ÉTAT DES ESPRITS A INGOLSTADT

sion de luthéranisme ; mais il avait subi à son insu l'influence de l'atmosphère hérétique, répandue sur toute l'Allemagne, et il n'était réellement plus catholique, quoiqu'il en conservât encore le nom. Il vivait sans religion, dans une totale indifférence sur le salut de Fâme et la vie future ; loin de fréquenter les saints mystères et les sacrements, il désertait les églises et les sanctuaires. Il pensait moins encore à remplir, au foyer domestique, les devoirs du chrétien et les pratiques de la piété. Le jeûne du carême, le repos du dimanche, la célébration des fêtes, la docilité aux pasteurs, le respect de l'autorité ecclésiastique n'étaient plus pour lui que de vieux souvenirs, des choses surannées et passées d'usage. (£ Je vous dis tout cela, ajoutait le P. Canisius, pour avertir Votre Révérence de l'état des esprits dans le pays où nous sommes, pour l'exciter à une charité, à une compassion qui la portent à prier le Seigneur pour nous et pour toute l'Allemagne, comme je l'ai déjà recommandée et la recommanderai encore aux prières de Votre Révérence, à celle de tous nos Pères et de tous nostrès-chers frères, ut uhi ahundat delictum, abundet aliquando et gratia (1).

En présence d'un état de choses si déplorable, les PP. Le Jay, Salmeron et Canisius comprirent l'importance et les difficultés de leur mission. lisse ser-

\l] P. Boero, Vita del B. Piclro Canùio, lib. II., § m, p. 69 et suiv.

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virent de leur position à Ingolstadt pour guérir les blessures profondes que Thérésie avait faites aux cœurs comme aux intelligences ; mais ils s'appliquèrent avant tout à ramener l'esprit catholique dans l'enseignement de l'Université. Leurs leçons, toujours dirigées contre les erreurs luthériennes, étaient aussi, dans leurs intentions, destinées à éclairer les maîtres, à dissiper les opinions nuageuses et hétérodoxes qu'ils avaient adoptées, les uns par amour de la nouveauté, les autres par entraînement, la plupart sous l'influence du courant qui emportait les esprits mal affermis dans les vrais principes. A des leçons si savantes et si saines, les trois docteurs de la Compagnie joignaient toutes les richesses de la littérature, les charmes du discours, l'intérêt d'une érudition variée, ce qui donnait à leur enseignement une telle supériorité sur celui des autres chaires, qu'il forçait l'estime générale, tandis que, par la sainteté de leur vie, ils s'attiraient le respect des maîtres et des élèves (1).

Ces causes réunies leur acquirent, dans l'Université, une autorité qu'on aima, après l'avoir reconnue. Aussi, aucun des professeurs ne refusa-t-il de s'associer au témoignage d'estime et d'admiration que l'Université voulut publiquement donner aux trois docteurs de Bologne, après les avoir vus quelque temps à l'œuvre. Ce fut donc au nom de tout le

(1) SacchinJ, De Vilà P. Canisii, lib. I, p. 50.

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Corps enseignant que fut affiché aux portes de l'Université une grande pancarte, qui contenait en gros caractères imprimés une inscription ainsi conçue ;

(c On ne saurait dire quelle joie nous causa dernièrement à tous l'arrivée des trois théologiens Claude Le Jay, Alphonse Salmeron et Pierre Ganisius. Non seulement leur présence ne diminue pas la haute opinion qu'on avait d'eux, mais elle ne fait que l'augmenter. Leur profonde connaissance des sciences sacrées, leuc habileté dans toutes les autres facultés, enfin la sainteté de leur vie, égalent, ou plutôt elles surpassent l'attente générale, qui était très-grande (1). d

Ce témoignage n'honore pas moins ceux qui le rendirent que ceux qui le méritèrent. Nous ne voudrions pas assurer que tous le rendirent avec le même plaisir; mais nous croyons qu'il fut l'expression sincère de l'estime de toute l'Université. Les professeurs fidèles à la foi catholique se réjouissaient de voir l'enseignement de l'Eglise soutenu avec tant de noblesse et de dignité par les trois docteurs étrangers. Ceux qui avaient subi, avec moins de malice que de légèreté, l'influence des erreurs courantes, apprenaient de ces savants maîtres à s'en dépouiller et à revenir à des idées plus saines; ceux qui, dans leurs leçons, avaient obéi

(1) V. le texte aux Pièces justif.^ n. XXVII.

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jusqu'alors au prestige de la nouveauté, ou à la vanité de suivre des voies nouvelles, modéraient l'expression de leurs sentiments, et se gardaient bien de les étaler devant des professeurs si prêts à les confondre. En sorte que la présence des PP. Claude Le Jay, Alphonse Salmeron et Pierre Canisius avait, en quelques mois, opéré une importante réforme dans l'enseignement de l'Université d'Ingolstadt.

Un résultat si heureux donna au duc Guillaume l'espoir de voir se réaliser toutes ses espérances les plus chères : son Université devenait, selon ses vœux, un boulevard de la religion catholique; il s'appliqua plus que jamais à seconder une œuvre si heureusement commencée. Par son ordre, Léonard Eckius se rendit à Ingolstadt, pour féliciter les trois docteurs de la Compagnie, et pour s'entendre avec eux sur les moyens d'élever cette école au niveau de sa destination.

Tous convenaient que le premier besoin auquel l'Université devait pourvoir était la pénurie de bons ministres de l'Eglise. C'était surtout l'avis des évéques de Bavière, qui espéraient tous que, de l'enseignement restauré par les PP. Le Jay, Salmeron et Canisius, sortiraient des sujets yersés dans la théologie catholique, pleins d'une doctrine orthodoxe, pénétrés de l'esprit de piété et dignes de remplir les fonctions pastorales, que réclamaient tant de paroisses abandonnées ou mal dirigées.

Telle fut aussi la principale observation que les