CHAPITRE XI

Du Caire à Suez.

18 mars.

[l est impossible de quitter l'Euypte sans voir le canal de Suez, la merveille des temps modernes. [ly a peu d'années, un chemin de fer conduisait directement du Caire à Suez, en traversant le désert. C’était un trajet pénible, sous un ciel de feu, au milieu de tourbilons de sables que souleaient les vents presque continuels. Ce chemin est abandonné depuis que M. de Lesseps à prolongé le canal d'eau douce par Ismailia jusqu’à Suez, et établi dans Ja méme direction un nouveau chemin de fer, C’est un trajet de neuf heures, à cause des arrêts, Nous en sommes dédommagés par les souvenirs qui se’ rattachent aux contrées que nous traversons,

Nous voilà dans cette terre de Gessen, la meilleure dé l'Egypte, où Joseph établit ses frères, où leur postérité se multiplia d’une manière si prodigieuse, et d'où Moïse ne les tira qu’en opérant les plus grands prodiges (1). C’est la terre des miracles. En contemplant le Nil, il me sembla un instant qu'il roulait encore des flots de sang. Je parcourais dans mon imagination les diverses plaies dont cette terre fut frappée, lorsque nous arrivâmes à l’endroit

(1) Gen, XLvIr, 6 et 11.