I. \ PEINTURE ANGLAISE

conli nc-t-elle pas à la peinture de genre, et peut-on dire que le peintre de l'Oncle Toby cl la veuve 11 minuta, ce délicieux petit chef-d’œu\ re de line observation c»t d liu mou r, mérite le triste sort de voir son nom catalogué dans l'histoire «le la peinture anglaise près de ceux de West ou de llarlow? Sans doute la plupart des personnages de Robert Leslie appartiennent à l'histoire, du moins à I histoire de la littérature anglaise, mais dans son interprétation anecdotiquedes événements réels ou imaginés, d sut toujours donner à ses créations un aspect de ue si naturel (pie sous son spirituel pinceau le genre historique se dépouille de toute solennité officiel le et dcMcnt la peinture de mœurs dans sa plus gracieuse familiarité. La ligure penaude de Sancho, accroupi sur un tabouret (‘I se grattant le nez, <le\anl la gravité forcée mais douloureuse de la Duchesse, et devant la rigidité revêche de la duègne qui I escorte, domine toute l’muxre humoristique de Leslie, peintre médiocre, mais illustrateur ingénieux, et toujours peintre de genre, jusque dans ses compositions les plus... historiques.

domine Leslie, New ton est d origine américaine (d naquit à Halifax dans la Nouvelle-Ecosse) et comme lui. après s être essayé sans succès notable dans le portrait, il s adonna à la peinture d histoire d après des sujelsemprunlés à des textes contemporains, choisis de préférence parmi les humoristes. Il se plut, avec un humour au moins égal au peintre de i'alslajf et de Sancho, et des Commères de II indsor. à interpréter en de brillantes petites toiles, d un coloris moins criard, plus apaisé et plus chaud que celui dece dernier, les scènes les plus spirituelles et les plus amusantes et parfois les plus touchantes de Don Quichotte, du I mure de H akejield, et de Monsieur île Pourceaugnac . Leslie et Newton n auraient-ils peint «pie les deux charmantes petites toiles intitulées / Oncle I <d>y et la veuve II adman et Yorick et la (/risette, que leurs noms \ i\ raient.