XI. — LE CHOIX DU SITE

Vous avez choisi le pays oie vous séjournerez pour une saison de paysage; il reste à déterminer le sile. Mais ce choix est-il néceS' saire ? Courbet préte^id que la nature étant belle partout, partout on peut faire un chef-d'œuvre. Peut-être. Mais ce chef-d'œuvre là, il n'y a qu'un artiste qui en est capable, celui qui, de toute éternité, a été créé pour compi^endre la beauté de ce site et pour l'exprimer.

Toutes les femmes sont charmantes, je veux bien en convenir. FA presque toutes finissent par trouver amoureux. Mais combien (ïhommes indifférents avez-vous rencontrés, 7nadame, avant de découvrir cet amoureux-là ? Il en est de même dans le paysage. On ne fera point im chef-d'œuvre avec un site dont on ne voit point la beauté. Donc suivez le précepte de Corot : choisissez votre place avec soinet attendez pour vous mettre àpeindre d'avoir éprouvé, comme on dit, le coup de foudre. Savoir s'asseoir est un art.

J. Ruskin (I8i9-i900).

Le choix du paysage. — Notons... que, si la topographie historique interdit tout chatigement, elle n'interdit ni la sympathie, ni le choix du sujet. Loin de là; le peintre topographique a pour devoir de faire ce choix. Il doit veiller tout d'abord à ce que le sujet lui plaise, sans cela il ne le peindra jamais bien ; il doit aussi choisir un sujet susceptible,' jusqu'à un certain point, de plaire au public, sinon ce sujet ne vaut pas la peine d'être peint; il doit enfin songer au caractère instructif aussi bien qu'agréable de son sujet, sans cela il ne mérite pas d'être peint avec soin.

Mais si Tartiste possède la puissance d'invention, il doit traiter son sujet d'une manière toute différente, il ne doit pas donner les faits eux mêmes, mais l'impression qu'ils ont produite sur son esprit.

Les Peintres modernes. Le paysage (II. Laiirens, éditeur:.

Corot (1790-1875) et Courbet (1819-1877).

Vart de cJioisir sa place. — Après le repo^, on s'en fut en forêt et les deux paysagistes résolurent de faire une esquisse; Corot eut du mal à trouver sa place ; il cherchait son motif,