NA

sol, Tassé, Desjardins, Houde, etc., ete. Ces messieurs sont le chaperon dont la clique couvre sa vertu plus qu'avariée. Elle reçoit d'eux la puissance, le patronage: l'être en un mot. En retour, elle laisse bien, à la disposition dé chacun d’eux, quelques bribes de patronage; mais en somme, elle garde, pour elle et elle seule, l’absolutisme dans toute son intégrité.

M. Chapleau, devant laisser Québec, ne voulait pas que la province décidât elle-même du choix de son chef. Ce n’est ni au pays, ni même au parti à faire un tel choix: c’est à la clique! Ce n’est ni dans la chambre haute, ni dans la chambre basse, que doit être choisi le nouvel élu: c’est dans la clique!

Angers avait été élagué; cela ne suffisait pas. Il fallait faire, aux autres chefs conservateurs, la suprême injure de leur imposer un chef qui n’eût d’autre titre au commandement que la consécration de la main du grand-homme. Qui, dans la province, avait jamais songé à M. Lacoste, comme premier ministre! Il n’était pas même parmi les élus, n’avait jamais fait aucun apprentissage de la politique. Rien ne le recommandait plus que vingt autres à ce poste important Et cependant, c'est à M. Lacoste que M. Chapleau, avisé par la clique, avait d’abord décidé de donner sa succession de premier.

Mais pour quelle raison? Oh! la raison! Lacoste sera l’instrument de son client Senécal, le serviteur de son maître Chapleau, la dupe de son fétiche Dansereau. Vite! M. Chapleau fait résigner le conseiller Villemure, afin d'offrir à M. Lacoste une entrée dans la vie publique, que les électeurs lui eussent infailliblement refusée.

Seuls les fiascos politiques du futur chef viennent à point démontrer combien M. Chapleau est inhabile à improviser ses grands hommes !

M. Lacoste ne faisant pas, croyez-vous que M. Chapleau va revenir à ceux entre qui, d’après le droit constitutionnel, doit être choisi le futur premier ?

Allons donc!

Si le premier était pris dans la législature ; si surtout il était désigné par la voix des hommes publics de la province, ce serait l’homme de la province, ce ne serait plus alors l’homme de M. Chapleau. Or, M. Chapleau a besoin, pour son prestige à Ottawa, que le premier de Québec soit, avant tout, son homme, son instrument.

D'ailleurs, d’après les principes de la Clique, ce n’est pas, encore une fois, dans le parlement qu’il importe de choisir le premier: c’est dans l'entourage de la clique !

Quand M. Mousseau se faisait le compétiteur de M. Chapleau au portefeuille fédéral en 1878, il n’était, aux yeux de la clique, qu’un homme inférieur et sans importance. Malgré qu’il fût, depuis plusieurs années, député fédéral, il était tellement inférieur à M. Chapleau qui, lui, n’était jamais allé aux communes, qu’il ne pouvait un instant soutenir la comparaison avec lui.

Mais dès que ce dernier veut le faire Premier de Québec, le voilà de suite sacré grand homme !

Lisez la Minerve: M. Chapleau, fatigué, ne peut plus suflire à la tâcne herculéenne de conduire la barque de Québec; il faut un géant si non plus fort, du moins plus vigoureux que M. Chapleau épuisé. Cet homme, ce sera M. Mousseau. On le souffle, on le gonfle, on le surfait Bref! s’il était possible d’enfler d'avantage notre gros Mousseau, on en ferait presqu’un petit Chapleau !

Maintenant, il ne peut plus dire un mot sans que ce ne soit du sublime. Son discours-programme, un tas de lieux communs, où seul manque la déclaration qu'il appuiera les bonnes mesures, c’est un chefd'œuvre, dit la Minerve. Cela fait songer à ces fééries parisiennes où chaque mouvement du héros prend des proportions mirobolantes : Agamemnon se mouche; et derrière la scène, un puissant cornet-àpiston éclate en sons stridents que l’on dirait sortir du nez royal !.… Ainsi en est-il desormais de M. Mousseau.

Qu'il se meuve, qu’il fasse une contraction de mâchoire ou déplace son abdomen; qu’il se mouche ou qu'il crache: c’est du grandiose |

M. Mousseau, voyez-vous, qui était un pas grand chose à Ottawa, est devenu presque divin, en recueillant à Québec, lorsqu'il s’envolait vers Ottawa, le manteau du grand homme.

Rien ne lui manque plus, pas même les maladies officielles de son chef : malgré sa robuste constitution, les constatations périodiques de l’état de son poulx, la marche de sa digestion et surtout ses rhumes de cerveau viendront tour-à-tour nous réjouir au nous faire trembler.

Bien heureux, par exemple! s'il sait tirer, de sos maladies à demande, les ressources oratoires et les effets diplomatiques que savait obtenir des siennes l’habile M. Chapleau.

Nous sommes donc gouvernés par une petite oligarchie méprisable et tyrannique, mais grotesque et prétentieuse, qui n’a pas même l'ombre d’un titre à l'exercice du pouvoir, puisqu'elle existe par la

pas, encore emier : c’est

Chapleau au lique, qu’un depuis pluir à M. Cha- ) pouvait un

bec, le voilà

suffire à la ut un géant eau épuisé.

zonfle, on le notre gros

> soit du suuns, Où seul st un chef- ‘isiennes où robolantes :

nt cornet-àez royal !.…

> ou déplast du gran-

e à Ottawa, w’il s’envo-

lles de son ériodiques surtout ses | nous faire

ladies à detiques que

hie mépri- | pas même iste par la

OÙ us

vertu de la clique et non par la volonté de la nation! qui se substitue audacieusement aux pouvoirs publics et nous impose sa /lonté arbitraire et pétrie d’injustice ! son

Par quel excès de lâcheté, de faiblesse, d’oubli de notre dignité, la subissons-nous ! par quelle aberration inconcevable les chambres de Québec, de même que le gouvernement d'Ottawa en subissent-ils le joug ?

Avec une telle plaie de puissance gouvernementale, est-il étonnant que nous subissions les avanies énumérées plus haut ?