II

» régner seul ' . » M. de Luynes consentait à traiter : il ne tenait pas à conclure.

Le P. de Bérulle ne s'y trompa point. Aussi ne conçut-il pas g[rand espoir des u soumissions » que l'on imposa à la Reine, et qu'elle remit par écrit au P. Arnoux', le 3 novembre. Tant de vexations rendaient son sort plus intéressant ; le peuple oubliait ses fautes pour ne voir que ses malheurs; les ennemis de Luynes s'agitaient, et parvenaient à nouer dans l'ombre une vaste intrigue, dont le favori, ébloui par sa fortune, ne soupçonna pas l'existence, et où il se laissa surprendre assez misérablement.

Le samedi 23 février 1619, le Roi, qui, depuis les premiers jours du Carême, était parti pour Saint- Germain, chassait avec les princes de Piémont dans la forêt, lorsque sur les quatre heures du soir un courrier, bientôt rejoint * par deux autres , lui apporta la nouvelle que la Reine mère, dans la nuit du 21 au 22 février, s'était enfuie du chàteaa de Blois, qu'elle avait passé à Montrichard, où l'archevéque de Toulouse l'attendait avec vingt chevaux, et qu'escortée par le duc d'Épernon , à la tête d'un gros de cavalerie, elle s'était dirigée sur Loches *.

Dans le premier moment, le Roi ne sut pas dissimuler son indignation , ni le duc de Luynes son effroi. Un complot tramé avec tant d'habileté, exécuté avec tant d'audace, n'allait-il pas du même coup ruiner le favori et.

* Journal inédit d Arnauld (F And'dly, p. 380. Voyez Mémoires de Biche' lieu, cdit. Peticot, t. I,p. 512. Fonlenay'AIareuily p. 424. Pontchartrain, p. 268. (Édit. Micliaud et Ponjoulat.)

^Mercure français, t. V, p. 157. — Oentivo{rlio dit cent chevaux, dans ta dcpf^che du 27 février. Il aunoiice ret événement par une épigramme qui conserve tnallieureusement son actualité: « La Francia in somma non paô > star senza continue novità. n ÇLetlere diplom,^ t. II, p. 92.)

ébranler l'État? « Ne sachant que dire ni que faire » , Luynes manda sur l'heure le chancelier et le président Jeannin. « Ils n'étoient pas apprentifs en telles affaires » ; ils s'étonnèrent moins que lui. Rassuré par leurs avis, et par les offres de service qu'il recevait de toutes parts, Luynes se remit peu à peu, » et n'espargnant ni le bon «visage ni les belles paroles, ramena dès le lendemain » le Roi à Paris ' . »

La nouvelle de l'évasion de la Reine s'y était rapidement divulguée, et M. de BéruUe fut un des premiers à l'apprendre ; il en saisit toute la gravité.

Arrivéau Louvre, le Roi tint aussitôt conseil, et les avis se partagèrent. Le duc de Mayenne, appuyé par MM. de Yendôme, de Longueville, de Guise, et ce qui est pliis étrange, par le cardinal de Retz, opina énergiquement pour la guerre '• Le chancelier et le garde des sceaux semblaient eux-mêmes pencher de ce côté. Seul, le président Jeannin combattit le parti de la violence par les solides raisons que lui fournissait l'expérience du passé, avec la vigueur que lui inspirait son amour de la chose publique. Il ramena à son opinion les deux vieux ministres, et ceux qui dans le conseil et à la Cour avaient le plus de probité. Ensemble, ils démontrèrent au Roi la nécessité d'entrer en négociation avec la Reine, et ils ne craignirent pas d^ ajouter que bien loin de pousser à bout le duc d'Épernon , il fallait le comprendre dans le traité de

1 Mémoires de Fontenay-Mareuil ^ collection Micbaud et Poujoulat, IT« série, t. V,p. 186.

' Bentivoglio explique irune manière assez peu bonorablc pour le cardinal de Retz ^son attitude dans le conseil. Dépêche du 27 février. ^Lettere diphmatiche, t. II , p. iOi.).