Cf. p. Legrand, page

à ce gouverneur général, qu'on appela le roi lettré, car déjà le culture intellectuelle de la Chine avait largement pénétré dans le pays. Des Annamites de cette époque sont en effet mentionnés dans les Annales comme ayant obtenu de hauts grades littéraires dans les concours de l'empire.

La dynastie rebelle des Ngô s*étant emparée du midi de Tempire (210), le gouvernement général des pays ultérieurs fut conserva à Nhiép, qui reçut le titre honorifique de roi des dragons. Il mourut en 226, après un règne de quarante ans. Sous son gouvernement pacifique la civilisation chinoise avait fait d'immenses progrès dans le pays de Giao.

A la mort du roi lettré, Tempereur des Han, redoutant de laisser à la tête du midi ultérieur une famille si populaire, nomma un Chinois gouverneur général. A cette nouvelle, les fils du roi lettré s'insurgèrent, et l'aîné s'empara du pouvoir. Mais le gouverneur chinois, s'étant rendu maître de ces princes par ruse, leur fit trancher la tète ; la famille du roi lettré fut ensuite peu à peu dé* truite tout entière.

Pendant la fin du iii« siècle, les compétitions des Ngô et des Tàn à l'empire entretinrent le désordre dans le gouvernement transméridional, jusqu'à l'époque où l'empereur des Ngô quitta Nan Kin et vint se soumettre à l'empereur des Tân (281 ap. J.-C). Hoang, gouverneur du pays pour les Ngô, fut conservé dans son gouvernement par la dynastie victorieuse, et sa famille occupa le gouvernement général pendant quatre générations ; le peuple vécut tranquille sous cette administration *.

Au IV® siècle, les incursions des gens de Lâm Ap vinrent

1. Le peuple affectionnait cette fainiUe et refusait de se laisiser gouverner par d'autres. Les Tân surent respecter cette sorte dVlection populaire et s'en trouvèrent bien.

troubler la paix de Terapire dans le gouvernement transméridional.

Ce royaume de Lâm Ap était du ressort de NhuU Nam (Canton) ; désigné sous le nom de Lin Y en chinois, il est aussi connu, en annamite, sous le nom de Chiêm Ba, d'où nous avons fait le mot Ciampa. La ville de Chiêm Thanh était, d'après la tradition, située dans le Quang Binh actuel. Ce royaume touchait au Cho'n Ldp ou Cambodge', au midi, et, au nord, il joignait le Tonquin par le Hoan Chiu (Xu'Nghê)*.

Le Ciampa ou Lâm Ap était riche en métaux précieux. Aussi la nation malaise, qui a essaimé sa race des Philippines à* Madagascar, avait-elle conquis le Lâm Ap à une époque que nous ne saurions préciser.

Lorsque Triéu Da se déclarant indépendant (208 avant J.-C.) eut créé le royaume transméridional, il soumit le territoire des montagnes sud-ouest de Tu'o'ng Quân (désignation qui se rapporte au Xu'Nghê) et le territoire de Lâm Ap (jusqu'à Tourane). Rien n'indique d'ailleurs qu'il gouvernât ce dernier pays, dont il ne fit, peut-être, qu'exiger le tribut. Après cet événement, l'histoire ne fait plus mention du Lâm Ap pendant cinq cents ans. Durant cette période les Annamites avaient donc pour nation limitrophe au midi un peuple très-pacifique. Or, au iv® siècle, nous nous trouvons brusquement en présence d'un peuple de Lâm Ap, au caractère singulièrement aventureux, guerrier, écumeur de mer, qui désole par ses incursions incessantes les districts maritimes du golfe du Tonquin, en remontant même souvent jusqu'à Canton. Le caractère de cette guerre, qui éclate après plusieurs siècles de paix

1. Cf. P. Legrand, p. 51. Le Xû Nghô forme aujourd*liui les provinces de Ha Tiuh, Nghô An et Thanh Hoa (Nui).

entre les pays limitrophes, n'indique-t-il pas qu'un nouveau peuple a surgi î Nul doute n'est possible, selon nous : les pirates malais ont remplacé dans le Lâm Ap les pacifiques aborigènes, qu'ils ont refoulés dans la chaîne annamitique.

L'entrée en scène de cette nouvelle race sur la côte de la Cochinchine, tournant brusquement l'esprit des populations transméridionales contre un ennemi commun, diminua peutêtre momentanément les velléités de révolte contre le gouvernement chinois. Mais, d'un autre côté, le combat contre cet ennemi ne pouvait, à la longue, que donner plus de cohésion à la nationalité annamite et l'amener à revendiquer un jour son indépendance.

A quelle époque avait commencé l'envahissement de la côte parles Malais? Nous l'ignorons. Tout ce que nous pouvons préciser, c'est qu'au iv« siècle de notre ère les deux races se trouvèrent en contact. Les dévastations commises dans les provinces maritimes par les pirates du Lâm Ap, obligèrent la dynastie Tân à mettre un prince de la famille impériale à la tête d une armée considérable, destinée à rétablir la sécurité dans le midi.

La lutte commença en 353 : l'envoyé impérial entra dans le territoire de Lâm Ap et détruisit cinquante forts. Cette sévère leçon arrêta pour quarante ans les incursions des pirates. jEn 399, le roi de Lâm Ap recommença les hostilités : il pilla la côte du Tonquin en remontant jusqu'à Canton, sans pouvoir s'établir nulle part. En 413, ce même roi fut fait prisonnier au moment où il ravageait le littoral de la province de Canton, vers le fond du golfe : le gouverneur chinois lui fit trancher la tête. Deux ans après, le roi successeur du précédent débarqua au Tonquin, dont il saccagea le littoral, malgré l'énergique résistance des popu*

lations annamites. Enfin, en 420, ce même gouverneur se décida à porter la guerre dans le Lâm Ap ; il y fit un grand massacre de ces brigands et les força à demander la paix, qu'il leur accorda moyennant restitution de ce qu'ils avaient pillé.

Au bout de dix ans le peuple de Lâm Ap, relevé de ses défaites, recommença ses attaques. Mais, en 436, le gouverneur impérial porta de nouveau la guerre sur son territoire, s'empara des citadelles, tailla en pièces l'armée du roi et revint dans son pays chargé de butin.

Il serait sans intérêt de suivre les hostilités des deux races et les incursions réciproques de l'une chez l'autre. En général, aux invasions maritimes des gens de Lâm Ap, les gouverneurs chinois opposent des invasions plus efficaces par terre. Nous nous bornerons à constater les conquêtes que les Annamites, souvent renforcés par les armées impériales, firent successivement sur le territoire du Ciampa.

Un chef indigène du nom de Ly se mit, en 541 , à la tète des Annamites et chassa les fonctionnaires chinois. Il eut d'abord à repousser les efforts des Giampois, qui avaient profité de ces troubles pour envahir le pays. Attaqué ensuite par les troupes chinoises, il perdit presque tout le territoire, et fut tué. Cependant la lutte continua énergiquement, et, le général chinois ayant été rappelé , l'armée chinoise ne tarda pas à être complètement détruite. Les Chinois chassés, deux rivaux se disputèrent le trône annamite. Ils firent bientôt la paix et se partagèrent le territoire : l'un garda le nord, laissant à l'autre le territoire au sud du Xu'Nghê jusqu'à Huê , érigé en royaume de Dao Lang. Quelques années après, l'unité du royaume fut rétablie par le roi de Dao Lang , qui s'empara de tout le pays du nord. Ainsi, du iv® au vi« siècle, la race de

Giao Chi s'était assez solidement établie le long de la côte pour former un royaume indépendant, depuis le Quang Chdu (Canton) jusqu'aux environs de Hué. Ce royaume de Nam Viêt dura une soixantaine d'années, grâce aux révolutions dynastiques qui détournèrent l'attention de la Chine des affaires du midi de l'empire.

Les Tuy étant restés maîtres de la Chine, une armée considérable et aguerrie fut envoyée par eux, en 602, pour rétablir l'autorité impériale dans le midi ultérieur et l'occuper militairement *. Trois ans après, le roi de Lâm Ap envahit le pays et s'avança jusqu'au Tonquin, où il fut défait. Poursuivi par l'armée chinoise , le roi n'osa défendre sa capitale, qui fut pillée. En 618, la dynastie Dang, succédant aux Tuy , créa pour la première fois un gouvernement de l'^ln Nam (sud pacifié) depuis l'extrémité nord du Tonquin jusqu'à la province de Quang Nam.

Le territoire d'An Nam fut divisé en treize départements soumis à un tribut régulier et l'influence de l'empire s'étendit au loin dans les pays au delà du midi *. Ce tribut fut cause de nouvelles révoltes. Un chef indigène , Mai Thuc Loan,» s'empara du Xu'Nghê et fit alliance avec Ldm Ap (le Ciampa) et Cho'n Lap (le Cambodge) (722). Ces auxiliaires ne l'empêchèrent pas d'être battu par les généraux de l'empire ; sa mémoire est restée populaire.

En 767, une grande invasion malaise, venue des iles, probablement à l'instigation des populations du Ciampa, essaya vainement de rétablir la suprématie de sa race sur la côte d'An Nam. Elle fut repoussée, et le vainqueur, pour pré-

1. Cf. p. Legrand, page 48. L*armée fut cantonnée en vingt et un campements militaires.