I.E DUC, se rasseyant. Continuez

LE comte. Oui... vous nous feicz plaisir.

JE%N. Je disais que le duc aimait U justice; le malheur c’est qu’il l’aime, comme nousautres les avalanches, de loir» , et que satisfait pour lui du nom. il laisse à d’autres le soin de la chose; et ses ministres. vertu-Dieu ! sont tous, depuis le grand-bailiy de Chambéry, inessire Jacques Solfo, jusqu’au grand-maréchal de Savoie, monseigneur le comte de Mootre-

▼cl, sont tous d’effrontés coquins qui figureraient mieux au haut d'une poteuce qu'an bas d’un tribunal.

LF. comte, se levant . Par l’enfer! maître Jean !..

LE DUC, riant. Par le ciel! maître François, chacun son tour... faites-moi le plaisir de vous asseoir comme moi, et remercions chacun Dieu de la part qu’il nous a faite... la vérité est un soleil qui luit pour tout le monde.

( Le Comte se rasseoit J

JEAN. Aurais-je eu le malheur, mon cavalier, de vous être en rien désagréable ?

LE COMTE, riant. Désagréable! à moi?.,

LE DUC. Au contraire, vous lui avez fait plaisir... vous disiez donc?..

Thérèse. Pour l’amour de Dieu! Jean ne continuez pas...

jean. Paix, femme! gardez vos remontrances pour les enfans et les jeunes filles, et laissez agir en liberté les hommes, et parler les tètes grises. . . Je dis donc , messieurs, ue dans l’état présent de la Savoie, ceux ’en bas font pitié, et ceux d’en haut font honte.

le duc. Hélas! maître Tardy, il est bien aisé de critiquer ceux qui tiennent le pouvoir ; mais le difficile serait d’en faire , à l’occasion , un meilleur usage qu’eux. Tel qui crie bien haut après la perversité des grands, serait pire à leur place, et, pour une faute qu’ils font , en commettrait cinquante.

jean J’en conviens, mon gentilhomme.

Je sais qu’il est plus aisé de dire que de faire : je n’en soutiendrai pas moins au’il est infâme de laisser faire le mal, quand on peut tout pour le bien; que ceux-là sont des lâches, qui sacrifient les petits par complaisance pour les grands.

LE DUC. Je voudrais vous voir grandbailli de Chambéry : sans doute les affaires prendraient sous votre direction une meilleure allure.

jean. Vous plaisantez , monsieur le courtisan; mais, si j’avais le malheur de remplir de pareilles fonctions, soyez certain ue rien au monde ne me ferait reculer evant l’accomplissement de mon devoir.

Thérèse. Voici la lune qui se lève...

PIERRE. Oui... l’orage est tout-à-fait passé... Je vais »ne mettre en route , mon père.

le comte. Nous aussi, chevalier, si vous le trouvez bon.

LE DUC, se levant. Volontiers.

jean. Nos lits sont à votre service, messieurs.

le COMTE. Merci de l’ofire* mais nos amis seraient trop inquiets, et les affaires nous rappellent.

( Pierre «ort.)

jean. Qu’il soit fait suivant votre bon plaisir. Nous remercions l’hote qui reste , nous bénissons celui oui part.

PlERnE , rentrant. Voici les habitsde ces messieurs propres et secs , je vais préparer leurs chevaux.

( Il «ort. — Le duc et le comte *e rhabillent.)

LE DUC. Maître Tardy, nous n’offrirons pas à un homme comme vous le prix de son hospitalité...

JEAN ) fièrement. Vous ferez bien, monsieur.

le DUC. Mais nous vous prierons de vider avec nous un dernier verre, afin que nous trinquions ensemble.

jean. De grand cœur. Verse, Thérèse.

{Thérèse leur verse à boire.) A votre bon voyage , mes cavaliers!

le DUC. A votre prospérité, mon hôte!

( II» trinquent.)

pierre, du fond. Les chevaux sont prêts.

le DUC. Adieu donc , mon digne Jean...

vous aurez bientôt de mes nouvelles.

JEAN. Quoiqu’il arrive, monsieur, vous me trouverez toujours prêta vous répondre ( Le duc et le comte sortent.)