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chemin. Après une longue heure, voilà que tout à coup nous entendons retentir, dans ces solitudes, les aboiements d’une multitude de chiens. C'était l'heure où ils prenaient possession de la ville de Nazareth. Tout le monde sait qu'en Orient une foule de chiens errants parcourent toutes les nuits les rues des villes en faisant un vacarme épouvantable.

Enfin, du point élevé où nous sommes parvenus, nous apercevons quelques lumières. C’est Nazareth. Je la salue avec respect. C’est donc, me disais-je, c’est vers cette petite ville, jusqu'alors presque inconnue, qu’un ange, parti des hauteurs du ciel, dirigea son vol rapide. C’est là que, s’inclinant devant une jeune Vierge, il la salua pleine de grâce (1. Je répétai alors plusieurs fois l’Ave Maria, le Magnifcat et autres prières à la sainte Vierge. Je me sentais heureux d'entrer dans cette ville que Notre-Seigneur, la très-sainte Vierge et saint Joseph habitèrent près de trente années.

Entrer à Nazareth, je ne crois pas qu'il puisse y avoir dans la vie de moments plus délicieux. Mais à côté d’une douce émotion se trouve presque toujours une déception. Il y avait au moins dix-sept heures que nous avions quitté Naplouse, et nous avions un extrême besoin de repos. Nous frappons à la porte de l’hôtellerie du couvent, et personne ne répond. IL était dix heures et demie. Nous voilà exposés à passer la nuit couchés à la porte. Enfin, après vingt minutes d'attente, un Frère vient nous ouvrir. Il était temps, car nos forces étaient épuisées.

Ici, j'aime à rappeler l'exemple de saint Louis, grand roi et grand saint. Ilest bien digne de servir de modèle à ceux qui visitent les Lieux saints. Ancun pèlerin n’a édifié comme lui tout l'Orient. Sa mémoire y est restée en bénédiction. C’est la veille de l’Annouciation que, revêtu

(1) Luc. 1. 26.

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d'un eilice, 11 se dirige vers Nazareth. A la vue de la cité sacrée, il descend de cha val, il se prosterne etensuite marche à nied, et, malgré les fatigues d’une longue course, 1l jeûne ce jour-là au pain et à l'eau, Les offices de la fête sont célébrés avec une solennité extraordinaire. Saint Louis fut la dernière tête couronnée qui visita cet auguste sanctuaire avant que la sainte maison fût transportée à Lorette.