LE CURÉ DE. QUÉBEC

Genevière ne dormit guère anrès.le songe extraordinaire qui visita: ses esprits: Sa conscience se réveilla comme un lac secoué par une commotion soûterrainé. Les remords dé- 4 chirèrent son âme; elle eut peur de mourir. Ru Elle crüt que ce rêve était un avertissement, el elle prit la résolution de ne pas le mépriser. Comment, en effet, expliquer ces songes myslérieux qui visitent parfois notre sommeil, soulèvent à nos yeux le voile de l'avenir, et nous font vivre d’une double vie en quelque

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sorte ; ou: nous transportent en : des: lieux éloignés, pour nous montrer ce qui sy passe, jetant comme un demi-jour sur des événements que rien ne noüvait faire prévoir, nous donnant comme une faculté d’être, à la fois, en plusieurs lieux ou dans-plusieurs temps ?

‘Geneviève fait le Signe de la croix et se recommande sincèrement à la sainte Vierge:

Elle se trouve fortifiée.

Une idée vient à son esprit, une idée de salut, comme un phare’qui luit tout à coup sur le rocher dangereux pour guider le navire qui vogue vers le naufrage. Elle se lève, revêt ses meilleurs habits et descend dans la salle où se trouvent réunies plusieurs femmes. On li fait une réceplion fort amicale. ‘Elle se montre aimäble. Le Maître d'école dormait encore.

lle. prétexte, une raison, pour sortir et se dirige. vers l'église. de. la haute-ville, Elle entre résolument : dans la sacristie, demande à parler au curé qui gort du confessionnal. Alors un trouble, profond s'empare d'elle ; la honte et la confusion se :poignent, sur ses. traits

Pourtant quelhomme fut; jamais plus humble et plus compatissant que cet admirable curé!

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Ley passe, Il avait la naïveté de l'enfance avec l'exrénements périence des années, la candeur de l'innocence 1s donnant avec la connaissance de toutes les misères hu-

1 plusieurs maines. Son regard doux et ferme attirait tous les cœurs et faisait tomber toutes les préventions. Sa voix était onctueuse et la charité coulait de ses lèvres comme une huile sainte. 14 Prompt à pardonner, lent à punir, il aimait les pécheurs, comme Jésus-Christ les aimait, en | détestant le péché. ‘Il était véritablement un Se père au milieu de ses enfants, véritablement un pasteur au milieu de son troupeau. Comme son divin maître, il eut donné son sang pour rh ses brebis. Il leur donna une longue vie de 41 prière et d'afour, de travail et de bonnes œuvres. Dès ici-bas sa vertu fut récompensée, et il porta longtemps la mitre sacrée des princes de l'Eglise.

Faisant un effort suprême, Geneviève avoue ses relations criminelles avec le maître d'école ; la conversation qu’elle a surprise, le. rêve . Mauelle a fait et tout ce qu'elle sait de la petite

A Marie-Louise. Le curé, fort. ému, lui dit A qu'elle doit remercier Dieu de ce qu'il fait pour Melle. L'enfant que des méchants s'efforcent de perdre sera sauvée, :si-ellé le veut, Eten

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même des: chaînes honteuses qui ka captivent: Fuyez:cet:homme:qui vous tient sous un joug infàme, continue:t-il, il né vous aime: point. Après vous;une autre. Quand vous ;aurez perdu les charmes qui le retiennent, il vous rejettera ; comme ou rejette un. instrument brisé.;-il vous. méprisera, car |il aura çonnu votre faiblesse;. Vous na serez. jamais heureuse.dans le crime, parceque la vertu est le bien de Dieu. . La vie passe vite:et personne n'échappe à la mort. Quand. vous mourrez

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‘Vous.serez dans le désespoir, parcequ'ilne sera À ;

plus temps de revenir à Dieu. La contrition n'est pas un simple acte de, le volonté, On Ja demande à Dieu, on J'obtient .par la prière et la méditation. Il faut que vous. sauviez l'enfant! il faut que vous vous sauviez vousmême | |

Je le veux, répond Geneviève.

Je vous trouverai un refuge à toutes deux.

Je connaïs une famille qui vous accueillera et où vous. vivrez dans la paix et la vertu, Il n’y ‘a point d'enfant dans cètte famille. : Il a plu à Dieu de refuser ce bonheur à ma:sœur bien ‘aimée... Le Seigneur qui voit tout:ebt infini

LR PÈLEMN:DS SAINFRANNR, 221: