D'un ami qui est en Egypte

Je vous écris d'un pays de grands et vénérables souvenirs saboté par le mercantilisme et la canaillerie modernes, horreurs que vous sentiriez douloureusement. L'arbre de la Vierge est entouré de placards-réclames pour des marchands de whisky, les Pyramides servent de repoussoirs aux affiches « Michelin » et « Vichy-Célestins », etc. C'est une odieuse infamie.

2t>. — On me prête Mémoires et correspondance de Louis Rossel. Livre très étonnant qui

fait voir, en ce malheureux chef de la Commune, un homme de guerre vraiment supérieur et une belle âme que le sophisme démocratique avait égarée sans remède, l'ignominie surprenante et la stupidité inouïe de ses compagnons n'ayant pu le mettre en fuite. Le vieux Thiers, refusant obstinément sa grâce et livrant une pareille tète à des officiers généraux concussionnaires ou capitulards qui pouvaient craindre des révélations, s'est montré parfaitement dnfâme. Qui pourrait s'en étonner ?

Réponse de l'éditeur anglais Nelson à qui un ami avait proposé d3 ma part la réédition de Sueur de Sang : « Nous regrettons de vous informer que votre livre ne nous intéresse pas. »

Bénie soit la Providence qui me préserve de pareilles griffes ! J'apprends que ce Nelson, vrai commerçant anglais, s'arroge le droit de coupure et peut-être de remaniement dans les livres qu'il publie, aussitôt qu'il les a payés. Il paraît que Vandal aurait consenti, pour son Avènement de Bonaparte, à cette ignoble cuisine.

L'insolence du drôle, m'écrivant comme à un débutant, ne pourra être surpassée que par sa platitude, le lendemain du jour où, ayant ob-

le pî:lerin de l'absolu '277

tenu un grand succès, je le ramasserai sur mon paillasson.

Juin

2. — A Otto Friedrichs qui m'a envoyé sa brochure contre Frédéric Masson, ennemi naturel delà Survivance :

Je vous remercie d'avoir giflé le Masson. Incontestablement ce Frédéric est un des choix les plus honteux qu'ait pu faire l'Académie, laquelle, depuis des lustres, s'approvisionne pourtant de canailles ou d'imbéciles, Dieu le sait !

Mais celui-là est vraiment hors de pair, dans les deux sens. C'est la plus belle truffe de sottise et de méchanceté qu'ait pu flairer et découvrir le groin de la Coupole. Votre réponse si nette et si fière aura peut-être l'heureux effet d'exaspérer 1' « hystérie » de ce malfaisant vieillard et de le conduire plus promptemenl à l'inéluctable gâtisme proclamé d'avance par ses quarante volumes.

En ce qui me concerne, votre brochure est un bienfait. Croiriez-vous que j'ai eu l'outrecuidance d'écrire un livre sur Napoléon sans la permission de ce propriétaire du grand homme ? Essayez de concevoir son indignation quand ce livre paraîtra.

3. — Le grand événement de ces deux derniers jours a été le voyage à Paris de la reine de Hollande, occasion de copie pour les journaux. Je lisais, ce matin, que cette Wilhelmine a éprouvé le besoin calviniste de visiter la statue de Coligny et de déposer de sa main une gerbe de fleurs en hommage à cette canaille historique.