I.\ l’EINTUHE ANGLAISE
de la sagesse de celle décision (il s agit de la dissolution de la Water eolour Sociel \ . ). Douze d entre eux, y comj)ris Cristal! . Fielding, Ilavell, William Turner d Oxford et Narley, à qui se joignirent plus tard ( lo\ cl Linnell, s associèrent et organisèrent en 181/1 une exposition dans New-Bond streel. La tentative ne lut pas renouvelée.
Mais la vieille Société (Old Society) renaquit, comme le Phénix de ses cendres, après un sommeil de sept années, et aujourd hui encore sa vénérable existence se poursuit paisiblement dans son home de
l-Easl .
lan-
Si nous avons insisté sur h*s débuts ('I sur la carrière agitée des deux grandes sociétés de 11 nier eolour. c est qu en réalité, bien que de très intéressantes manifestations nidix iduellesaicnl lieu chaque année
dans diverses salles de Old-Bond Street, de New-Bond Street, de Leicestcr square et autres lieux, le développement et l évolution de I aquarelle anglaise, depuis Cotman et Cristall jusqu à James Stephens lldl et James Clark, ont toujours été très intimement liés aux divers mouvements des deux sociétés.
I. A T A VI I S E AU PASSAGE L) E LA T O l PAR PETER DE XV I N T (Sou 1 li kensington.)
Nommer les artistes de talent qui apportèrent leur concours à la Il ater eolour Society, ce serait dresser ici une interminable liste, car saul de* très rares exceptions, tous les peintres anglais du xviu" et du xix’ siècle s adonnèrent avec enthousiasme à la peinture à 1 aquarelle.
1/ YQU YRELLK.
et les artistes de tempéraments très dissemblables, d(* techniques très opposées, comme W illiam Hlake ( 1 7 3;- 1 8 > 7 ). Thomas Slolliard ( 1 766- 1 (S') I )• et I bornas Kow landsou (1766-1837), dont nous parlerons plus longuement bientôt, excellèrent dans cet art léger, dont le métier rapide s adaptait si bien a la fantaisie apocalyptique, galante ou satirique de leur imagination.
Mais en ce genre aussi, et en ce genre surtout, la haute figure de
cor k se lu; femmes, i»ah u o \v i. v n d s u n (Brilish Muséum.)
I u ruer domine, de toute la bailleur du génie, celles des innombrables aquarellistes anglais, y compris John-Robert (lozens, Da\es, Thomas Girtin, lui-mènie, John Varlev (177 8- 1 8 '1 •? ) , David Co\ (i“83-i85o), Peter de Nuit (1784-18 4<j), Copley Fielding (1787-18.').")), George Rarrett ( 1 77/1-18/1 a), Samuel Prout (1 789-1 85*.i), N\ illiam-IIenrv Muni ( 1 790-1 86 'i). George Gatlerinole (1800-1868), John Frederick Lewis (1806-1876), etc.
Parlant de Turner, dans le chapitre de ce livre consacré aux
LA PEINTURE VNGLMSE.
paysagistes anglais, nous avons donne sur le génial artiste quelques details biographiques, Ajoutons-en un autre ici, et non des moins curieux.
Son goût pour le dessin fut si précoce, que son père, coilleur de son métier, I avait placé chez un dessinateur en bâtiments du nom de Thomas Mallou. Ce dernier, effaré par la fougue extraordinaire, par I étrange physionomie des premiers essais du futur peintre de la Chute
LA VA LI, LE ü’iRTHING (CUMBERLAND), PAR COP LE Y FIELDING (Royal Victoria a od Albert Muséum )
<le Carthage ou de la Fontaine d Indolence, du futur professeur de perspectif- à I Académie, le déclara, net, inapte ii tout progrès artistique.
Ce lut peu de temps après sa sortie de 1 atelier de ce mauvais prophète qu il lit la providentielle rencontre du docteur Munro, cet excellent et clairvoyant Mécène, chez lequel il se trouva en contact avec de nombreux artistes, (iirlin entre autres, dont le talent original et iort et l actmlé prodigieuse et un peu excentrique semblent avoir eu une certaine action sur son esprit et sur son art1.
i. Turner eut une sorte de goût instinctif pour l'aquarelle qu’il pratiqua toute sa vie avec un grand talent. C’est ainsi qu'avant de s’être perfectionné, dans ce genre, à
L’AQUARELLE
Puis \inl Ifuskin, chez « 1 1 1 1 Turner, comme les préraphaélites, trou \ a le plus fervent et h* plus elo(|ut‘ul des déleuseui's contre* les hrocards et les indignations des critiques du leinps. que les lendanees anliconvcntionncllcs du nouveau \enu trouhlèri'iit brusquement dans leur Iradilionuelh' admiration.
Il est toutefois utile de dire que lurner, malgré son génial instinct, malgré sa révolutionnaire originalité, se plia docilement au début a la règle classique, ce dont il u eut pas à si* plaindre dans la suite, et il s inclina respectueusement devant les niait res du «grand
stx le » .
En examinant les nombreux dessins de sa première année, ceux
ETA N G SOLS BOIS A WOTTIN PUES DE LE A T II E li 11 E A D 1» AK J . V A It L E V (South kensinglon.)
ipi il exécuta avec une si minutieuse patience, et tous
remplis de détails de la plus étonnante finesse, alors que le sentiment douloureux de la brièveté des heures ne I obligeait pas à formuler des sensations infinies en quelques touches évocatrices, on découvre sans peine I influence de Wilson et de Cozens, puis de Kuvsdaël et de Claude Lorrain. Certes oui, l urner aima et admira le Lorrain. Entre le génie de ce dernier et le sien une parenté fraternelle existe. Cela est incontestable.
Mais il faut éviter, aujourd’hui que l’œuvre des deux grands maîtres est bien connue, de tenter de diminuer la formidable origma-
l’excellente école de Girlin, il s’estimait heureux de vendre, au prix de ■>. ou 3 francs pièce, les petites aquarelles qu'il exposait à la montre de son père; le barbier coill’eur Turner avait alors quatorze ans, et à celle date il avait déjà étudié la peinture chez Thomas YVcalton, et fréquenté l’atelier de l'architecte Ilardwick qu’il quitta pour suivre les cours de la « lîoval Ycademv » où il étudia la ligure humaine.
