I. \ PEINTURE ANGLAISE

du su passer dans la maison du charpentier à Nazareth que de produire une simple variante dans le type de la \ icrge, le type de la maison et le I \ pe de sa robe, qui ont été fixés par les joailliers du xvf siècle*. » Cet extrait est très intéressant en ce qu il décrit fort bien l étal de

lame de Ilossetti, éprise* de venté, en présence du sujet à exprimer, et son très louable parti pris de débarrasser sa composition de tout (*s les fantaisies a ri'hitec toniques, anachroniques et autres, dont les tableaux des maîtres du xy , I- ilippo Lippi.

entre autres, sont pleins, lorsque ces grands sincères s évertuaient, dans leur ferveur mystique, à

HUAT A IIKATIUX, l'Ail 1). G. UOSSKT' (National (iallcry.)

rendre les gracieuses gé

nullexions d(* I envoxé (Iimii et les attitudes de surprise de la future Mère de Dieu. Mais alors que de\ lent I absolu respect de la donnée des qnat- I rorent isles (*l b* dédain des règles d art développées chez les peintres du wi et du w u' siècle, dont plusieurs assurément, et il nous serait bien larde de les citer, si nous \oubons nous étendre plus longuement sur eus très apparentes inconséquences, mirent plus de simplicité, d humilité et de réalisme religieux dans leur interprétation dos Annoncia lions (pu* ('es mystiques du \\ siècle, dont l(*s messagers porteurs

i . The Ihree colours <>j pre-rajihaelitism et The Art of England, cités cl auahscs dans le Itushïn handbooU to the National Gallery de M. Edouard T. Cook.

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DANTE, PAH l>. G. KOSSETTI

LA PEINTURE ANGLAISE

de lys et les Vierges tressaillantes, se saluent avec un si gracieux maniérisme sous leurs revêts étincelants, et dans l’anachronisme féerique des décors. Et puisque, d’après le grand pontife du culte de la Beauté, un des principes, le premier peut-être de I école préraphaélite, est de prendre les choses comme elles sont probablement arrivées et « non d après des règles d art développées sous Raphaël » nous nous permettrons d objecter que Dante (îabncl Rossclti, peignant « d après le système du soleil » et d un pinceau assez généralisateur son Fcce ancilla Domini, «. bon exemple de préraphaélisme », paraît s éloigner, bien inconsciemment sans doute, aussi bien dans I invention du sujet <|iie dans la technique du métier, des ancêtres préraphaélites.

I ernnnons celte rapide revue des trois œuvres, assez typiques, des peintres préraphaélites où paraissent s être résumées sous des aspects très divers de composition et de facture, les communes doctrines de la confrérie, en mentionnant le Festin d Isabelle de Millais, œuvre de première jeunesse du grand artiste mais où d a pour ainsi dire déposé instinctivement toute la Heur de son génie naissant. « Lorsqu’on examine les tableaux préraphaélites des jiremiers jours, dit M. Robert de la Sizcranne, le Festin d Isabelle de Millais, par exemple, on est stupéfait des découvertes naturalistes et même impressionnistes auxquelles ce peintre de vingt ans, grâce à la finesse de son œil, est parvenu. Il n v a là aucune ombre diffuse sans points clairs, sans reflets des objets lumineux ambiants.

« Il v a là d imperceptibles lueurs jusque dans les ombres portées, ombres des narines dans la ligure de Lorenzo, des bandeaux de cheveux dans la ligure d Isabelle; cl cette dispersion continuelle de I effet, donne «à la jieinture la plus sèche le papdlotement de la lumière et la mobilité de la vie.

C est clair et joyeux en regard des meilleures toiles académiques de 18/19. })

C’est clair et joyeux, dit M. de la Sizcranne; et d a raison, parlant de M 1 liais, mais il 11 en est pas moins dans le vrai lorsqu d constate les « couleurs désagréables » de Jésus trouvé au Temple de Holinan

PH KH \l'll \KI.ISMK.

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Iliuit, cl ( | u il a I impression d une blessure au premier coup d’œil jeté sur le / roir cau abandonné du meme peintre, devant « ces moulons d un rouge sanglant dans des buissons indigo, sur des rochers martelés, comme des nougats. »

Car. d faut bien b* dire, les préraphaélites furent en général de

LE PASSAGE DU NOIID-OL'EST, P A K .1. E. MILLA1S (Talc ( «aller v . )

pauM'cs coloristes. Lisse ou heurtée, leur couleur crie plutôt qu elle ne chante. Son harmonie manque assurément de discrétion, et les valeurs lourdes et glacées des peintures de Kossctli et de llurne- Jones, ces deux symbolistes de la confrérie1, dont le rêve de douceur

i. Édouard Burne-Jones naquit à Birmingham, en i833 et mourut à Londres en i8<)8. Son art fait d'harmonie sentimentale, de constantes préoccupations de style et de dédain

LA PEINTURE ANGLAISE

ol de mélancolie a trouvé très rarement «les moyens <1 expression en rapport avec son charme si mystérieux, alierlenl aussi péniblement le regard sous ferlai brillant de leur glace, (pic les brutales audaces de pinceau d Holman Hunt, ce vigoureux ancêtre des pointillistes, dont les tons individuellement posés, mais avec une exagération voulue, hurlent parfois si violemment <pie le spectateur eu est péniblement alFccté.

Je n ai jamais pu, je l’avoue, réussir à faire concorder la \isiou coloriste des préraphaélites, msioii presque toujours dure et froide, souvent violente et heurtée, avec les conseils impératifs de Ituskin, affirmant ses préférences pour les tonalités grises ou bleu pâle, douces, chaudes et fondues et toujours discrètes des premières toiles de Turner (pii font songer aux plus délicates et aux plus subtiles symphonies w liisl lériennes.

Ici le désaccord me paraît assez complet entre l’esthéticien et les