VALENTIN, JONAS

(Au lever du rideau, on danse dans le salon du fond. C’est la dernière figure d’un quadrille.)

ROSB, sortant de la chambre de droite, à un domestique qui entre par le fond, à gauche, portant un plateau *.

Monsieur!.. Monsieur!., voulez-vous avoir la bonté de demander à madame la baronne si elle n'a plus besoin de sa couturière?.. (Le domestique s’incline et sort par le fond à gauche.) C’est que je voudrais bien rentrer chez moi... il est tard... (eiu rentre dans

la chambre de droite. Au même instant, arrivent par le fond, à gauche, Théo, Valentin et Jonas, en tenue de aoirée.)

THÉO**

Eh bien!., grâce à mes lettres d’invitation, nous voici ensemble à la soirée de mon client... le baron Stévens de Wolversebott.’

VALENTIN, d’un air moqueur.

Merci, Théo!..

JONAS, lorgnant du foud.

Le sexe m'y parait charmant. L’amour me guette ici peutêtre...

THÉO, à part.

Qu’est-ce qu’il a donc, ce Valentin, quand je parle du baron Stévens?..

* Le dom. Rose.

** Théo, Val. Jonas.

J ON A S, se rapprochant de Valentin.

A propos, Valentin, tu ne m’en veux pas de mon indiscrétion chez celte petite Rose?..

VALENTIN, redevenant soucieux.

Non!.. Après tout, il fallait toujours qu’elle apprît mon mariage... je ne savais comment le lui dire... en attendant, j’allais peut-être vouloir rester!.. Non, je ne t’en veux pas!., sepjemeat, ne prononce plus ce nom de Rose...

THÉO

Dis donc, Valentin, est-ce que tu l’as connu, le baron Sté-

VenS?.. ( Jouas qui est remonté redescend à gauche.)

VALENTIN

Moi?., si peu... que je te prie de me dire quel homme c’est...

THÉO*

Quel homme c’est?., ce n’est pas moi qui te l’apprendrai, bien que je connaisse à fond ce bonhomme-là, moi qui le soigne depuis des années... et pour l’amour de Dieu!.. Après ça, ce que je ne croirais pas devoir dire de ce ménage, un autre te le dirait bientôt...

Avec plus de malice que toi.

JONAS

Parlez donc, docteur I

THÉO

Eh bien ! le baron Stévcns de Wolverschott, c’est un singulier homme, va!.. D'abord, il est Belge, et il ne mérite pasd’ètre pendu pour ça; mais il est bête, puis il est vaniteux, ensuite il est ladre, et... et eœtera. . Tiens, vois-tu ces bougies-là?., elles en sont à leur deuxième représentation ; elles ont déjà servi à la soirée d’il y a quinze jours, je les reconnais : je leur ai fait des marques.

■JONAS, finement.

Et leur longueur dit qu’il faudra partir de bonne heure!... Mais la baronne?., comment est-elle conformée la baronne?.., qu’est-Çe que ça peut être?,. (Le quadrille finit et le salon du fond se vide peu h peu.)

THÉO

Ce n’est pas une femme bienheureuse toujours ! .. Entre, nous, l’antichambre de la vie pour elle, ç’a été la maison d’un vieux

* Jon. Théo, Val.