INTRODUCTION É XXVII

douane étaient abaissés; onsupprimait en grand nombre les barrières qui arrêtaient les transactions. Des centres de production se créaient peu à peu. L'activité apparaissait là où n'avait régné jusqu'alors que Vinertie. On créa une banque de dépôt, d'escompte et de circulation dans la capitale. Le trafic prit un certain développement. En quelques années la colonie avait pris une autre physionomie.

Cependant l'Angleterre envoyait ses troupes en Portugal pour en expulser les envahisseurs. Le général Wellesley, qui fut plus tard le duc de Wellington, battait Junot à Vimieiro, et forçait Kellermann à signer la convention de Cintra (23 aoút 1808). Quand le maréchal Soult revint peu aprês, il subit le sort de Junot et éprouva la valeur de Wellesley. En vain Masséna essaya-t-il, dans une troisième campagne, de reprendre le Portugal avec l’aide de Drouet; il dut battre en retraite devant les forces anglaises.

Les événements se précipitaient. L'étoile napoléonienne pâlissait de jour en jour et se retirait du côté des mers. Louis XVIII remplaçait Bonaparte sur le trône de France.

La chute du César en redingote grise fut fètée à Rio-de-Janeiro par des illuminations et par des actions de grâces solennelles. Mais le régent du royaume de Portugal fit mieux que de reconnaître Louis XVIII : il ouvrit tous les ports du Brésil au commerce du monde entier, même au commerce français (18 novembre 1814). Le Portugal fut admis au Congrès de Vienne parmi les grandes nations alliées (18 juin 1814), et, après le retour de l’île d'Elbe, il fournit son contingent aux armées belligérantes pour achever d’abattre Napoléon Ter.

Le Brésil bénéficia de ces services rendus à la cause de "Europe par le Portugal. Le 16 décembre 1815,il était élevé à l’état de royaume et reconnu par toutes les puissances.

Cependant la cour portugaise s’attardait dans ses États d'outre-mer. La pauvre reine-mère exilée, Dona Maria I, mourut à Rio-de-Janeiro

le 16 mars 1818. Le Prince-Régent lui succéda le 20 mars. La même