Calebassier

Parmi les baumes, nous pouvons citer : le Benjoin (Bensoin officinale), qui découle naturellement ou par incision d'un grand arbre de la famille des Styracinées : le Beribá (Rollinia sp.), dont la sève est employée comme baume; le Jacaré-uba (Calophyilum brasiliense), arbre de 25 à 28 mètres de hauteur, dont le tronc, épais de 3 mètres, distille un baume jaunâtre, aromatique, d'une saveur âcre et amère; le Tamaquaré, de la famille des Laurinées, dont le baume est utilisé

contre les maladies de peau ; et, enfin, "Umiry (Humirium floribun-

dum), arbre de 12 à 15 mètres qui laisse dégoutter un baume jaune, limpide et parfumé, remplaçant le baume du Pérou.

Les essences sont des produits immédiats mélangés aux résines et aux baumes, ou qui se trouvent à l’état de pureté dans certains organes spéciaux. à

Les huiles essentielles les plus connues dans l’Amazonie sont : l'Essence de sassafras (Mespilodaphne sassafras), obtenue par la distillation de la racine de cette lauracée; l’Essence de fleur d'oranger, etc.

Sans nous arrêter aux cires végétales, qui sont assez nombreuses, nous signalerons un produit éburné qui remplace fréquemment de nos jours l'ivoire animal.

Cet ivoire est tiré des graines d'un petit palmier (Elephantusa macrocarpa), assez propagé dans l’Amazonie. Les noix de l’ivoire végétal sont irrégulières comme certains marrons. Elles se trouvent enfermées, au nombre de quatre, dans un gros fruit hérissé, et se composent : d'un tégument externe blanc jaunâtre, dur et cassant ; d'un tégument interne brun et d'un albumen, d’abord laiteux et comestible, qui s'organise ensuite en cellules, dont les parois deviennent tellement épaisses, que le tissu prend la consistance, aspect et le poli de l’ivoire. Comme Pivoire animal, celui-ci sert à fabriquer de menus objets de tabletterie, des têtes de cannes, des boutons, etc. Il se colore en nuances diverses et se travaille assez facilement.

Sans atteindre à ce degré de solidité, ilexiste certains sucs épaissis qui rendent des services aussi appréciables à l'industrie moderne. D'un grand nombre d'arbres s'écoule par incision certaine liqueur laiteuse qui se durcit par des procédés de préparation. C'est le caoutchouc ou gomme élastique.

L'importance qu'a prise ce produit depuis quelques années, les richesses qu il a mises en circulation dans la vallée de l’Amazone, le nombre de bras qu'il occupe, le rôle qu'il joue dans l’industrie moderne, font que toutes les autres cultures forestières et agricoles

nt presque abandonnées en sa faveur, et que la population de cet A! o de plus en plus disséminée, déserte à son profit les véritables Re FRS et Légale exploitation du sol, qui résident