Mise en vente de la Vie de Mélanie

10. — Mort du ci-devant Père Hyacinthe Loyson. Dernières paroles de cet apostat: « Je puis paraître devant Dieu. Je suis en paix avec ma conscience et avec ma raison ! »

14. — Confirmation à Versailles de mon petit tilleul Pierre-Léon van der Meer, aucun règlement dans ce diocèse ne s'y opposant comme dans celui de Paris. On sait que nos évèques sont tous des papes et qu'ils font ce qu'ils veulent, à l'exception peut-être de Mgr Ameltequi fait ce que veut l'ambassadeur d'Angleterre, quand il s'agit de Jeanne d'Arc (Voir plus haut, 81 décembre 1911). Après la confirmation, l'évèque de Versailles, moins altier que son métropolitain, a daigné nous recevoir. Occasion pour

moi de lui offrir la Vie de Mêlante. Ce pontife, ignorant jusqu'à mon nom, ainsi qu'il convient à un dignitaire ecclésiastique, informé seulement, séance tenante, de ma qualité d'écrivain catholique et laïque — capable, par conséquent, d'atteindre les âmes situées hors de l'Eglise — nous a parlé, avec un enthousiasme frigorifique, des conversions innombrables procurées par la Bonne Souffrance de Goppée. J'aurais pu répondre que ces conversions, certainement très sentimentales, pourraient être mises en balance avec le vomissement contraire de tous les intellectuels. Je me suis prudemment précipité au silence.

18. — Étonnante visite de W. dit le prophète de Montmartre, pauvre bondieusard à figure de sacristain de village et commissionnaire attitré de tous les aveugles de la piété qui l'investissent de leur confiance. Il se dit envoyé par un comité de je ne sais quoi, pour connaître la réduction de prix qu'on pourrait obtenir en achetant la Vie deMélanie en quantité considérable, 100 à 300 exem plaires. Aventure éblouissante Je réponds à ce messager qui ne sait rien des choses de la librairie, que je ne suis pas vendeur de mes livres et qu'il doit se concerter avec

Yallette que je l'engage à voir dès demain.

19. — W. a vu Vallette ce matin et l'affaire a été conclue sans difficulté. Mélanie me protège.

Quelques dédicaces :

A. Mme Alfred Pouthier. — que j'ai dû connaître autrefois en Russie, quand j'étais un ours blanc.

A ma filleule Raïssa Maritain. — Raïssa ou Rachel signifie brebis dans la vieille langue de tes ancêtres, et voici que Celle qui pleure t'envoie sa bergère.

A une personne complètement sourde. — D'un habitant des ténèbres à une habitante du silence.

A Philippe Raoux. — De la Salette en Pologne, il y a peut être dix mille lieues ; de Bourg la-Reine il n'y a pas même un pas.

A Félix Raugel.,— La plus belle musique du monde peut-elle être autre chose que l'harmonie de la respiration des saints ?

A M"1* T... — Ce livre donné sur la grand'route par Celle qui pleure à un vieux mendiant.

A un chirurgien illustre autant qu'incroyant. — » Pour l'opérer de ses écailles, sans anesthésie.

A Véronique. — Voici ce livre que tu aimes, ma fille bien-aimée. Lis-le souvent avec tout ton cœur, pour qu'il te remplisse d'un grand désir de devenir petite et sacrifiée, comme fut Mélanie jusqu'à son dernier jour.

A mes filleuls Pierre-Matthias et Pierre-Léon van der Meer de Valcheren. — Ubi thésaurus, iht cor. Mon trésor, c'est vous, c'est les quelques âmes que j'ai eu l'honneur de présenter au seuil de l'Eglise. Comment mon cœur ne serait-il pas avec vous, mes bien-aimés ?

A Christine van der Meer. — Ta patronne, une des plus étonnantes martyres, fut abominablement suppliciée, à l'âge de dix ans, par son propre père, pour sa récompense d'avoir détruit toutes les idoles qui se trouvaient dans la maison. Mélanie nous encourage à profiter de cet exemple-

A Emile Baumann. — En lui faisant remarquer que les inondations qui l'épouvantèrent, il y a deux ans, étaient, en réalité, les larmes de Notre-Dame de la Salette.

A André Dupont — qui a eu l'audace de marcher en avant du Vieux de la Montagne, ce qui l'expose à l'admiration de nos plus fétides contemporains.

20. — A mon filleul Jacques. J'insiste sur son devoir de chrétien laïque, de donner lui-même le baptême à son beau-père, vieil Israélite moribond, même en cas de refus obstiné, à la dernière heure.

Le passage de ce qu'on nomme la vie à ce qu'on nomme la mort est un moment dont la durée appa-

rente est rien ou presque rien, mais dont la durée réelle est inconnue. En supposant même l'obstination invincible, il se peut très bien qu'alors, avant que Târne ait quitté ce monde, illuminée soudainement, elle ait un horrible regret de son refus et une joie infinie du secours arrivant quand même.

21. — Une dépèche m'informe du baptême, ce matin, « en pleine connaissance et volonté ». 24. — Lettre complétant la dépèche :

C'est encore bien plus beau que tu ne peux croire. Mais aussi c'est déchirant, car il va bientôt mourir. Et c'est la première fois que je vais voir cela. Avanthier, mercredi des Gendres, il a demandé au médecin, nous ayant tous fait sortir, la vérité sur son état. Le médecin lui a parlé en chrétien. Alors il a dit, lui si extraordinairement peureux : « Il faut me préparer. Je veux faire ce que me demandent les enfants.» Le médecin nous a appelés. Je l'ai baptisé moi-même. Et après cela, la Grâce du bon Dieu s'est vue comme avec les yeux. Elle a entièrement transformé son âme. Il a d'abord demandé à porter à son cou les médailles qu'il avait sous son oreiller. Puis il a dit qu'il voulait voir un prêtre qui lui enseignât la vérité. Puis qu'il voulait avoir tout ce qu'on donne à ceux qui vont mourir. Nous lui avons copié, avec des lettres .russes, l'Oraison Dominicale et l'acte de charité.

C'était une chose admirable de le voir et de l'entendre épeler péniblement ces divines paroles, aidé de sa fille. Il porte sur son cœur le papier où sont écrites ces prières, avec des invocations à Marie. Que te dire mon cher ami ? Aujourd'hui Barnabé-Jude, c'est son nom, a reçu le saint Viatique et l'Extrême-Onction. Demain, si Dieu lui donne de vivre encore, l'évêque de Versailles viendra le confirmer. Il a toute la foi. Le prêtre qui s'occupe de lui est dans l'émerveillement. Ne sachant pas les prières, pendant toute la cérémonie d'aujourd'hui, il na cessé de faire de grands signes de croix. Avec cela, des yeux pleins de lumière, une paix céleste et cette noblesse merveilleuse de la Race aînée enfin illuminée î

Penser à ce qu'il était, il y a trois jours, et à ce qu'il est aujourd'hui, c'est absolument bouleversant. Mais pour le corps, c'est lamentable. Il a été beaucoup mieux le jour du Baptême, mais ensuite... Alors malgré ce que j'ai vu de la Miséricorde diviDe dont le contact si manifeste est écrasant, j'ai peur de l'agonie qui peut être longue. Priez pour nous, mes bienaimés...

Cette lettre m'a été communiquée à peu près en même temps que m'est arrivée la nouvelle de la mort de ce bienheureux enfant d'Abraham. J'ai su que l'évêque de Versailles, quoique empoisonné de gymnastique, n'avait pas dé-

LE PELERIN DE L ABS DLL' J.t.>

daigné de porter à ce pauvre malade la Confirmation, démarche pastorale qu'il ne faudrait sans doute pas demander à l'Archevêque de Paris.

27. — La Folie de Jésus. Article immonde signé d'un insecte littéraire du nom de Paul Reboux, lequel appuie la thèse d'un cuistre infâme qui a entrepris de démontrer pathologiquement que le Fils de Dieu était un aliéné. Le dégoût infligé par de tels pourceaux est indicible. On m'apprend que ce Reboux est fils d'une modiste et qu'il a eu pour précepteur Victor Gharbonnel ! Chapeaux et apostasie !

28. — D'un interviewer, à propos de La Colline inspirée. Barrés parle :

J'aurai, toute ma vie, répété la même chose, tâché d'exprimer une profonde symphonie qui est en moi et de l'exprimer toujours plus complète et plus nuancée, avec ses mille chants qui doivent s'accorder, s'harmoniser. 11 n'y a pas plus dans mon dernier livre que dans mon premier de volonté claire ; je transcris plus que je n'écris. Je m'écoule ! (Chariot s'amuse.) La réflexion, la volonté n'interviennent que pour employer au mieux les matériaux, les thèmes qui naissent en moi spontanément.

Il est pénible que le sens du ridicule fasse défaut si complètement à ce joli académicien.

29. — Un religieux de Lorraine qui vient d'hériter, fait dire pour nous quatre cents messes.

Mars

1er. — Le graveur Georges Lemaire me fait cadeau d'un des tout premiers exemplaires de sa médaille commémorative de 1870, instituée pour les combattants. J'apprends que le seul roi de Serbie a été favorisé de la sorte.

4. — Continué V Ame de Napoléon. Quel travail ! chaque chapitre, occasion d'angoisse, devant être tiré, comme un poème, de mon propre fonds, sans le secours vraiment profitable d'aucune documentation.

11. — Lettre cocasse d'un jeune Hollandais qui ambitionne mon amitié. Il se dit espê r an tiste, homme de commerce, et veut devenir prêtre.

Lu Le vrai (!) Hwysmans, par un Gustave Coquiot qui prétend l'avoir bien connu. Ce Coquiot est un simien. N'imaginant rien de plus beau que Huysmans, il a pris exactement son style pour parler de lui, au point que son pauvre

livre pourrait être cru l'œuvre de Huysmans lui-même. J'y suis désigné comme pamphlétaire, naturellement :

Et Huysmana entretient ses amis des effluves saints qui, maintenant, l'assaillent.