Voyageurs (les) en repos
LUCAS VAN UDEN.
L#a vie de ce célèbre peintre a été écrite par plusieurs auteurs: nous nous bornerons à en rapporter ici l'extrait succinct et fidèle que Mr. Levêque nous a donné dans l'encyQlopédie méthodique. [Beaux-arts T. II. p. 66.]
„Lucas van Uden, de l'école Flammande, né à „ Anvers en 1595, était fils d'un peintre qui fut son maître, „et qu'il surpassa bientôt: ne pouvant plus trouver de leçons „dans la maison paternelle, il alla dans la campagne en de- „mander à la nature, et prit soin de l'étudier depuis le „moment oii le soleil l'éclairé de ses premiers rayons et „dissipe les vapeurs de la nuit, jusqu'à celui où il se plonge „dans l'horizon. Il obtint l'estime de Rubens, qui prit „plaisir à enrichir les paysages de ce peintre de figures de „sa main, quoique van Uden lui-même fut un des pay- „sagistes qui ait le mieux fait la figure. Van Uden de „son côté peignit plusieurs fois le paysage et les ciels dans „les tableaux de Rubens."
„La touche de ce peintre est légère, son feuillé à beau- „coup de mouvement, ses compositions montraient une grande „étendue de pays, ses lointains sont clairs, ainsi que ses ciels; „sa couleur, toujours vraie, est quelquefois tendre et queî- „quefoits vigoureuse. Il est large et décidé dans les grands „tableaux, fin et piquant dans les petits. On ignore l'année „de sa mort."
Les estampes que ce peintre nous a laissées, et qui représentent généralement des paysages, ont toutes les qualités de ses tableaux, autant que celles-ci peuvent y être appliquées; cependant elles diffèrent entr'elles et pour le genre du travail et pour le degré de leur mérite, ce qui prouve, que van Uden doit les avoir gravées à des époques très différentes de sa vie. Il est, par exemple, aisé de connaître,
que les pièces 21, 22, 23, 24, 25, 26, 29 etc. ont été gravées par van Uden longtemps après l'exécution des pièces 36 à 41, premiers essais de la jeunesse de cet artiste.
Le nombre des estampes que Lucas van Uden a gravées, n'a pas été déterminé jusqu'aujourd'hui. Il n'y a rien de si rare que de les trouver rassemblées en grand nombre: les collections les plus riches n'en contiennent guère plus de vingt ou, tout au plus, une trentaine de pièces. Nous en présentons dans ce catalogue le détail de cinquante-neuf, et nous avons sujet de croire que ce nombre fait le complet de l'œuvre, quoique nous n'osions pas l'assurer.
Il nous reste encore à observer que plusieurs des estampes de van Uden ressemblent beaucoup à celles de Louis de Vadder, et que des connaisseurs exercés se sont souvent trouvés embarrassés pour les distinguer entr'elles.
ŒUVRE
DE LUCAS VAN UDEN
I — 12. DIFFÉRENTS PAYSAGES. Suite de douze estampes.
Largeur: 3 pouces, 6 à 8 lignes. Hauteur: 2 pouces, 8 à 9 lignes.
1) Pays couvert de parties de bois. Vers le devant, au sommet d'une colline douce, s'élève un groupe de quatre grands arbres. Tout au devant marchent deux femmes qui portent des paniers sur leurs têtes, et qui sont accompagnées d'un jeune garçon. Elles passent près d'un homme qui se repose au bord d'un chemin, tenant un bâton à la main. Au bas de la gauche est écrit: Lucas VVFE.
On a de ce morceau des premières épreuves à l'eauforte seulement. On les reconnaît à ce que l'homme qui se repose au bord du chemin, n'a point de bâton.
2) Au milieu <le cette estampe, un groupe de trois arbres très touffus s'élève d'une butte de terre, au bas de laquelle, vers la droite, quelques moutons sont au pâturage. Le berger, accompagné de son chien, est debout devant une femme assise à teire. Au bas de la droite est écrit: LVV fe.
3) Vue d'une rivière qui serpente dans le lointain à droite. Son bord à gauche, vers le devant, est couvert d'un bois qui remplit la moitié de la planche. Une partie d'arbres à haute tige, parmi lesquels on en aperçoit un qui s'incline vers l'eau, est au bord opposé, à la droite de l'estampe. Sur le devant à gauche, un paysan debout, appuyé sur son
ŒUVRE
bâton, semble parler à un homme et à une femme qui sont assis à terre à côté l'un de l'autre. Au-dessous de ces figures sont marquées les lettres: Lucas VV.
4) Au devant, vers le milieu, un berger appuyé de ses deux mains sur son bâton, est debout, entouré de quelques moutons. Au-delà de cette figure, un grand arbre est planté sur le bord d'un terrain élevé et escarpé. Un peu plus vers le fond, à gauche, s'élève un groupe de quatre arbres. Le fond à droite offre une pièce d'eau dont la rive opposée est couverte d'une plantation abondante qui laisse apercevoir un clocher pointu. Lucas VV est marqué sur une pierre, au devant de la gauche.
5) A la droite de ce morceau est un village traversé par un ruisseau qui s'étend jusqu'au bas de la planche. On remarque dans ce village un clocher qui se termine en pointe et qui vient occuper presque le milieu de la planche. Sur le davant à gauche, deux enfants sont debout devant une femme assise à terre. Au haut de la droite est écrit : Lucas Van V d e n f e c i t. F. v. W. ex.
6) Sur le devant à gauche deux hommes dont l'un debout, l'autre assis à terre, occupent le milieu d'une petite colline dont le sommet est garni d'un grand arbre touffu et de deux troncs. Le lointain à droite offre la vue d'une large rivière baignant le pied d'une montagne couverte de parties de bois. Les lettres LVV se lisent au bas de la gauche.
7) Un ruisseau qui vient du milieu du fond vers le devant où il s'étend sur toute la largeur de la planche. A droite, deux cavaliers abreuvent leurs chevaux, et au milieu, un homme dans l'eau jusqu'à la poitrine, mène son cheval à la main. Vers le fond, ce ruisseau est traversé d'un petit pont de pierre, communiquant à un terrain élevé, où est bâtie une maison ornée d'un fronton décoré.
DE LUCAS VAN UDEN
8) A la droite de cette planjche est une pièce d'eau dont le bord lopposé est garni d'un bois touffu. Elle est traversée par un pont de pierre tombé en ruines, et dont il ne reste qu'une seule airche qui vient occuper presque le milieu. Près de cette arche, vers la gauche, s'élèvent deux grands arbres dont les troncs se croisent. Sur le devant de ce même côté marche un paysan suivi d'une femme, et précédé d'un jeune garçon. Au-dessous de ces figures sont marquées les lettres: LVV fe.
9) Pièce de nuit. A gauche, une large rivière serpente dans le lointain, entre des bords garnis de plusieurs groupes d'arbres. Sur le devant à droite, deux enfants et un berger avec son troupeau entourent un feu. Sur le bord de l'eau, presqu'au milieu, on voit un paysan qui marche, et à gauche deux vaches qui broutent.
10) Sur le devant à gauche sont deux vaches, près de l'une desquelles on remarque une femme. A une petite distance, vers le fond, un arbre est planté sur le bord d'une butte escarpée. A commencer de cet arbre, un bois se tire vers le lointain où l'on voit une maison au milieu de la planche. Un bouquet de quelques arbres s'élève à droite, vers le devant.
11) Une rivière coulant du bas de la gauche vers le lointain à droite. Au-delà de cette rivière se présente une colline surmontée d'un bois, et garnie à sa pente d'un troupeau de moutons. Un peu plus loin, et presqu'au milieu de l'estampe, on remarque le toit et le clocher d'une église qui est entourée de beaucoup d'arbres touffus. Un grand arbre s'élève d'une butte sur le devant à droite. De ce même côté, tout aus bas, dans le coin, se lisent les lettres: LVVF.
On a de ce morceau des premières épreuves avant les lettres LVVF, et avant que la planche ait été retouchée au burin. Ce qui les distingue particulièrement des secondes
