L'AVE, MARIA

Le 24 mai 1837, Eusèbe Asselin arrivait de la ville, et nous apprenait que le bateau de Jean- Baptiste Daigle, que l’on appelait toujours Paton, chez nous, avait chaviré et que plusieurs Ë personnes de la paroisse s'étaient noyées. Vous | savez que l'on n'allait guère à Qhébec qu’en Lil bateaux à voiles ou à rames, il y a quarante ï. |

ans. On voyageait encore de la même façon primitive il y a vingt-cinq ans; et le premier | vapeur qui vint chez nous, le Rob Roy,—un nom formidable —eut une rude concurrence à # soutenir contre les petits vaisseaux de Mathurin et de Paton. La routine, voyez-vous, est toute puissante, et nos habitants sont prévenus contre | le progrès. |

Le bateau de Paton avait laissé Lotbinière l'avant-veille, avec treize passagers, nombre nécessairement fatal. Dans la rade de Québec, mal gouverné, il vient se jeter sur le câble d’un navire. La mer baisse : le courant est rapide. Il penche, il penche. L'eau monte jusqu'aux pavois. Les passagers poussent un grand eri.

Comme une grappe serrée ils s’accrochent au flanc qui sort de l’eau. Mais en vain, le courant est plus fort. Le bateau ne retrouve plus son équilibre ; l’eau fait irruption dans la cale ; le mât frappe l'onde ; la grappe humaine disparaît dans les flots ; et la quille légère de la petite berge chavirée apparaît au-dessus du fleuve paisible.

Un seul des passagers, alerte et vif, a eu le temps de se éramponner à la chaîne du navire. I] donne l'éveil à Kéquipage qui n’a rien vu.

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Les matelots du grand bâtiment se précipitent dans la chaloupe et réussissent à sauver cinq des victimes de l’imprudence du capitaine Daigle. Or voici comment la Gazette de Québec, du vingt trois de mai 1887, rapporte ce pénible événement.

“ Un accident qui a plongé plusieurs fa- “ milles dans l’afliction, a eu lieu hier dans ce “ port. Un bateau de Lotbinière appartenant à “ Jean-Baptiste Daigle, et contenant treize per- “ sonnes, savoir neuf hommes, parmi lesquels se “ trouvaient MM. Moraud, notaire, et le docteur “ Grenier, de Lotbinière, et quatre femmes, “ venant à passer sur le câble d’un bâtiment à “ l'ancre dans le port, a chaviré, et sept des «“ personnes qu'il contenait se sont noyées.

“ Voici leurs noms, autant que M. Moraud, “ qui nous donne ces détails, les connait ou “ peut se les rappeler : François Rivard, Chry- “ sostôme Roiraux dit Laliberté, Frédéric La- “ liberté, tous père de famille, la veuve Beaudet, ‘“ mère de quatre enfants en bas âge, (Madame # Beaudet était la mère de M. l'Abbé Louis ‘ Beaudel, du Séminaire de Québec,) et trois “ filles dont les noms sont inconnus. Les sur- “ vivants ont gagné à la nage la barque Thames,