I.E PAVILLON DE LA HONGRIE

La bonne volonté et le dévouement des exposants, qui ont consenti à se séparer pour un an de leurs plus précieux trésors de famille, a également excité la sympathie générale, d’autant plus qu’on a vu là, tout naturellement, une preuve de confiance à l’égard de la nation hospitalière, qui devenait, pour un lemps, dépositaire de ces riches collections. Enfin, et surtout, ce qui a décidé du succès, c’était le spectacle surprenant des monuments artistiques d’une civilisation très originale, dont on devinait tout l’intérêt, sans la bien connaître.

Les oeuvres d’art, dans notre pays, ont eu de bonne heure un caractère propre, explicable à la fois par nos institutions nationales, par les tendances intellectuelles des différentes époques, et par les fortes qualités particulières à notre race. Ce caractère, on le retrouve permanent à travers les siècles; on peut le discerner aujourd’hui encore, bien que notre génération ait subi davantage l’inlluenee de la civilisation cosmopolite. Les œuvres artistiques nées de la Hongrie se rattachent par leurs traits généraux à l’art occidental dont elles sont contemporaines, et portent cependant les signes distinctifs d’un art indigène. Ces signes distinctifs ont toujours été remarqués par les étrangers, car ils étaient nouveaux pour eux. On y constatait un singulier attachement aux traditions anciennes; et il est vrai, en effet, que les formes favorites des œuvres d’art se sont transmises d’âge en âge et ont résisté aux courants divers des époques successives. Cette persistance du passé existe dans le domaine politique et social, comme dans le domaine artistique.

Le premier roi hongrois, Étienne, plus tard canonisé, embrassa le christianisme en l’an mille et introduisit dans son État les institutions occidentales. La vie, dès lors, devint plus active ; des relations s’établirent avec l'Occident ; le clergé, devenu riche, songea à bâtir des églises et favorisa les arts. Plus tard, au xive siècle, les rois d’origine française, Charles-Robert (1308-1342) et Louis d’Anjou (1342-1382) lui rendirent, avec la puissance politique, une prospérité remarquable. A ce sujet, il est curieux de constater avec quel enthousiasme le style gothique fut adopté en Hongrie. La Renaissance, cependant, fit de bonne heure sentir ses effets en Hongrie, et elle y fut même représentée avec éclat sous le glorieux règne du roi Mathias Corvin. Toutefois, elle ne pénétra pas profondément dans l’art, hongrois ; c’est au xvne siècle seulement que l’architecture en adopta les formes.

La domination turque, qui dura cent cinquante ans, jusqu’au jour où le duc Charles de Lorraine prit d’assaut la forteresse de Buda, eut pour conséquence naturelle de fortifier en Hongrie les influences orientales. La Transylvanie se

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sépara pendant deux siècles de la Hongrie proprement dite et vécut d’une vie politique et artistique tout à fait propre. Pendant ce temps se développait à Eszlergom, où vivait l'archevêque Pierre Pâzmân, un autre art, bien hongrois aussi, qui joua un rôle important : car ces deux tendances, en s’unissant, en apportant l’une sa marque orientale, l’autre ses indications occidentales, constituèrent notre art hongrois sous sa forme définitive : elles lui ont donné son caractère propre, réfractaire aux modifications d’origine étrangère, à tel point que le xvme siècle n’apporta que des variations de détail.

Les anciens costumes hongrois sont fort rares, et c’est à peine si l’on en peut citer trois ou quatre de la fin du xvie el du xvn° siècles faisant partie du trésor des princes Eszterhâzy, à Fraknô. Le Pavillon contenait cependant deux pièces remarquables : la robe de Catherine de Brandenbourg , femme de Gabriel Belhlen, prince de Transylvanie, robe en velours épinglé bleu foncé, d’un curieux dessin, et bordée d’une broderie or et argent, figurant huit rangées superposées de petits arcs dentelés, abritant chacun un œillet et une marguerite; l’autre est un costume en soie bleu ciel, orné de perles fines, appartenant au prince Edmond Batthyâny-Straltmann, très singulier avec sa coupe xvme siècle et ses ornements de style xvne siècle.

Pour ce qui est de la broderie en général, nous ne possédons aucun document antérieur au xve siècle. Ce qui caractérise la broderie hongroise, c’est la simplicité de la composition, constituée presque toujours par un motif isolé, un vase, un cœur, d’où partent des embranchements symétriques. Si la surface à couvrir est grande, l’artiste augmente les proportions du dessin, ou bien il répète plusieurs fois le motif. Quant au point, c’est le point croisé pour les broderies les plus modestes, et le point plat, avec toutes ses variétés, pour les ouvrages riches, exécutés en soies multicolores rehaussées de fils d’or el d’argent. Il semble que, primitivement, chaque détail du dessin ait comporté une seule couleur; c’est, plus tard, vers la fin du xvne siècle, que l’on se mil à créer ces broderies aux tons rompus, dégradés, fondus les uns dans les autres, connues sous le nom de broderies au point de Hongrie. Le motif préféré, c’est la tleur : rose, œillet, pavol. La figure humaine y est rare, sauf pour les broderies des croix de chasubles, exécutées souvent en perles fines et avec des reliefs, el qui sont sans doute une imitation de modèles étrangers.

Les principaux monuments de la poterie remontent à la fin du xve siècle. Leur caractère est difficile à établir. Dans les régions où les conquérants magyars ont trouvé des colonies romaines, ils ont probablement adopté les formes de la

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poterie antique, car, dans certaines contrées, elles se sont conservées jusqu’à nos jours. Ailleurs, la pratique locale s’est maintenue. Il me semble que les produits de la poterie domestique d’aujourd’hui représentent plus ou moins fidèlement le type de la poterie du moyen âge. L’architecture a rarement employé la terre cuite, comme cela se faisait à l’étranger, et le potier n’a point eu 1 occasion d’aborder des ouvrages artistiques, de prêter son concours à la construction

d’édifices. On a bien trouvé, il y a quelque temps, à Buda, des fragments d’architecture en terre cuite, du xve et du xvie siècle, qui pourraient provenir de l’ancien château du roi Mathias Corvin. Nous nous bornons à mentionner cette découverte sans pouvoir, à l'heure qu’il est, en déterminer la juste portée en ce qui concerne le rôle de la céramique hongroise dans l’architecture, d’autant plus que tous ces détails, rosaces, nervures en terre cuite, sont sculptés comme de la pierre.

Nous devons pénétrer dans l’intérieur des maisons pour rencontrer les premières créations véritablement artistiques des potiers hongrois du xve siècle. C’est là

Carreau de poêle émaillé avec Cavalier hongrois. a. ,

(m in, xv siècle. ) que nous trouvons 1 enorme poele pose

sur un socle, dont les carreaux sont recouverts de reliefs qui perpétuent, dans l’esprit guerrier de cette époque, des figures de chevaliers éperonnés. Ailleurs, le potier exprime le sentiment religieux du moyen âge, en décorant ses carreaux avec l’image de quelque apôtre ou de quelque saint. Le vernis — quand les carreaux sont émaillés — est assez uniforme ; la couleur préférée de l’époque était le vert foncé ; parfois, ce fond est

égayé par des taches bleu foncé, violettes, jaunes et même blanches.

Au xviie siècle, c’est l’émail stannifère qui se propage. Les vases deviennent blancs, ce qui permet d’y peindre des fleurs de diverses couleurs. Les formes restent simples, les couleurs présentent peu de variété. Pendant un siècle, le potier se contente des couleurs jaune orangé, vert vif, bleu foncé et violet pour orner les pots, les plats et les gourdes de diverses formes florales. Nous rencontrons souvent des armes de noblesse; le millésime y est presque toujours.

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Il importe de constater que ces produits de la poterie hongroise du xvne siècle se rapprochent de la majolique italienne, tant par les couleurs employées que par les formes, fait est l’une des constatations imporauxquelles le visiteur a dû arriver en examinant de près la collection de la salle XII du Pavillon. Un autre résultat non moins intéressant, cpii se dégage de cet examen, c’est que le goût particulier, qu’on peut hardiment désigner comme goût hongrois, prévaut dans la poterie bien plus visiblement que dans tout autre groupe de nos arts industriels, sauf la broderie, dès la lin du xvie siècle, et bien plus encore au xvne siècle. Nos potiers préfèrent et emploient sciemment certains motifs d’ornementation. Au cours du siècle, ces motifs deviennent typiques, tant pour les formes que pour le rythme, et ils arrivent à leur plein épanouissement dans les carreaux de poêles.

Au xvme siècle, la belle vaisselle blanche, de style hongrois, n’est plus à la mode. Elle est supplantée par les produits de la manufacture impériale de Holics, de celle de Tata et d'autres petits ateliers, qui fournissent à profusion les plateaux, surtouts de tables, statuettes, brûle-parfums, vases, et autres vaisselles de luxe de style occidental, que le public hongrois avait à peine connues et n’avait jamais employées. La manufacture en question fut fondée, vers 1743, par l’époux de Marie-Thérèse, l’empereur François, duc de Lorraine. Le duc préféra probablement recourir à des Français qui, élevés dans les traditions de la florissante industrie des faïences de leur

Rinceau repoussé SUR LE SARCOPHAGE de saint Simeon.

(xlV° SIÈCLE.)

Bande ornementée du sarcophage

E SAINT SlMÉON. (xiV* SIÈCLE.)

Bande avec rinceaux repoussés du sarcophage de saint Siméon. (xv° siècle.)

pays, pouvaient créer de toutes pièces des morceaux achevés et écraser la vaisselle simple, mais plus personnelle, de nos corporations. En 1827, la manu-

Calice en vermeil décoré de filigranes, (xv* siècle.)

facture dut éteindre ses fours après avoir livré de longs et difficiles combats à la porcelaine et à la faïence fine anglaise.

L’orfèvrerie fut une des gloires de la Hongrie. C’est k la fois à la parure humaine et k la vaisselle d’usage courant que les orfèvres s’appliquèrent.

La richesse des pièces d’orfèvrerie et des bijoux amassés en pays hongrois fut considérable. Un témoin oculaire, le comte de Candale , chargé d’accompagner k Székesfehérvâr Anne, fille de Gaston de Foix, fiancée du roi Uladislas II, écrit, en 1502, k la reine de France : « L’autier (de la cathédrale) fut si richement paré, car il y avait bien soixante pièces d’ymaiges d’argent, comme têtes de roy , saincts , evesques , apostres, martirs. » La munificence royale était sans bornes :

les cadeaux votifs d'Aix-la-Cha-

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pelle el de Maria-Zell, le sarcophage en vermeil de sain! Simeon, conservé à Zara, et dont la reproduction se trouvait au Pavillon, en sont de précieux témoignages, encore que ce dernier monument ait été exécuté par un artiste italien, François de Milan. Comme s’ils craignaient de paraître trop simples, les orfèvres ne supportaient pour ainsi dire pas de champs unis ; ce sont partout des bordures , des rinceaux, généralement en fonte, rapportés, repercés, reproduisant des Heurs et des plantes ou exécutés en filigrane.

Malheureusement , le travail n’est pas toujours irréprochable. On a souvent discuté l'origine du filigrane hongrois. Pour ma part, je le considère comme le résultat d’une tradition populaire, perfectionné par une influence étrangère, peut-être venue de Raguse. Son usage se maintint en E”“

; ARGENT DE I.A Coi DE BRASSÔ. (XVI

ORATION DES ORFEVRES SIÈCLE.)

Hongrie à une époque où il était fort délaissé en Occident , et il garda longtemps, avec les émaux et les ornements en fonte, toutes les préférences de nos orfèvres. Une variété très intéressante fut ce que l’on pourrait appeler l’émail filigrané : des motifs formés par du fil d’argent, enserrant des émaux. C’est de l’émail peint, et le lit est un simple élément de décoration, comme le til d’or des broderies, qui tranchait les tons et rehaussait les contours. Les deux

Marteau et pioche symbolique de mineur ( XVIe SIÈCLE.)