I». II. B

du pittoresque, naquit ol se développa surtout sous l'influence de Rnssotli. Dans la confrérie préraphaélite où il no pénètre que très tard, il se partage avec Rossetti le vaste domaine nnstique de la légende et du symbole, alors (pie Madox Brown explore l'histoire d'Angleterre et Shakespeare, «pie lliinl s'attarde dans la vie du Christ, et (pie Al il In is trempe son robuste talent à toutes les sources d inspiration. Si, comme beaucoup le prétendent et bien à tort, la note dominante du préraphaélisme était la recherche du symbolisme, jusque dans les sujets extra-religieux, l’art de Rurne-Jones serait I expression la plus fidèle de cette doctrine, car de toute son œuvre, plus inspirée encore de Bollicelli et de Luini (pie de Rossetti, si- dégage un parfum de mysticisme très pénétrant, malgré la grâce un peu païenne de la figure de femme très bien en chair, malgré sa gracilité apparente, qui s'épanouit dans l'œuvre du peintre, comme une belle fleur dans un jardin bien tenu, mais glacé, dans une sorte de cloître aux arceaux rigides, et aux pelouses anguleuses. Eeinine très anglaise, très anglo-saxonne, avec l'ourlet voluptueux de ses lèvres et l'ombre mélancolique de ses veux creux et froids, malgré son élégance botticellienne, malgré ses gestes conventionnels et maniérés.

Ruine Jones est peut-être très préraphaélite en tant qu’amoureux passionné de symbolisme légendaire, mais il faut bien reconnaître que la caresse lisse et prolongée de son pinceau et sa perpétuelle tendance a substituer le geste conventionnel au geste significatif lui donnent une place toute particulière dans la confrérie à laquelle il se rattache encore par son souci du détail dans l'analyse des accessoires. Le dessin de Rurne-Jones est d'une grande pureté, mais sa couleur est sèche et morne.

La plupart de ses œuvres figurent dans les musées et dans les collections de la Grande- Bretagne. Voici les principales : les Sept jours île la Création, le Chant d'amour. Merlin et Viviane, le Miroir île Vénus, les Quatre saisons. I Escalier d'or, L'Amour ilans les ruines.

CIIAUCER A LA COI II u’ÉDOUARD III,

(National (iullcrv )

l> A lt KO li l> 'I V IM) X lî lin U N

LA PEINTURE ANGLAISE

1 1 est juste cependant «le reconnaître que malgré ce conllil technique, entre le maître et scs élèves, ou plutôt entre l«‘ prophète et ses disciples, le métier violent et parfois extravagant des plus vigoureux ouvriers de la confrérie, des llunl et des Millais et aussi de Watts, apporta une vie nouvelle à la peinture anglaise, qui s éteignait misérablement dans la sauce brune (‘I rousse, largement répandue, par un pinceau trop généreux, sur un plat de bitume, et dont Ueynolds avait transmis la recette aux féconds académiciens de la première partie du xixe siècle.

ht c’est en cela surtout, bien plus «pie dans la recherche souvent patiente et trop souvent maniérée du fameux geste significatif, que le mouvement préraphaélite eut une providentielle inlluence sur les destinées de l'Ecole moderne de peinture anglaise.

Les excentriques colorations de llolman llunl. son art de décomposer les plans, d individualiser les touches, de colorer vivement les ombres des chairs, de chercher en un mot à rendre les vibrations de la vie par d audacieuses cl nouvelles formules inspirées par la xision directe de la nature, et non par le système généralisateur de I école, produisirent dans la peinture anglaise une révolution presque analogue à celle provoquée chez nous par l’œuvre des impressionnistes, mais plus immédiate, l’ord Madox Itrown avait d ailleurs inauguré le genre, lorsqu’on sortant de I atelier du baron \\ appers à Vnvers, d exposa, au milieu de I indignation académique, son Cuillaume le Conquérant. Et c’est de lui que M. Jules Breton put dire dans La vie d'un urliste : « On voit </ue nos impressionnistes n ont rien inventé. »

Nous avons tenté à I aide de quelques traits rapides de décrire le curieux mouvement préraphaélite, d une si grande noblesse de tenue, et fécond en précieux résultats, quoi qu’en ait pensé le vicomte Delai iorde d une intransigeance un peu trop absolue. Qu d nous soit permis de conclure en citant, après l**s opinions des critiques français, quelques appréciations d écrivains anglais, ducs à la plume de juges qui 11e lui sont pas particulièrement favorables, sauf néan-

l’K 15 lt \ NI A KM SM E.

moins Walter (.rane, dont les tendances se relient d'ailleurs 1res intimement à celles de la confrérie1.

Nous empruntons ces extraits au livre de M. Iloberl de la Sizeranne sur la peinture anglaise contemporaine, livre dont les cent premières pages de début résument admirablement le sujet si complexe < 1 1 1 1 nous occupe. « L influence de cette école sur le dernier

LE Ml ROI K DE VÉNUS, PAR BU R NE-JONES (Collection ( iolderdun)

(piart de siècle, dit M. George Shepherd, a été indiscutablement bienfaisante.

« 1511e a amené à I élude directe de la nature, en accordant peu de prix aux règles conventionnelles tirées de I antique, et quoiqu'elle se soit trompée en méprisant injustement les principes de

i. Waller Crâne naquit à Livcrpool en 1 8 '\ .’> . Il peignit avec succès d’originales coinpositions décoratives, mais il doit surtout sa réputation à ses aquarelles et à scs spirituelles illustrations cnl'auliiics. Citons de lui le Messager de Printemps (1873), le Jardin de Platon (1875), Hiver et printemps, le Départ de Vannée, exposé à Paris en 1878; et parmi ses illustrations d’ouvrages enfantins : Uendrillon. la Barque îles fées, Un heureux caractère, les Aventures de Puffy, etc.