DES MAUVAISES PASSIONS CONTRE LUI. COMPLOT CONTRE SA VIE

.\POSTASIE DE LA MAGISTRATURE. — EXERCICES DU JUBILÉ. — EF- FETS DE LA VENGEANCE DIVINE. *

Jusqu'ici nou.s avons assisté à la formation graduelle de la Compagnie de Jésus, et aux essais de

1)6 LE r. CLAUDE LE JAY. LTV. II, CHAP. I

son apostolat : nous avons vu comment la Providence, après avoir réuni, de différentes contrées de l'Europe au sein de l'Université de Paris, ceux à qui elle réservait l'honneur de la fonder, les avait dirigés, à travers des circonstances ménagées par sa sagesse, jusqu'au pied du trône de saint Pierre. Nous avons dit par quels prodiges d'abnégation, de patience et de zèle ces élus du Seigneur avaient répondu aux desseins de la Providence, et conquis, en quelque sorte, l'insigne faveur de consacrer leur existence au service de l'Eglise et du Saint-Siège.

Notre sujet nous faisait un devoir de mêler le P. Le Jay à des événements et à des travaux auxquels il prit une si large part, de le distinguer néanmoins parmi ses collègues toutes les fois que des circonstances personnelles le signalaient spécialement à notre attention. Désormais, il sera le principal et à peu près l'unique objet de notre récit.

Nous venons de voir que, peu de temps après la cérémonie de Saint-Paul hors les murs, il était allé attendre, à Faenza, dans les travaux du ministère évangélique, l'appel que le Saint-Père devait faire à son dévouement. Paul III, en effet, ne tarda pas à lui confier, en Allemagne, une mission beaucoup plus difficile. Voici à quelle occasion :

Dans notre Précis historique de la vie duB. Pierre Le Fèvre (1), nous avons parlé de la diète tenue à

^1) Le B. PierreLe Fèvre. — Précis hhloriquc^ p. 55 et suiv.

MAUX DE l'Église d' Allemagne 97

Ratisbonne, au mois de mars de l'an 1541, des circonstances qui l'avaient amenée, des vains débats qui la troublèrent et des moyens que prenait le P. Le Fèvre, en dehors des régions officielles, pour réparer les torts de la politique envers la religion et les consciences.

Berardi (1), évêque d'Aquila, nonce ordinaire du Saint-Siège, y avait assisté comme à tant d'autres ; et l'attitude du gouvernement, en présence des violences des hérétiques, avait ébranlé sa confiance dans les bonnes intentions de l'Empereur et dans l'habileté de ses ministres. Pénétré de douleur à la vue de tant d'audace d'un côté, de tant de faiblesse (le l'autre, il communiqua ses alarmes au Souverain Pontife et le pria, dans un mémoire plein de sagesse, do suppléer par sa sollicitude aux lâchetés de la politique.

(1) Berardi, d'abord avocat consistorial, gouverneur de Rome sous Clément VII, conseiller de Charles-Quint, était doué de ■rtus et de qualités qu'on admirerait davantage, si son entier <lévouement à ce prince ne l'eût entraîné dans une excessive 'ondescendance pour la politique impériale. Aussi Charles-Quint .n)llicita pour lui l'évèché d'Aquila, que Paul III lui accorda le l.'i juillet de l'an 1538. Mais les missions qu'il remplit en Belgi- ([ue, au nom de ce Pontife, et sa charge de nonce auprès de Charles-Quint, le retinrent plus de quatorze ans hors de son diocèse. Toutefois, malgré sa partialité pour CIiarles-Quint, il rendit d'utiles services à l'Eglise d'Allemagne. (Ughelli, Italia sacra, tom. I, col. 392, n. 26.)

98 LE p. CLAUDE LE JAY. LIY. II, CHAP. I

(( Très-Bienheureux Père, lui disait-il, je m'adresse avec confiance au Père commun des fidèles, à mon Seigneur, au Vicaire de Jésus-Christ, et je lui expose en toute simplicité, ce que m'a appris, avec le secours de Dieu, une longue expérience. Et d'abord, je ne doute point que, dans les affaires qui se traitent ici, l'astuce ne l'emporte sur la prudence humaine. Mais la sagesse divine, de laquelle tout relève en ce monde, confondra l'astuce des méchants, et le Seigneur ne manquera pas de nous diriger dans les voies que nous devons suivre, pourvu que nous ne cessions pas d^invoquer ses lumières (1). »

Après ce préambule, le nonce examine en détail les fautes commises, dans cette circonstance, par le parti catholique, surtout par les dépositaires du pouvoir. Quoique ces observations puissent jeter un grand jour sur cette nouvelle phase de la vie du P. Le Jay, nous sommes obligé de les omettre ici, pour ne pas dépasser les bornes de notre plan. Nous nous contenterons de les indiquer en quelques mots, mais dans le même ordre :

lo Par une pusillanimité excessive et presque insensée, on ne veut rien entreprendre qui puisse déplaire aux protestants, dont il faudrait avant tout réprimer l'audace. Ainsi, tandis que, dans cette diète, leurs champions avaient été choisis parmi

(l) Raynald. ad ann. 1541, n. 25.

MAUX DK l'kglise d'allemaun'1-: 99

les plus fanatiques de la secte, on leur avait opposé trois docteurs catholiques tellement modérés, que deux semblèrent les favoriser dans leurs prétentions.

2o On donne aux prédicants pleine liberté de prêcher leurs erreurs dans Ratisbonne, d'insulter le Saint-Père, tout l'état ecclésiastique, et même Sa Majesté Impériale, de répandre parmi les populations des libelles encore pires que leurs paroles.

30 Les catholiques venus à la diète vivent familièrement avec les hérétiques, assistent à leurs fêtes, à leurs parties de plaisir, etc. Les princes eux-mêmes, au lieu de veiller aux intérêts de la religion, connivent aux perfides propositions des protestants.

40 Les hérétiques violent impunément leurs promesses, et l'Empereur ne semble pas s'en apercevoir.

50 De ce colloque, il est résulté, entre autres maux pour la religion, que Ratisbonne s'est enfoncée dans Thérésie, et qu'elle n'est pas loin de donner le scandale d'une apostasie générale, comme ont déjà fait d'autres villes, où des diètes s'étaient aussi rassemblées.

Go Les princes vraiment catholiques, tant séculiers qu'ecclésiastiques, se plaignent de ce que l'Empereur n'a employé aucun d'eux au colloque.

7» Le cardinal de Mayence, qui s'est très-bien conduit dans cette affaire, affirme que tous ces col-