LES ORPHELINS ET LES PAUVRES

étiquette : La Patronne des Orphelins. Sainte Anne, assise sur un trône, tient sur ses genoux TEnfant-Jésus. A sa droite, la Vierge donne un vêtement à un enfant debout sur une marche du trône. Au bas sont rangés, vêtus de noir et à genoux, les membres de la Confrérie à laquelle appartenait ce tableau. L'un d'eux donne du pain à un orphelin placé près de lui ; un autre, un habit.

4° Les pauvres

Joachim et Anne nous apparaissent dans leur légende comme devant aux soins de leurs troupeaux, à la simplicité de leur vie patriarcale, une certaine aisance, même quelque richesse. La pauvreté où est plus tard réduite leur très sainte Fille s'explique, soit par des revers de fortune, soit par un renoncement volontaire de la part de Marie. Cette aisance leur permet de faire d'abondantes aumônes en vivant de peu eux-mêmes. Le vieux poète latin traduit au seizième siècle par (( Paschal Robin, seigneur du Faux », ne dit donc pas assez dans son hymne à la Sainte :

Et les biens qui sont nécessaires Contre la faim qui faict mourir.

Sont augmentés par tes prières Et conservés pour nous nourrir*''.

Anne, « la gracieuse», donne personnellement de ses propres biens, et de même fait son époux. Une vignette des Heures de Simon Vostre, nous les montre portant chacun un agneau et exerçant vis-à-vis d'un pauvre leurs pieuses libéralités.

oa PATRONAGE DE SAINTE ANNE EN ART

Jean Bellegambe (1407-1532) est un maître, un grand maître et s'il est peu connu, c*est peut-être que son nom ne dit rien à notre oreille par trop friande, en matière d'art surtout, de résonnances à l'italienne. Jean Bellegambe, quoi qu'il en soit, nous offre dans le panneau de gauche d'un triptyque conservé au musée de Douai une belle sainte Anne distribuant des aumônes aux pauvres. La figure est grave, mieux que cela, attristée comme il convient, la pose modeste et gracieuse. Près d'elle une femme porte un panier rempli de pains, les bons pains de madame saincte Anne. — Même scène à Saint- Sauveur de Bruges dans la chapelle des fonts baptismaux, la Sainte étant ici accompagnée de son époux, ce qui n'est pas de trop pour faire l'aumône. Auteur inconnu, mais ancien. — Deux auteurs modernes également inconnus, méritent l'attention, l'un pour une grande et belle tapisserie à Sainte-Anne-de-Barcelone, la Vierge, maintenant, assistant sa Mère ; l'autre pour un bas-relief en bronze doré à Saint-Laud d'Angers. — A Auray, un autre bas-relief s'intitule proprement la Charité de sainte Anne, œuvre de M. Vallet.

Est-ce encore pour des pauvres que la Sainte « lave du linge » dans une Sainte Famille de Sébastien Bourdon, eau-forte de grandes proportions et très rare^^ ? C'est sûrement à eux, aux pauvres de Bruges en particulier, que va sa tendresse, comme le prouvent certains méreaux anciens de l'église Sainte- Croix de cette ville, maintenant conservés au Musée numismatique de Bruxelles. Quelle que soit leur valeur artistique, l'un au moins mérite quelque description.