SCÈNE III

LÉS MÊMES, VICTOR, entrant parle fond.

VICTOR, allant A Louise*.

Bonjour, ma ménagère!.. (Apercevant Valentin et reculant.) Pardon, Monsieur!.. (Le reconnaissant.) Eh! mais... Eh! mais... c'est Valentin Desrives!

VALENTIN, un peu gêné.

Oui, mon cher Denis.

VICTOR

Ah! enfin!.. Vous vous êtes décidé à venir! Je disais toujours à Théo de me conduire chez vous ou de vous amener, et puis le temps se passe...

VALENTIN

Le temps se passe à n’avoir pas le temps...

Mais vou3 voici, soyez le bienvenul.. (a Louise.) Mon amie, un camarade du quartier latin... nous nous étions perdus de vue...

LOUISE

Oui, c’est ce que Monsieur vient de me...

VALENTIN

C’est ce que je disais à Madame, en... vous attendant; et voyez un peu le hasard ! Il se trouve que j’ai demeuré dans

, * Louise, Vie. Val.

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cette maison!.. Ah! dame! elle est bien changée, bien embellie!.. Ce devait être au-des3us de vous, tenez! dans une manière de grenier, j’avais vingt ans alors...

VICTOR

Et vous chantiez : « Dans un grenier, qu’on est bien... »

VALENTIN

Ma foi, oui, j’y étais bien ! Il paraît que j’avais tort! Ceux qui ont vingt ans, aujourd’hui, déclarent cette chanson-là menteuse et pitoyable! Il leur faut tout de suite le salon... au premier étage!.. Quant aux Lisettes, il n’y en a plus.

Il y en a encore une ! Dans votre ex-mansarde justement ! une grisette charmante et sage, oui !.. C’est la dernière grisette, et la marraine de notre enfant : une petite Madame... (Montrant U taille arec tes mains.) grande comme ça, à qui je vous présenterai.

VALENTIN

Je l’espère bien.

VICTOR

Ah çà, vous dînez avec nous?.. Théo viendra, je crois...

LOUISE

Mais...

VALENTIN

Non ! merci !.. je suis engagé.

VICTOR

Saperlotte!.. tant pis!.. (Bas, à Louise.) Qu’as-tu donc, Louise?.. Es-tu souffrante?..

LOUISE

Oh! un peu de fatigue... rien, mon ami.

VICTOR, reprenant, haut.

Veille au dîner, n'est-ce pas, ma mie... pense au docteur!... Pauvre Théo!., nous ne le payons guère!., c’est bien le moins que le bouillon soit bon!..

LOUISE

J’y vais, mon ami. (a part, en sortant.) Ah! pourquoi ce Valentin est-il venu?.. (Elle sort par la gauche.)