CHAPITRE PREMIER

Le départ.

Depuis longtemps, je désirais faire un pèlerinage à Jé- fi

Jésus-Christ aux jours de sa vie mortelle. Toujours des obstacles insurmontables se sont succédés, et je suis arrivé à soiXante-sept ans (1) avant de pouvoir accomplir ce vœu si cher à mon cœur. Enfin la Providence a pourvu à tout, Î et le 2 mars 1873 est tixé pour le départ. Je n'ai qu’un seul compagnon de voyage, un confrère instruit, dévoué, tidèle (2). Nous nous sommes promis de ne pas nous séparer un seul instant. Nous faisons nos adieux à uotre

(1) Décédé 3 ans après, le 8 mars 1876.

(2) M. l'abbé Juneau, curé de Chetfreville, cautou de Livarot.

RES Deer

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chère Normandie. Maluré ce désir ardent, cette volonte énergique qui nous poussent vers l'Orient, le moment de la séparation a quelque chose de pénible, 1len coûte pour interrompre ses habitudes et faire taire ses affections; et quand on voit de grosses larmes sortir des yeux de ceux que l’on aime, le cœur m'est ni de fer, ni d'airain ; il est brisé, Qui sait si ce ne sera pas le suprême adieu !.. Cependant la vapeur nous emport:; en vain nous jetons un dernier regard, tout à disparu.

A Paris, nous voulons commencer la série de nos pelerinages par le sanctuaire si vénéré de Notre-Dame des Victoires. Plus forte que les hommes et les éléments, la Vierge puissante saura bien nous protéger, A Lyon, nous ne pouvons gravir la colline de Fourvières, mais nous stluons de loin la Vierge qui nous tend les bras. Plus heureux à Marseille, nous montons à Notre-Dame de la Garde, et nous célébrons la sainte messe à l'autel de Saint- Joseph. Nous sommes dans le mois qui lui est consacré, et nous le prions de nous protéger pendant notre lointain et difficile pèlerinage. Nous allons.suivre en Egypte et en Palestine la trace de ses pas, et nous avons cette douce espérance qu'il daignera veiller sur nous, comme autrefois il veilla à la garde de Jésus et de Marie.