CHAPITRE IV

Synthèse économique de la société de secours mutuels.

Inconvénients de l'extension des attributions de l'État. — L'initiative individuelle vaudra toujours mieux, même avec l'erreur, que l'État-Providence. — N'existe-t-il pas une institution encore dans l'enfance que personne ne pourrait rejeter comme base indélinimont extensible d'améliorations sociales? — Quatre moyens par excellence du proirrès social : association, assurance, forme ap|)ropriée de patronage, relèvement moral des populations. — Fécondité de l'association en général ; défiances injustes. — Premier examen rapide de Vassociation ouvrière, — de ses relations actuelles et futures avec la société de secours mutuels — Importance du rôle de l'assurance dans cette dernière société. — Division des classes. — Examen de la question générale du patronage, des divers moyens 'proposés pour l'organiser : modification de la loi du partage égal ; régime restrictif des établissements industriels, etc. — Émigration. — Nécessité de « l'assistance intellectuelle, » véritable patronage industriel : — la forme de ce patronage est trouvée dans l'institution des membres honoraires. — Progrès moral résultant de la société mutuelle. — Elle réunit donc les quatre conditions du progrès. — Vues d'ensemble. — Les sociétés de secours mutuels et les diverses écoles. — La généralisation des sociétés de secours mutuels est un devoir social 65