglesia, todos de piedra labrada con sus chapiteles de piedra y pizarra, cubiertos cada uno con cruzes de hyerro y bolas de bronze doradas, que tienen de hueco cada una délias en diametro dos anas y alzo mas. Las cruzes ternan de alto de çinco à seys anas todas muy bien labradas. Tiene eldicho monasterio dos jardines, el uno al medio dia y el otro al levante, que tiene cada uno dellos 700 pies de largo y 100. de ancho. En losdichos jardines ay 10. fuentes, que todas dan aqua juntamente lo necessario para losdichos jardines y proveen otros

estanques de lo que sobran, y asi mismo en todos losdichos patios de la casa ay una fuente de pie, que corre de contino de noche y de dia, sin otras fuentes que estan repartidas por los ofEcios deldicho monasterio, que son porquenta 40. délias una mas ô menos. Item tiene ladicha casa dos plaças, la una a la parte del poniente, y la otra a la parte del norte, que cada una délias tiene 700. pies de largo, y de ancho tiene la una 200. pies, y la otra 130., todas con sus antepechos, bolas, y remates y entradas, çerradas con sus cadenas. Tiene esta casa para su serviçio 100. hombres, 15. pares de bueyes, con sus carros, y muchas azemilas de serviçio, y cavalgaduras de silla, con otras cosas que séria proli- -xidad contallas.

Esto he escrito a V. M. como a persona que lo ha i597

visto por sus ojos, y podra dar fée dello como testigo de vista, y si quisiere anadir alguna cosa mas, no sera encarescim*®, pues lo puede dezir y testifîcar donde quiera que ubiere hombres de razon. V. M. me perdone mi prolixidad y en lo que mas he faltado, y quando V. M. este en su patria, hagame merçed de avisarme de su salud, y de todos los amigos que alla ay qui me conoscieren, y sobre todo me encomiende a Dios, que sera para mi gran merçed. Yo estoy çiego de ]os ojos, como V. M. abra entendido, aunque estoy bueno para hazer lo que V. M. me mandare. El secretario desta que es fray Juan de Olmeda besa a V. M. las manos, y a tomado muy de buena gana este trabajo por servir a V. M Aquien supplica sea servido de besar las manos de su pane al S"" Archiduque, de quien fue capillan quando estuvo su Alteza en esta casa, y tambien a la S" Infanta, de quien tiene muy particular memoria para rrogar a Dios por ellos toda la vida. Nuestro S"" guarde a V. M. en su amor y gracia. Amen. De S* Lorenço el Real, y de março 4. de 1600. aiios. (Firmada) Fray Ant° de Villacastin. (El sobrescripto) A Juan Lhermite, de la cam*"* del Rey nuestro sefior.

L'on a veu, par le contenu de la susdicte lettre, comment ce religieux, fray Antonio de Villacastin, y dict que cest édifice a esté encommencé doiz Tan 1562. et parachevé Tan iS97-> qui sont en tout 35. ans, durant lequel temps et espace y furent frayez et despenduz jusques à six millions et demy d'or, pour la grande multitude de mainouvriers qu'il y eust continuellement, ce qui à l'opinion du commun semble bien peu, le Diverses opinions

1597 tauxant bien differement, mais me conformant avecq

sur ce qu aura cous- ^^jj^j religieux, qui à bon droict le doibt scavoir mieulx tée ceste machine. i >

que nul autre, m arreste totalement à son dire, veu que

de bouche luy en ay faict plusieurs fois Tenqueste, et me Ta tousjours ainsi confirmé, bien est vray, qu'il n'aura peult estre y compté le gast et despens extraordinaire que Ton y a faict hors la générale masse pour la décoration et agencement par dedans de la mayson, en plusieurs endroicts et saysons, car le tout bien calculé et pesé, semble vrayement que Ton y auroit bien consumé davantaige, et selon le commun dire jusques à catorze millions, si ce n'est que suyvions une legiere superficielle calculation qu'un certain maistre ouvrier, tailleur et polisseur de pierres de marbre, jaspe, et touttes autres de ce genre, fort rare et excellent en son art, de nation italienne, et qui doiz le commencement jusques au dernier de cest œuvre y a tousjours assisté, m'en donna par escrit, et icy se peult veoir. Il dict doncques que tout le pavé, tableau du grand autel, oratoires, enterremens, tout faict de jaspe, et plusieurs peintures et figures de bronze dorées, auront coustéz 80000. ducats. La custode du sainct sacrement, de jaspe fine et bronze dorée, 80000. ducats. Les figures des enterremens du costé de l'empereur, touttes de bronze dorées, et les armes impériales, de jaspe fine, d'or et d'argent, 50000. ducats. Les figures des enterremens du costé de Sa Majesté, aussi de bronze dorées, et ses armes, aussi de fine jaspe, d'or et d'argent, 50000. ducats. Toutte la fabrique en gênerai, qui comprend en soy le temple, le quartier du roy, celluy des gentilshommes, les officines des serviteurs domestiques, le convent et collège, les jardinaiges et maysons de récréation et play-

sance, tant du roy que du couvent, entre lesquelles ^597

celle de la Freznada est bien la plus principale^ à une demie lieue de là, un lieu fort playsant et récréatif à cause d'une belle maysonnette qu'il y a colloquée au mitant d*un beau plantaige et espesseur de haults arbres et alentour d'icelle trois ou quatre beaux et grans viviers plains de poissons, avecq des petites barquettes pour s'y aller esbatre sur Teaûe, chose de fort grand playsir et récréation. Item, les ornamens d'église, chargez de brodure de force perles et pierres précieuses, aussi les peintures, les orgues, les fourmes du choeur des moysnes et plusieurs autres choses d'or et d'argent, semble que le tout peult venir à monter environ neuf ou dix millions d'or. Quoiqu'il en est, me remets à la mesme œuvre, que je diz en vérité estre inestimable, et pour sa plus grande splendeur et magnificence ne convenir nullement d'en faire plus ultérieure recherche, d'autant plus que tousjours ay ouy dire que Sa Majesté mesme n'auroit jamais gousté que l'on en sceut sa précise et particulière valeur. Et ainsi m'en veulx du tout déporter, concluant en louange d'un tel chef d'œuvre, par les vers ensuyvans qu'un mien cousin, Michiel vander Haghen, seigneur Michiel vander vander Merre (i), m'envoya les ans passez, pour de sa ^^ ^"*

(i) Michel vander Haghen, gentilhomme (yir ndbilis) natif d'Anvers, passa sa vie dans la culture des lettres et se lia d'amitié avec divers savants de son temps. Il mourut chargé d'années dans sa ville natale, le 27 août 1617, et fut enterré dans Téglise St-Georges. Doué d'une grande facilité à faire des vers latins, il composa plusieurs poèmes restés inédits entre les mains de sa famille. Sweertius, son ami, qui rapporte cette pArticuhrité (A ihena belgiae, Antverpiae, 1628, p. 568), en possédait lui-même quelques-uns. Voir Val. Andréas, Bibl. beJg., Lovanii, 1643, p. 673; Foppens, BiW. ^«ijf., Bruxellis, 1739, t. II, p. 8j3 j Paqvpt, Mémoires four servir à Vhist. litt. etc j

i$97 pan les mettre es mains de Sa Majesté, comme Tay

faict, et sadicte Majesté s'en rejouissoit grandement.