OBSTINATION DE LA DUCHESSE DE FERRARE

gueilleuse obstination de cette princesse et la ramener enfin à son devoir.

Il ne fallait pas beaucoup presser le duc sur ce point, tant il était disposé lui-même à mettre fin à ce scandale. ^lais il était toujours retenu, dans les manifestations de ses désirs ou de son indignation, par ses égards pour Henri II, neveu de la duchesse et chef de la maison royale de France. Encouragé par son directeur. Hercule II fit auprès de Renée de France de nouvelles tentatives, qu'il poussa, lors même que le P. Le Jay fut parti, avec une vigueur égale à son aversion pour l'hérésie. Il recourut d'abord à des moyens de douceur, à tout ce que l'amour conjugal et la tendresse paternelle pouvaient lui suggérer de plus tendre et de plus persuasif. Mais que pouvaient les sentiments les plus tendres sur une âme qui sacrifiait sa religion à sa vanité !

Ne pouvant rien obtenir par ce moyen, le duc eut recours à des mesures de rigueur : il menaça la duchesse de la séparer de ses filles et de la séquestrer ou dans un coin du palais, ou dans un château voisin de la ville. Mais avant d'en venir à des mesures si rigoureuses, il essaya de la faire consentir à des conférences privées d'abord avec le P. Paschase Broët, puis avec le P. Pelletier, successeurs du P. Le Jay. Jamais elle ne voulut y consentir.

Résolu alors d'exécuter ses menaces, le duc avertit d'abord Henri II de l'extrémité à laquelle le ré-

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diiisait l'opiniâtreté de la princesse, et le pria de trouver bon qu'il usât, pour la réduire, d'une rigueur devenue absolument nécessaire (1).

Non seulement Henri II ne s'opposa point à l'intention d'Hercule II, mais il le seconda dans ses efforts pour vaincre l'obstination de la duchesse. Il envoya à Ferrare l'inquisiteur Matthieu Ory, avec la mission de convaincre cetle princesse de sus erreurs, ou, s'il ne pouvait y réussir, de seconder le duc dans les mesures de rigueur qu'il serait obligé de prendre (2). Renée était décidée à fermer roreillo aux enseignements de la théologie, qu'ils lui fussent présentés ou par l'éveque de Lodève, ou par les PP. Le Jay et Pelletier, ou par l'inquisiteur Matthieu Ory. Hercule II, exécutant alors ses menaces, sépara la duchesse de ses filles, la confina dans le château de Gogsandolo, à trente kilomètres de la ville, avec vingt-quatre personnes de son entourage.

Lasse enfin de rester séparée de ses enfants et de la société de la cour, elle fit une espèce de rétractation entre les mains du P . Pelletier et promit de suivre les croyances et les pratiques catholiques (3).

(1) Lettre d'Hercule II ù Henri II, rapportée par M. Cantù, l-s Jlèrétiquefi (ï Italie, tom. II, p. .356 etsuiv.

'2) V. les Instructions de Henri II ù Matthieu Ory, rapportées par Le Laboureur dans ses Additions aux Mémoires de Castelnau. tom. I. p. 717 etsuiv.

(3) Bartoli, Istor. délia Comp. di Gesù. — Dell' Ilaiia, lib. II!. cap. XI. — Muratori, Antichità Estcnsi. part. II. cap. xrii.