Catalogue, n

dame La Traverse » avait été identifiée ‘ avec Mademoiselle de La Traverse, la femme de Bachelier qui, lui-même, nous l'avons vu, avait été peint par Aved. On trouvera au Catalogue les raisons qui nous empêchent d'admettre cette identification et celles qui nous font reconnaître dans le modèle du portraitiste Françoise Desmares, deuxième femme de Louis La Traverse, laquelle, en 1743, devait avoir cinquante-sept ans. Cet âge est bien celui d’une « Dame en bleu » qui porte le n° 49 de notre catalogue.

L'attitude de celle-ci est d’ailleurs conforme à celle qu'indique le livret du Salon pour la toile d'Aved. Elle est « appuyée sur une table » et regarde le spectateur. La pose est tranquille, le visage sérieux et spirituel. Le costume : bonnet de dentelles, robe bleue, est celui d'une femme de condition moyenne. Tout cela convient bien mieux à la femme de Louis La Traverse qu'à celle de Bachelier. Certains détails de la composition se retrouvent fréquemment dans les œuvres d'Aved : tel ce damas, qui couvre le mur du fond, la tasse sur la cheminée, presque semblable à celle qui figure dans le portrait de Madame Crozat. La facture des yeux, les empâtements du visage sont bien d’Aved : ils sont à peu près identiques, par exemple, à ceux des portraits de Laporte du Theil et de Jean-Baptiste Rousseau *. Le soin avec lequel sont traités les détails du costume, les franges d'or du sac, est encore bien caractéristique de notre artiste. Les qualités qu'on retrouve dans cette œuvre la

rendent digne d’être comparée à celles que nous venons de citer.

Il semble qu'à ce moment de sa carrière, Aved, en pleine possession du succès, ait commencé de désirer ces honneurs officiels dont, jusqu'ici, nous ne l’avons pas vu se soucier. Devenir peintre de la Cour, telle parait être son ambition.

En 1742, il avait offert au roi le portrait de Saïd-Pacha. Les félicita-