CHAPITRE I

Royalisme de la capitale.

x ARis étoit électrisë par le spectacle qu'il avoit sous les yeux. La première ivresse du bonheur de la restauration remplissoit encore tous les cœurs. Plusieurs fois le colonel Hy de de Neuville se mit à la tête des élèves , et parcourut avec eux les principaux quartiers, excitant toujours un nouvel enthousiasme par des improvisations dignes à la fois et de l'orateur , et du guerrier, et de la noble cause pour laquelle il a si souvent exposé sa vie. Son éloquence éclata surtout devant le portail de l'église de Saint-Roch , c'est-à-dire là où Buonaparte versa pour la première fois le sang français, dont il a depuis inondé l'univers. Tout le peuple vouloit être ax^mé pour

la défense commune ; il y eut même des femmes qui s'enrôlèrent , tant le royalisme étoit exalté !

Madame la marquise de Fougères avoît apporté aux élèves un drapeau blanc , commandé en toute hâte à madame Lepy-Damville, mercière, rue Saint-Honoré , qui ne voulut jamais en recevoir le prix, mais demanda comme une grâce que l'Ecole de Droit consentît à en accepter le don. Hommage à la noblesse des cœurs français partout où nous la rencontrons.

Quelque temps après, les dames, otages de Sa Majesté Louis XVI, envoyèrent aussi au bataillon de l'Ecole de Droit, un drapeau , ouvrage de leurs mains , orné de franges d'or, et sur lequel elles avoient tracé d'un côté cette devise :

Dieu, le Roi et la Patrie ;

et de l'autre , les armes de France. , .,

On lisoit aussi sur la cravate , ces mots : Vive le Roi! et ceux-ci : pour le bon droit.

Il est difficile de peindre les transports avec lesquels ces deux prësens de la fidélité furent successivement accueillis par l'Ecole de Droit.

Mais les armes demandées avec tant d'ardeur se faisoient encore attendre. Avant que le portefeuille de la guerre fût remis le ii mars au duc de Feltre , le Ministère ne s'é- 4oit pas empressé de les préparer aux royalistes. L'Ecole de Droit adressa donc à la Chambre des Députés une pétition conçue en ces termes :

^■y- « ]\L3SSIEURS,

«Nous nous offrons au Roi et à la Patrie, a L'Ecole de Droit toute entière demande à « marcher. Nous n'abandonnerons ni notre oc Souverain , ni notre Constitution. Fidèles à a l'honneur français , nous vous demandons c( des armes. Le sentiment d'amour que nous

DES VOLONTAIRES ROYAUX. f)

c( portons à Louis XVIII vous répond de la a constance de notre dévouement. Nous ne ce voulons plus de fers. Nous voulons la lice berté ; nous l'avons ; on vient nous l'arra- (c cher; nous la défendrons jusqu'à la mort. <( J^ive le Roi! vive la Constitution ! »

Cette pétition vivement applaudie par la Chambre des Députés , fut renvoyée au Gouvernement.

Bientôt l'Ecole de Médecine , l'Ecole Normale et plusieurs autres corps d'étudians s'empressèrent de manifester les mêmes dispositions que l'Ecole de Droit.

Les élèves en médecine présentèrent une adresse au Roi , et je la transcris comme une preuve de l'effet que l'exemple de l'Ecole de Droit avoit produit sur toute la jeunesse.

(c Sire,

ce L'Ecole de Médecine aussi peut vous (c offrir des braves dévoués à la défense du

lO LE PATRIOTISME

c( Trône et de la patrie. Us viennent jurer (c aux pieds de Votre Majesté de défendre a jusqu'à la mort leur Roi, leur Patrie , leur (( liberté. Us viennent vous demander des « armes. Qu'on guide leur valeur, et la France ce verra que la même main qui sait sauver les (c jours d'un citoyen utile , peut aussi donner « la mort à un lâche factieux, à un traître c( rebelle. »

A la vue de pareils monumens , on ne s'ëtonnera pas que , dans le projet de loi sur les récompenses nationales , dont le Roi fut supplié de faire la proposition aux Chambres , M. le général Augier ait présenté l'article suivant : a Le temps des études sera compté, (( pour tous les étudians qui ont pris ou ce prendront les armes, comme s'ils étoient c( présens (i). »

Enfin , les journaux annoncèrent que des

(i) Voyez Moniteur Am 19 mars^

armes alloient être distribuées aux Yolontaires royaux dans le fort de Yincennes.

Les institutions qui ne renfermoient guère que des élèves au-dessous de seize ans , ne pouvant pas encore fournir des soldats à la patrie , venoient du moins saluer avec transport et avec une noble jalousie , le dévouement de leurs aînës. L'institution qui a si bien mérité de recevoir depuis le titre de Collège Stanislas y accourut jusque sur la route de Vincennes, pour accompagner de ses acclamations la marche des Volontaires (i).

Dès le premier moment de leur formation , les difFerens bataillons s'exerçoient aux évolutions militaires , soit dans les Champs- Elysées 5 soit sur les places publiques , avec un zèle infatigable.

Tous les intérêts de la patrie se réunissoient pour défendre le trône de Saint-Louis ;

(i) Dans quelques villes, des Elevés s'échappèrent de leurs collèges pour s'enrôler.