Le pauvre qui mourut pour avoir mis des gants; un acte (de la vie de Saint Mainbeuf)

Saint Mainbeuf fut tué en 490 aux environs de Montbéliard, par des brigands qui le prirent pour un riche étranger. À la date du 23 janvier, les Bollandistes nous rappellent ce fait et nous disent que les gants qui furent cause de sa mort lui avaient été donnés en Bourgogne, au hasard de ses voyages. « Saint Mainbeuf, « ajoutent-ils, se mit à prêcher ses assassins, plus pour « les empêcher de se souiller d’un crime que pour « Sauver sa propre vie. Ses paroles ne firent que les « irriter, et ils le tuèrent à coups de bâton et de cou- « teau. » — Ces quelques lignes m'ont fourni le thème du Pauvre qui mourut pour avoir mis des gants, et c'est à la manière d’une image d’Épinal que j'ai composé ce petit acte : c’est donc en image d’'Épinal qu'il faut le jouer. La croix, très haute, sera au fond, au centre de la scène, et les brigands seront cachés de chaque côté, derrière un buisson bien vert. Mainbeuf, personnage central, sera d’un bout à l’autre de l’action entre les deux brigands, et ceux-ci, autant que possible, seront plus grands que lui, et de mines effrayantes. Que les costumes aient du pittoresque. Un pauvre? , Deux brigands? Ce n’est pas une raison pour les vêtir de défroques poussiéreuses : image d’'Épinal, ai-je dit. Le texte en a la fantaisie et la bonhomie. Que l’interprétation lui conserve ces qualités, s’il les y rencon-

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