CHAPITRE V

Systèmes de peuplement (suite). — L'Indien servant d’appoint à la colonisation 4 européenne. — Tentatives faites en ce sens. — La classification des Indiens d’après le Dr Von Martius. — Nouvelle classification des Indiens de l'État de l'Amazone. — Liste de 373 tribus.

L'Européen qui a découvert l'Amérique du Sud n'a jamais bien compris, nous l'avons dit, son rôle civilisateur auprès des populations indigènes. Pendant les premiers temps de la conquête, civiliser signifiait pour lui appeler les Indiens à recevoir le baptême chrétien et procéder à des trocs lucratifs avec les sauvages, les « gentils ». Plus tard, lorsque l’homme de la métropole se fut rendu compte des richesses du sol et du sous-sol de ces nouveaux pays, il effectua, sous le nom de rachats (resgates), d'immenses razzias pour chercher parmi les Indiens des esclaves tout acclimatés et durs à la besogne. C'est l'époque des grandes hécatombes. Dans ses annales, Berredo (1) parle de l'une de ces expéditions qui eut lieu le 7 janvier 1665, et « pendant laquelle 300 malocas ou hameaux du rio Urubü furent livrées aux flammes, 700 cadavres d'Indiens jonchèrent le sol sur lequel ils étaient nés, et 400 prisonniers furent emmenés aux établissements des conquérants. »

Les Jésuites élevèrent la voix en faveur de la race opprimée. Le marquis de Pombal ne tarda pas à les supprimer. Nous sommes assez indépendant pour dire sans ambages que la suppression des Jésuites au Brésil fut un pas en arrière et frappa de mort l’œuvre de la civilisation des Indiens.

Cette œuvre, on essaie de la reprendre de nos jours, et le vice-gou-

(1) Bernardo Pereira de Berredo: Annaes Historicos do Estado do Maranhão..., Lisboa, 1749.

… Indiens, avec des directeurs partiels pour chaque région. A la tête “ de ce nouveau service se trouve le Baron de Manaos, enfant du “pays, et la direction des Indiens du rio Branco a été confiée à M. Tenreiro-Aranha, fils du premier président de la province de l’Amazone, … après qu'elle fut détachée de celle de Pará, en 1852. | C'est pour aider à cette œuvre, excellente entre toutes, que nous avons procédé au cataloguement des tribus anciennes et contemporaines de tout l’État de l'Amazone.

En 1867, le D' von Martius, l’infatigable savant bavarois qui consacra plus d’un demi siècle de sa vie à l'étude des choses brésiliennes, procéda à la classification des tribus indiennes du Nouveau Monde dans un livre connu (1). Il étudia non seulement les tribus anciennes et actuelles du Brésil tout entier. mais encore celles de l'Amérique du Sud, des Guyanes, des Antilles et quelques-unes de l'Amérique du Nord. Son catalogue comprend environ 500 tribus.

Reprenant le travail de l'illustre ethnographe, nous avons procédé à une œuvre plus modeste, qui n'embrasse que les tribus de l'État de l’Amazone, depuis le milieu du xvnº siècle jusqu’à nos jours. Nous avons négligé, intentionnellement, même les tribus du grand fleuve qui ne se trouvent pas sur le territoire de cet État. Malgré cette délimitation, nous avons pu énumérer près de 400 tribus différentes - dans l'État de " Amazone seulement, et notre liste renferme des indications sur 250 tribus environ, dont le D' von Martius ne fait pas mention.

Les seules sources auxquelles nous ayons puisé sont les Voyages de Noronha et de Ribeiro de Sampaio, déjà cités dans le cours de ce livre, la chronique imprimée de Simon de Vasconcellos {2), la chro-

(1) Dr Carl. Friedrich Phil. v. Martius: Zur Ethnographie Amerika's zjumal Brasiliens, Leipzig, 1867.

(2) Padre Simão de Vasconcellos: Chronica da Companhia de Jesv do Estado do Brasil. Lisboa, 1663. Ê

nique inédite de Jean-Philippe Bettendorff (1), r étude de E de Souza (2) et les rapports des présidents et des gouver l'Amazone. Ce sont ces derniers surtout, ignorés du D' von M: qui nous ont permis d’être beaucoup plus complet que lui. Voici cette liste, intéressante dans son aridité:

em o Estado do Maranhão, Man. de la Bibliothèque Publique de Lisbonne, 1699. (2) Conego Francisco Bernardino de Souza; Commissão do Madeira, 1* Parte, Rio,