Ô LE PAUVRE QUI MOURUT
MAINBEUF
Je ne sais pas trop ce que je pourrais faire d’une armoire de chêne. Jamais je n’en ai eu, et je ne me suis jamais posé la question de savoir. | à quoi elle me serait utile, puisque je n'aurais rien à mettre dedans. Mais des gants, mon bon monsieur, des gants, ce n’est pas la même chose. La personne qui me les a donnés (c'était un Bourguignon, oui, et les gens sont bien aimables en Bourgogne), la personne qui me les a donnés avait vu mes pauvres mains rouges ef gercées; — elle s’est dit que des gants me protégeraient de la morsure du froid, et c’est pourquoi elle
s’en est privée pour moi.
ENSEMBLE Eh! Eh! Eh! Eh!
MAINBEUF Mais si! Je vous assure. — Aussi, vous com-
prenez que, bien que la souffrance soit bonne au cœur de l'homme qui met sa confiance en Dieu, je croirais manquer de reconnaissance si je ne por-
tais pas ces gants dont m'a fait cadeau le bon cœur de ce Bourguignon.
PREMIER VOLEUR Ouais... Eh bien, nous allons tout de même te fouiller.
MAINBEUF Me fouiller ? Me fouiller ?
Et si tu refuses, nous te tuerons.
MAINBEUF
Eh là ! Seriez-vous donc de ces gens que l’on nomme voleurs ou bandits, et qui détroussent les voyageurs sur le bord des routes ?
ENSEMBLE
Eh ! Eh! Eh! Eh! .
MAINBEUF Seriez-vous donc de ces gens qui passent leur
vie à voler et à tuer leur prochain ?
ENSEMBLE
Eh ! Eh! Eh! Eh!
PREMIER VOLEUR
Je crois que tu comprends.
SECOND VOLEUR
Et tu trembles fort !
Eh là, mes pauvres amis! je vous crois que je
tremble !
ENSEMBLE
Eh! Eh! Eh! Eh!
MAINBEUF
Je tremble fort pour vous:
PREMIER VOLEUR Pour nous ?
SECOND VOLEUR
Tu pourrais trembler aussi un peu pour toi.
MAINBEUF
Oh, mes pauvres amis! Mes pauvres amis!
Comment avez-vous pu en arriver là?... Il ne faut pas faire des choses pareilles !
PREMIER VOLEUR
Parbleu, tu parles pour ton saint.
Et vous avez de la chance d’être tombés sur un saint de mon espèce.
SECOND VOLEUR
Nous avons plus de chance que toi.
MAINBEUF
Oh, moi, je suis un pauvre serviteur de Dieu qui ne suis pas trop en question aujourd’hui. — Mais vous, qui êtes jeunes et forts, et qui avez une âme plus forte encore et plus pleine de santé que ne le sont vos corps, comment pouvez-vous faire une pareille besogne sans craindre la justice de Dieu ?
‘ ENSEMBLE
Ah! Ah! Ah! Ah!
PREMIER VOLEUR
La justice de Dieu!!!
SECOND VOLEUR
Si elle est comme celle qu’on connaît, il n’est
pas dur de passer à côté...
MAINBEUF
Comme je vous plains de plaisanter une chose si grave et si sainte !
PREMIER VOLEUR
Dis donc, est-ce que tu te moques de nous ?
MAINBEUF
Dieu m'en garde, mon bon monsieur; mais je ne serai satisfait, que si vous reconnaissez la vérité de ce que je dis.
SECOND VOLEUR
Et nous, nous n'avons pas le cœur prêt à écou-.
ter tes sermons.
PREMIER VOLEUR
Et nous ne serons satisfaits que quand tu nous auras donné ce que tu possèdes.
Ce que je possède ? Mais ce que je possède de
mieux, c’est la vérité qui est dans mon cœur.
SECOND VOLEUR
Eh bien, ça n’a pas cours dans le pays.
MAINBEUF
Et si je n’ai que ça, cependant! Il faudra bien
que vous vous en contentiez.
PREMIER VOLEUR
Ce n’est pas ça ce que nous voulons.
MAINBEUF
Et si pourtant je ne vous donne rien d’autre avant que vous m'ayez entendu ?
SECOND VOLEUR
Tu avoues donc que tu as autre chose à nous donner ensuite ?
MAINBEUF
Oui, mon bon monsieur !... Mais encore n'’estce que ma vie puisque vous voulez la prendre.
PREMIER VOLEUR C’est un fou.
SECOND VOLEUR
Et il joue avec le feu.
MAINBEUF
Voyons. Voyons. Soyez un peu raisonnables.
Est-ce bien sérieux ? Est-ce vrai que vous êtes des voleurs et des bandits de grand chemin?
Figurez-vous que je n’en ai jamais rencontré, “ou que, du moins, si j'en ai vu, jamais ils ne m'ont arrêté! — Aussi bien, je me trompe peutêtre; — à moins que vous ne vouliez vous moquer de moi |
PREMIER VOLEUR Non. Non. Non. Nous sommes bien des
voleurs.
SECOND VOLEUR Et des bandits.
PREMIER VOLEUR
C'est un fou, sûrement.
aff dP+,
SECOND VOLEUR Amusons-nous de ses discours avant de lui donner le coup de grâce.
| MAINBEUF
Vraiment je n'aurais jamais cru que des voleurs et des bandits pussent avoir des têtes semblables à celles des honnêtes gens! — Je croyais que lorsqu'on était bandit, on le portait
sur sa figure, — et qu'on était moins... je ne
sais quoi, ét un peu plus... Enfin vous me com-
prenez?
PREMIER VOLEUR
Ah! Ah! Ah! Ah!
MAINBEUF Tandis que vous, vous avez assez bonne mine, et vous ressemblez à de bons chrétiens. — On
dirait à vous voir que vous êtes d’honnèêtes gens,
— et si j'en avais eu, je vous aurais tranquillement confié ma fortune sur la seule foi de votre bonne mine.
Il est sublime.
MAINBEUF
Et malgré une si belle apparence, voilà que votre âme est noircie de péché, et que vous n’en avez même pas de remords! Oh!... Pourrais-je croire une chose pareille si vous ne m'en aviez donné l'assurance? Il ne faut pas continuer à vivre ainsi. — Vous croyez que vous allez me tuer ?
SECOND VOLEUR
Eh! Eh!
MAINBEUF
Mais c’est vous que vous tuez! Et ce n’est pas moi qui serai mort tout à l'heure, mais bien votre âme.
PREMIER VOLEUR Tu entends ?
SECOND VOLEUR
Je n’en ai jamais vu de pareil!
Et à quoi est-ce que cela vous servira? A rien. — Non seulement vous vous serez tués vous-
mêmes, mais, croyant me voler, vous en serez
pour vos frais de mauvaise besogne. Non. Non. Non. Non, il ne faut pas que je vous laisse faire
une chose pareille.
PREMIER VOLEUR Tiens! É MAINBEUF
Il faut que je vous mette bien en face de votre situation : que je vous dise ce qui vous attend. — Eh ! c’est une question d’honnêteté pour moil Si je vous avais rencontrés sur mon chemin et si vous ne m'aviez pas adressé la parole, je vous aurais pris tout simplement pour deux braves . chrétiens ; vous avez été assez honnêtes pour me dire que vous n'’étiez que des bandits. Il me faut vous dire également que je ne suis pas ce que mon apparence peut faire croire. C’est à la charité de riches chrétiens que je dois mes gants et les vêtements que je porte. Dessous, il n’y a
rien... que mon cœur qui bat.
* SECOND VOLEUR
Et qui ne battra plus longtemps...
MAINBEUF
