CONVOCATION ET SUSPENSION DU CONCILE

le concile général pour le 1er novembre de cette même année 1542; et le 29 juin, fête des apôtres saint Pierre et saint Paul, il annonçait au monde chrétien cette importante détermination (1). Le second jour du même mois, il avait revêtu de la pourpre romaine ^Igr Jean Morone, qui devait partager, avec les cardinaux Parisi et Renaud Polus, l'honneur de présider le concile.

Avant de quitter l'Allemagne, vers les premiers jours du mois de mai (2), l'évêque de Modène avait laissé le P. Le Jay au service de l'évêque de Ratisbonne, accordé le P. Le Fèvre à l'archevêque de Mayence, et mis le P. Bobadilla à la disposition du roi des Romains ; mais tous les trois restaient soumis à la jurisdiction de Mgr Jérôme Verallo, évêque de Caserta et nonce apostolique à la cour de Vienne.

Robert Wancop, resté en Allemagne, en qualité d'internonce, continua à y servir utilement le Saint- Siège, soit en aidant de ses conseils les supérieurs ecclésiastiques, dans la réforme de la discipline et dans le gouvernement de leurs diocèses, soit en éclairant les princes catholiques sur les intérêts religieux de leurs peuples, soit en combattant les hé-

(1; Cette bulle de convocation, publiée le 29 juin, portait la date du 22 mai 15'i2. — Ravnald. Aiinal. eccles. ad ann. 1542, n. XII-XIII.

(2) Tiraboschi, S/orm délia Lellerat. ital. (Modène 179 1 , in-4'; , tom. VII. part. I, lib. ll,n. XXI.

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rétiqnes, ou de vive voix ou par ses écrits. Il s'efforçait d'engager les princes à envoyer des représentants au concile, et les prélats à s'y rendre en personne. Mais les événements fournissaient à tous des excuses trop bien fondées.

Un malheureux accident venait de rallumer en Europe les feux de la guerre. Rinçon et Frégose, envoyés l'un à Constantinopie, l'autre à Vienne, en qualité d'ambassadeurs de François I»^!', se rendaient à leur poste respectif, lorsqu'ils furent traîtreusement assassinés près de Pavie, par l'ordre du marquis del Vasto, gouverneur du Milanais. Charles-Quint ayant refusé à la France une réparation suffisante, son Pioi la revendiqua par les armes. En même temps, les Turcs faisaient la guerre, presque toujours avec bonheur, au roi des Romains.

A la faveur de ces troubles, les protestants d'Allemagne saccageaient les domaines des princes catholiques, ecclésiastiques et séculiers. Les confédérés de Smalkalde chassèrent de ses Etats Henri de Rrunswiclv, des bandes luthériennes envahirent les villes d'Hildesheim, de Mersbourg et d'autres encore, où ils établirent leurs temples sur les ruines des églises. Déj à la ville d'Augsbourg, où l'hérésie avait pénétré à la suite des diètes, dont elle fut souvent le siège, avait forcé l'évêque et son Chapitre de se réfugier à Bilingue. A la môme époque, le duc de Neubourg entraînait sa principauté dans l'apostasie. Les magistrats de Ratisbonne profitèrent de ces

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circonstances pour exercer ou fomenter, dans cette ville, les violences que nous avons rappelées dans le chapitre précédent.

Ratisbonne était située au cœur de la Bavière ; mais comme c'était une ville libre, les princes de ce pays n'y avaient aucune autorité ; et si la Bavière eût eu à sa tête des chefs infidèles, elle aurait subi le joug de l'hérésie, ainsi que les nations voisines. Heureusement, elle était alors gouvernée par trois de ces princes que le ciel accorde aux peuples dans sa bonté. Albert-le-Sage, mort en 1508, avait laissé trois héritiers de sa puissance et de ses vertus : Guillaume, Louis et Ernest (1). Les deux premiers étaient ducs, l'un de la Haute, et l'autre de la Basse- Bavière. Ernest, comte palatin du Rhin, d'abord évêque dePassaw,fut promu à l'archevêché deSalzbourg, en 1540, après la mort du cardinal Matthieu Laug de Wellembourg. Il était encore et il resta toujours, avec la dispense du Souverain Pontife, dans les ordres inférieurs de la cléricature ; mais il ne cessa jamais d'allier les devoirs d'un évêque à ceux d'un prince catholique; et en cette double qualité, il fut à la fois le guide, le soutien et le père de ses peuples (2). Jules III ayant refusé de maintenir la dispense que ses prédécesseurs avaient accor-

(1) Surius, Comment, rer. iiiorbc (jes'dr. ad tinn.. 1508.

(2) Wigul. Hund, Metropolis Salisburcjensis ^Monachii 1620. 2 in-fol.i, tom. I. p. 33. — Mezger, Hislor. Snlisburg., lib. IV. cap. i.Tii.

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dée jusqu'alors à Ernest, ce prince se démit, en 1554, de l'archevêché de Salzbourg, et se retira dans son comté de Glaz, pour ne plus s'occuper que des choses de Dieu et du salut de son âme. Mais à l'époque que nous parcourons, Ernest deBavière administrait le diocèse de Salzbourg avec autant de zèle que de sagesse et de dignité (1).

Profondément attachés, comme lui, à la religion catholique, les ducs Guillaume et Louis, ses frères, opposèrent une résistance également énergique et efficace aux sollicitations de Luther et à l'exemple des princes protestants : ils réunirent leurs efforts pour préserver leur patrie de l'invasion du luthéranisme, qui la menaçait de toutes parts (2).

Le duc Guillaume IV ne pouvait point délivrer de ce fléau la ville de Ratisbonne, sur laquelle son autorité ne s'étendait pas; mais il recourut, pour la circonscrire dans ce foyer, à des moyens qui, bif;n qu'indirects, ne furent pas moins efficaces: il forma autour de cette cité une sorte de cordon sanitaire, et défendit à ses sujets, sous les peines les plus sévères, d'entretenir avec elles des relations commerciales. Gomme on lui représentait que cette mesure était excessive et qu'elle pourrait causer des troubles : ((Non, répondait-il résolument, je ne change-

' (1) Ihmsiz. CjerDian. Sncr., (orn. II, j». <)18, 619. — Tnm. ï, p. 609.

(2) Af^ricnla, ffislor. Proriiic. iiernuui. super. S. .1. Decad. 1. n. XCIII.