LA VIERGE D'IVOIRE

Grand récit canadien inédit par JEAN FÉRON

(Suite cle la dernière livraison) OBJET PERDU

Au mois d'octobre dernier une petite statuette en ivoire, représentant la Vierge- Marie, a été perdue entre l'Eglise Notre- Dame et le No. 1224C rue Sainte-Famille, en passant par la rue Saint-Laurent et la rue Sainte-Catherine. La personne qui aurait trouvé cette statuette est ardemment priée de la rapporter sans délai rue Sainte-Famille. Une belle récompense lui sera donnée.

— Mais, s'écria Philippe tout ébaubi, le numéro 1224C c'est la résidence de mon patron, M. Roussel ! . . . . La petite statuette d'ivoire ! ajouta-t-il en réfléchissant.

Soudain il bondit.

— Oh ! mais, c'est moi qui l'ai trouvée cette statuette, s'écria-t-il encore. Je l'avais bien oubliée ! La Vierge d'Ivoire .... Mon Dieu ! quelle coïncidence. . . Mais je sais où elle est cette Vierge d'Ivoire ! . . .

Philippe jeta son journal sur une chaise, mit son paletot et sortit rapidement de sa chambre. Dehors il allait comme un fou, il lui arriva de bousculer près de la rue Saint-Denis une personne qui le croisait. Il s'excusa et poursuivit sat marche à grandes enjambées vers le restaurant d'Amable Beaudoin sur la rue Notre-Dame. Il était environ huit heures à ce moment-là.

Amable Beaudoin demeurait seul dans son établissement; Eugénie et son frère

Adolphe étaient montés en haut, parce que les clients se faisaient rares par ce soir de neige.

En voyant paraître Philippe et en remarquant l'inquiétude de sa physionomie et la rudesse de sa marche, le bossu ne put retenir une exclamation de surprise.

Le jeune homme était tout blême et son air était tout à fait curieux à voir. Jamais Amable ne l'avait vu comme ça.

C'est presque avec effroi qu'il le regarda venir à lui.

Il pensa:

— -Quoi ! est-ce que ce jeune homme est devenu fou maintenant?

Oui, vraiment, Philippe avait l'air d'un

fou.

Et sa voix tremblait étrangement quand il parla, elle était méconnaissable.

— Monsieur Beaudoin, vous souvenezvous de la petite statue que je vous ai donnée il y a deux mois passés?

■ — -Hein! la statuette d'ivoire?

Le brave homme avait fait un saut en

l'air.

— Oui, vous vous en souvenez, nest-ce

pas ?

— -Oui. Est-ce que vous voulez la ravoir ?

Il était aussi blême que Philippe.

Celui-ci expliqua:

—Elle n'était pas à moi. Je l'avais trouvée ce jour-là même et je ne pensais pas

(Suite à la page 68)

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