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Le muet fait signe que non.

ie < " 1: —Est-ce là cet homme dont vous m'ave pb o parlé ? demande-t:il à la femme calè

La La femme répond : — Non, monsieur k,,, curé; celui-ci, je ne le connais pas.

—C'est peut être un de ses amis ou de s& complices ? bréc . —dJe n’en sais rien.

était Sa

—Le connais-tu, toi ? dit-il à Marie-Louise.

—Je l'ai vu sur la cage... 14 ge sur Son à

r: Allez issez cette

—Sur lacage......sur la cage......Je n’y comprends rien ! murmure le prêtre, et il ajoute : N'importe ! Je l'ai promis, je te sauverai!

fant, qui Le

Le muet, en entendant ces paroles, laisse la +1 Le prêtre, |

petite Marie-Louise, prend les mains du prêtre et les baise affectueusement ; puis il pousse l'enfant dans les hras de son nouveau protec-

ne? Et c'est teur et s’éloigne.

…. Mais que 1n air SéVÈTé dire?

sœur contre vouloir sel

À la porte de l'église, il se trouve en face 1 de deux amis de chantier, l’ex-élève de trois- | ième et Sanschagrin.

—Sérieusement converti, Djos ? dit Sanschagrin, en guise de salut.

— Conversus ad Dominum, répète l'ex-élève. : 74

rend le cut

—Imagine-toi, reprend Sanschagrin que nous 1 4 voulions, Paz! et moi, aller faire un tour de à calèche, et ce misérable charretier refuse de nous mener

—Et nous voulons même le payer d'avance. M

—Il dit qu'il est retenu pour sept heures ÿ précises...

— Seplima hor« precisa.

‘On va bién voir: voilà qué l'angelus sonne ; il est sept heures.

La petite cloche de la basse-ville tinte joyeusement ses Ave, Maria, pendant que plus loin, sur le cap, la grosse cloche de la cathédrale, remplit le ciel de sa voix lente, sonore et sublime. La porte de la chapelle s'ouvre en effet, un prêtre parait suivi d’une femme et d’une enfant. Le charretier vient au devant d’eux, prend l'enfant dans.ses bras et la monte dans la calèche : la femme s’assied à côté de la petite fille. Le cocher se place sur le devant et fouette le’ cheval qui part au grand trot.

— C'est vrai qu'il était retenu, dit Sanschagrin à l’ex-élève, c’est un digne homme.

— Vere dignum et justum, ajoute le maniaque de Paul Hamel.

— Viéns donc avec nous autres à l’Orseau de proie, demande Sanschagrin au muet.

— Viens donc! dit Paul.

Le muet n'avait guère envie de retourner dans ce tandis; mais il ne connaissait pas d'autre monde, le malheureux, que celui qui fréquente ces sortes de maisons. Et” pui

quelque chose l’attachait à cette auberge où il était resté longtemps, quand les mauvais

l'angelus traitements et la haine de son oncle le poursuivaient sans relâche. Il n'avait pas été Île tnte ‘D Laltraité sous ce toit méprisable et l'amitié que plus l'avait protégé desa main bienfaisante ; il était la cathé- donc excusable, dans son ignorance, de céder ' DIX Fa aux sollicitations de ses camarades. 1 a C |

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