IL SUCCÈDE A JEAN ECKIUS

raiites, il se décida enfin à prendre la place de Jean Eckius.

« La mort de ce grand docteur, dit un historien, aurait porté le plus grave préjudice à la religion du peuple bavarois, s'il ne s'était trouvé personne pour le remplacer dans ses emplois. Mais il eut pour successeur Claude Le Jay, qui soutint à Ingolstadt la majesté de la chaire d'Eckius avec toute la fermeté qu'il avait opposée récemment, dans Ratisbonne, non-seulement à la haine des hérétiques, dont il combattait les erreurs, mais aussi à celle de certains catholiques et ecclésiastiques, qu'il voulait ramener à la pureté de leur foi ou à la sainteté de leur état (1). ))

En effet, dès les premiers jours, Le Jay éleva son enseignement à la hauteur de celui de son illustre prédécesseur : il combattit l'hérésie avec la même vigueur et le même succès ; il la chassa de la place qu'elle était parvenue à se faire dans l'Université et de tous les réduits où elle se cachait dans la ville. Ses leçons, toujours savantes et éloquentes, empruntaient encore à l'opportunité des questions un intérêt nouveau : comme il attaquait de front toutes les erreurs répandues par Luther, qui vivait encore, etpropagéespar ses disciples jusqu'aux portes d'Ingolstadt, on venait en foule autour de sa chaire, et l'on y apportait une attention d'autant plus curieuse

(1) Adkrcitter, Annal., part. II, lib. X, n. L.

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que les esprits étaient plus préoccupés ou plus troublés des cris de l'hérésie. Tous trouvaient, dans un enseignement si savant et si lumineux, ou la solution de leurs doutes, ou les preuves de leurs croyances, ou la satisfaction de jouir du triomphe de la vérité.

Ces succès répandirent au loin la réputation de Claude Le Jay ; mais ce fut au détriment de l'Université d'Ingolstadt. Presque toutes les villes épiscopales des deux Bavières avaient subi, encore plus que celle d'Ingolstadt, la fatale influence des opinions nouvelles. Augsbourg, comme nous l'avons vu, avait même forcé son évêque de transférer son siège à Bilingue. Or, les pasteurs de ces Eglises, en apprenant les prodigieux effets de l'enseignement du P. Le Jay à Ingolstadt, ne doutèrent pas que sa présence ne fût aussi salutaire à leurs peuples ; et comme chacun d'eux prétendait qu'aucun diocèse n'en avait un plus grand besoin que le sien, tous firent auprès du nonce Verallo, de qui relevait le P. Le Jay, les plus vives instances pour obtenir la préférence sur les autres. Enfin, elle fut donnée à Othon Truchsess, récemment promu à l'évêché d'Augsbourg.

L'Université d'Ingolstadt voulut alors s'opposer au départ du P. Le Jay ; elle écrivit même une lettre collective à Paul III, pour le supplier de lui laisser un professeur qui soutenait à la fois sa gloire et son orthodoxie. Mais le Souverain Pontife avait mis ce religieux à la disposition de son nonce, qui.

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(^tant sur les lieux, pouvait mieux juger de Tétat des choses. D'ailleurs, Othon Truchsess, créé cardinal peu de temps après, jouissait d'un grand crédit auprès du Saint-Siège, et d'une considération prépondérante dans l'épiscopat d'Allemagne.

L'Université dlngolstadt, pour engager le P. Le Jay à s'associer à ses démarches, lui offrait tous les honneurs académiques et beaucoup d'autres avantages, s'il voulait seulement exprimer à ses supérieurs et au Souverain Pontife le désir de continuer des leçons si utiles à la religion. Mais l'homme de Dieu n'avait et ne devait avoir d'autre volonté que celle du Saint-Père, représenté par le nonce apostolique. Si quelque avantage pouvait le toucher, ce n'était que celui de servir la religion. Or, il aimait mieux la servir sous la direction de l'obéissance que dans des emplois et des offices de son choix.

L'Université d'Ingolstadt s'inclina enfin devant la sainteté de ces motifs ; elle ne cessa pas, néanmoins, de témoigner la plus vive douleur de perdre un professeur si digne de son estime, de son amour et de sa vénération. Elle n'eut pas môme la consolation d'adoucir ses regrets par la solennité qu'elle aurait voulu donner à la manifestation de ses sentiments. Loin d'accepter l'ovation que l'Université lui préparait, et le brillant cortège qui devait l'accompagner, le P. Le Jay réclama, au nom de sa profession, le bonheur d'imiter les Apôtres dans ses voyages comme dans son ministère. Il partit donc d'Ingolstadt et

se rendit modestement à pied à sa nouvelle destination, accompagné seulement des regrets universels qu'excitait son départ (1).

Nous verrons ailleurs que le duc Guillaume ne put calmer les siens que lorsqu'il eut recouvré le concours de cet homme apostolique. En attendant, le P. Le Jay fut associé non seulement à la sollicitude pastorale du cardinal d'Augsbourg, mais aussi aux affaires religieuses de l'empire, auxquelles le mêlaient presque toujours sa mission, son rang et sa capacité ; en sorte que rhumh)le religieux, subissant l'effet de la confiance que ses vertus et son mérite avaient inspirée, fut obligé de participer à l'importance personnelle de ce prince de l'Eglise.

(1) Orliindini, flisf. Soc. Jesu. part. 1, lib. IV, n. CX.