PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION

Lorsque ce livre parut pour la première fois, pendant l'hiver de 1884-1885, deux membres de l'Institut de France daignêrent le présenter au public : l'un, le comte de Hübner, membre associé étranger de l’Académie des Sciences Morales et Politiques, ancien ambassadeur de Sa Majesté Apostolique près "Empereur Napoléon III, n'est plus de ce monde; l’autre, M. Emile Levasseur, doyen de la même Académie, professeur au Collège de France, continue à lonorer la science par ses travaux, et porte un nom connu au Brésil.

M. de Hübner nous écrivait de Pest, le 18 Novembre 1884:

« Votre livre intitulé Le Pays des Amazones, dont, grâce à votre amabilité, j'ai eu la primeur, m'a vivement intéressé.

» Enfant vous-même des régions privilégiés que vous décrivez si bien, vous avez accumulé dans votre ouvrage une masse d'informations précieuses, vous les avez parfaitement coordonnées et exposées avec une grande lucidité.

» Certes, on y trouve bien les prédileclions du patriote ; mais

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l'affection à votre sol natal ne trouble en aucune facon la liberté

de votre jugement.

» C'est un livre fort bien fait et qui a le mérite de lopportunité, puisqu'il paraît à une époque où le Brésil, en retour des ressources immenses qu'il ouvre à l'Europe, cherche les bras, l'esprit d'entreprise et les capitaux du vieux continent, et où l'Europe, de son côté, cherche, pour ceux de ses fils qui la quittent,

de nouveaux champs d'activité.

» En placant soús les yeux du public des deux hémisphères un tableau si bien tracé du magnifique bassin de " Amaçone, vous rendez service à tout le monde, et vous acquérez des titres spéciaux

à la reconnaissance de vos compatriotes.

» Mon court séjour au Brésil m'a laissé de longs et charmants souvenirs. Toutes les fois que je m'y reporte par la pensée, je suis frappé de l’immensilé des trésors qu'une nature prodigue y a réunis.... »

A son tour, M. Emile Levasseur nous écrivait le 14 décembre 1894 :

» J'ai lu avec un vif intérêt les épreuves de votre ouvrage sur le Pays des Amazones gue vous m'avez communiquées.

» Le patriotisme vous a heureusement inspiré.

» Vous avez voulu consacrer un monument à la province dont vous êles originaire, el le livre que vous venez de composer ne sera pas seulement agréable à vos compatriotes, il sera profitable à la fortune du pars dont vous faites connaître les ressources, el à celle des étrangers, Français ou autres, qui sauront tirer parti de vos enseignements.

» Par la puissance de sa végétation et par l'immense étendue de

ses voies navigables qui pénètrent, à travers tout le continent,