II

n mesme luy donner dans icelle la garde de quelques » places pour s'y retirer quand bon lui semblera, n Le gouvernement que lui offrait le Roi était celui d'Anjou , aavec le chastcau d'Angers, pour le faire garder par telles u personnes qu'elle y vouldra nommer à Sa Majestd. » La Beine accepta les offres du Roi, mais en réclamant un passage sur la Loire. On avait bien prévu à Paris cette demande : aussi le cardinal de la Rochefoucauld devait-il lui proposer le Pont-de-Cé ou le château de Chinon, ou s'il n'était pas possible d'obtenir qu'elle se contentât de ces deux places, le Pont-de-Cc, Chinon et Angers ensemble. Mais Marie de Médicis refusa ces passages comme peu sûrs, les ponts étant en bois, et elle demanda Nantes ou Amboise, qui avaient des ponts de pierre sur la Loire '. C'est pour traiter de cette nouvelle exigence que le P . de Bérulle reprit encore une fois le chemin de Paris. Il arriva le 27 avril au soir au faubourg Saint- Jacques, et se présenta le lendemain à Saint-Germain '. Le conseil, après une longue discussion , conclut que le Roi s'en tiendrait à ses premières offres. Pendant que l'on rédigeait

les lettres qu'il devait emporter, le P. de Bérulle. se rendit chez le nonce. Il lui confia ses espérances, fondées d'une part sur le crédit croissant de Tévéque de Luçqn, de l'autre sur les désirs du duc d'Épernon, d'éviter une guerre qui pouvait ruiner sa fortune, et de conclure une paix qui lui semblait désastreuse pour le favori. Bentivoglio, fort satisfait de ces nouvelles, aurait voulu que le

^ Bestiyoglio, dépêche du 6 mai. (T. II, p. 134.) 2 Journal inédit d*Arnauldd'Àndilly, p. 419.

TRAITÉ D'ANGOQLÊME. 275

P. de Bérulle remît à la Reine mère, au duc d'Épernon et a Tarchevêque de Toulouse, des brefs du Pape que l'on venait de recevoir à la nonciature. Mais sur les ordres formels de Louis XIII, M. de Bérulle se chargea seulement de la lettre du Saint-Père pour la Reine; encore devait-il laisser supposer à Marie de Médicis que le Roi et les ministres en ignoraient l'existence. Il ne lui était permis que d'exprimer de vive voix, au duc d'Épernon et à l'archevêque de Toulouse, les vœux du nonce pour la conclusion de la paix ^

Dès le 4 mai, le P. de Bérulle repartit pour Angouléme, « sy bien informé des intentions du Roy» , qui l'avait chargé d'une lettre pour sa mère *, et porteur de « dépesches sy » amples», que le secrétaire d'État Phélypeaux se contentait d'écrire un simple billet de politesse au cardinal de la Rochefoucauld ^. Dans la crainte que l'on ne revînt sur certaines concessions, le P. de Bérulle avait désiré et obtenu d'emporter avec lui la u déclaration du Roi » , et, une fois en possession de cette pièce importante, il s'était dirigé vers Angouléme en toute hâte, prenant même des chemins détournés, afin que si de la Cour on envoyait des courriers porteurs d'ordres contraires, il ne put être rejoint par eux*. Trois jours après, le Roi en personne quittait Saint-Germain, et s'acheminait à petites

* Bewtivoclio, dépècbe du 6 mai. (T. II, p. 133.)

* En date du 3 mars 1619. Il en existe une copie aux Archives. (M. 23Î, G. 2.)

3 Lettre autographe du 3 mai 1619. (Recueil de M. Feuillet de Couches, p. 111.)

* L*abbc GoujET, Vie manuscrite, p. 132. Mémoires manuscrits de M, de Bérulle, maître des requêtes. (Arch. nal., M. 233.)

journées vers Orléans *. Le même jour, 7 mai, le P. de BéruIIe arrivait a Poitiers , et s'y arrêtait pour voir M. de Monthelon. Il lui apprit comment le Roi, après avoir pris les avis des princes, ducs et grands officiers de la couronne , s'en tenait à ses premières offres. (c Je porte commandement à MM. les entremettans de » conclure la paix si la Reine accepte (ces conditions),» dit-il „ a et ù M. de Mayenne de se retirer : sinon à ceux-là » de se retirer et à cellui-ci de pousser outre, et ne luidon- » nerai que trois jours pour s'en résoudre '. » Le lende* main il était à Angouléme. Il exposa à la Reine le résultat de son voyage et lui remit la lettre du Roi, qui la tou* cha ; mais le refus absolu d' Amboise la piqua fort. Néanmoins, après s'être confessée et avoir communié, elle déclara « qu'elle se vouloit donner la paix et à autrui » , se réservant seulement de l'annoncer à ses amis avant que de faire expédier les déclarations accoutumées ^^ puis tout à coup, changeant d'avis, elle en voulut répandre partout la nouvelle. Sur ses ordres, le P. SufFren annonça en chaire que « la paix estoit achevée » ; un Te Deum solennel , auquel Marie assista, fut chanté dans la cathédrale, et toute la ville retentit des plus joyeuses acclamations *. A quelle influence venait de céder la Reine? On peut croire que l'évéque de Luçon , rentré depuis peu de jours au con-

* Journal inédit d*Arnauld d'Andilly, p. 419-420, au mardi 7 » Grande faute en ce voyage » , dit d'Arnauld.

- Bibliothèque nationale, Mss., fonds (Béthune, ancien 9300), 3805, pièce 21.

3 Bibliothèque nationale, Mss., fonds (Béthune, ancien 3805), 9300, pièce 22. Voyez aussi Recueil de M. Feuillet de Conches y pièce 14.

* Journal inédit d*Arnauld d*Andilly^ p. 420. — Bkmtivoolio , dépèche du 24 mai. (T. II, p. 137.) — Actions de grâces, etc. Paris, Bacot, 1610.

TRAITÉ D'ANGOULÉME. 277

sei] sur les instances du ducd*Épernon, ne fut pas étranger à la résolution de Marie de Mëdicis. Il voyait les affaires de la Reine empirer chaque jour, ses troupes hors d'état de supporter la lutte contre celles du Roi ' : il voulait la paix, et il pensa peut-être que le moyen le plus certain de la conclure était de la brusquer. Peut-être aussi Marie de Mëdicis se persuada-t-elle qu'ainsi elle paraissait donner la loi plutôt que la recevoir, et qu'elle rejetait sur son fils tout l'odieux de la guerre, dans le cas où Louis XIII montrerait un moindre empressement à la terminer *.

Quoi qu'il en soit, trois jours après cette déclaration publique, le cardinal de la Rochefoucauld et le comte de Béthune remettaient à Marie de Médicis, signés d'eux, les articles portés par leurs pouvoirs (30 avril). On y lisait : P Que le Roi permettait à la Reine sa mère de disposer de toutes les charges de sa maison ; de demeurer en tel lieu du royaume qu'il lui plairait de choisir, avec la jouissance de ses revenus et la collation de toutes les charges et bénéfices dépendant du domaine dans toutes les terres dont elle avait l'usufruit. 2** Que le Roi traiterait favorablement comme ses autres sujets ceux qui avaient assisté la Reine dans sa retraite de Blois, et nommément le duc d*Épernon et ses enfants. 3^ Qu'on accorderait une amnistie générale à tous ceux qui avaient pris les armes pour elle, et que tous les emprunts qu'elle avait été obligée de faire depuis sa sortie de Blois seraient acquittés par le Roi. it" Que l'on ferait enregistrer dans

' • Annibal étoit aux portes», dit-il. Mémoires de Bichelieu, \i\\ X, p. 546.

^ Vie de Marie de Médicis, par la présidente d'Arconyille, 1774, t. II, p. 574.

tous les parlements une déclaration qui confirmerait les articles du traite \ On conclut en même temps avec le duc d'Épernon un accord particulier qui comprenait six ailiclés, par lesquels le Roi s'engageait à oublier Iç passé et à conserver au duc toutes ses charges et tous ses appointements ^. Il y en eut un autre plus secret avec l'évéque de Luçon. Luynes lui fit promettre pour récompense de ses services le chapeau de cardinal : promesse coûteuse à l'orgueil du favori , s'il n'avait compté sur son habileté pour l'éluder *•

Cependant le Roi, qui avait reçu dès le 14 à Orléans la nouvelle de la signature du traité d'Angouléme, résolut de se rapprocher de la Reine. Il vint coucher le 1 6 à Blois et se rendit le 1 7 à Amboise, afin d'y passer les fêtes de la Pentecôte et de <c se tenir préparé à tout événement ^ » • H n'était pas en effet sans inquiétude. La Reine mère avait dit à MM. de la Rochefoucaidd et de Béthune que dans quatre ou cinq jours elle leur ferait connaître si elle acceptait l'offre du gouvernement d'Anjou en place de celui de Normandie, avec Angers, Chinon et le Pont-de-Cé; ou bien si elle se tiendrait à ce qu'elle avait. Sous cette hésitation le conseil du Roi soupçonna quelque nouvelle intrigue, et trouva mauvais que M. de la Rochefoucauld, conformément aux instructions portées par le P. de Bérulle^

1 Les dix articles se trouvent dans le Mercure français , t. V, anoée 1619 y p. 200.

2 Histoire de Louis XIII, par le P. Griffet, in-*», t. I , p. 247.

3 M. Avenel en donne les preuves. (Revue des questions historiques, 5« année, t. IX, p. 111.)

* Bibliothèque nationale, Mss. fonds Bétbune, 3805, pièce 22, — Recuei de M, Feuillet de Conchesy pièce 14.

TRAITÉ D'ANGOULÉME. 279^

eût ordonne à M. de Mayenne, qui commandait les troupes royales, de se retirer. Le Roi manda donc au cardinal de venir le trouver, a6n de conférer avec lui *.

La Cour s'efFrayait à tort. Malgré ses hésitations, la Reine voulait sincèrement la paix : le P. de BéruUe en était si convaincu, qu'il ne se hâta même pas de se rendre à Amboise. Ayant rencontré chemin faisant le cardinal de Sourdis, il accepta Foffre que lui fit l'archevêque de Bordeaux de monter dans son carrosse, et c'est sans doute en s'entretenant avec lui de l'Oratoire, récemment appelé dans son diocèse, etdes Carmélites, qui y possédaient déjà deux maisons, que le P. de Bérulle arriva à Amboise '. Ces courses continuelles, un si long séjour à la Cour, l'obligation de vivre dans ce foyer dépassions et d'intrigues, étaient pour sa foi la matière d'un sacrifice sans cesse renouvelé. Aussi s'en plaignait-il au P. Bcrtin. a Les occupations qu'il a pieu à n Dieu nous donner parmy les misères de la France, me » donnent si peu de loysird'estre à moy et à nos petites

* affaires, que ie nescriz ce mot que pour conseruer » nostre charité mutuelle, et non pour satisfaire à vos dés sirs et à vos besoins, que ie supplie la bonté de Dieu de » vouloir remplir par elle-mesme, puisque c'est à mon

* aduis ellë-mesme qui mapplique ailleurs pour un peu de

* temps. Voyant la paiz conclue et publiée par la grâce

* de Dieu, ie m'estimois en repos. Mais on me renuoye » encores, et le suiet de mon renuoy mérite d'estre re-

^ Journal inédit (TÀrnauld d'Anditly, p. 421.

^ Journal inédit d^Arnauld d'Àndiify, p. 423. — Lettre autographe du P. de Bérulle à M. de Goui^ucs, communiquée {>ar M. Leroy. Lé cardinal de Sourdis se rendait alors à Paris. ^Histoire du cardinal de Sourdis, par L. W. Ravbnkz, 1867, ch. xxii, p. 388.) — Bentivoglio, dépêche du t4 mai. (Leliere dipiom,, t. II, p. 187.)

n commandé à Nostre-Seigpfieur Jésus-Christ et à sa très- » sainte Mère * . »

Après avoir vu luire à ses yeux Tespérance de la liberté, le P. de Bérulle devait donc y renoncer de nouveau. Il quitta Amboise, et se rendit à Tours avec le Roi. Là, de nouvelles difficultés surgirent. La Reine mère avait envoyé le comte de Brenne porter une lettre de sa main à son fils : la lettre, toute pleine de récriminations, blessa Louis XIII; et le comte de Brenne, dans l'antichambre du Roi, commit l'inutile insolence de ne point saluer M. de Luynes. Le Roi laissa partir M. de Brenne, et confia sa réponse au P. de Bérulle, qui dut reprendre pour la quatrième fois le chemin d'Angouléme (2 juin) '.

La lettre était conçue dans les termes les plus pressants : a II est temps de finir » , disait le jeune Roi à sa mère, « et il n'est déjà que trop tard pour le bien et » le repos de mes sujets, et pour votre propre liberté, que » vous ne pouviez recouvrer avec plus de sûreté et de con- » sentement pour vous, que par les offres que je vous ai

V faites et répétées si souvent, et que je vous fais encore à » présent par le sieur de Bérulle, dont la prudhommiey

V sagesse et fidélité vous sont assez connues. Et croyez que » j'accomplirai de bonn^ foi et avec une volonté immuable » tout ce que je vous ai promis et accordé '. » M. de Luynes avait prié M. de Bérulle de remettre en même temps à la Reine mère une lettre de sa main. Après s'être

ï Lettre autographe du P. de Bérulle. (Arch. nat., M. 2325.)

2 Journal inédit cTÀrnauld d'Àndillf, p. 425.

3 (ouvres mêlées du président Jeannin^ lettre du 31 mai. — GorjST, Vie manuscrite y p. 134.

TRAITÉ D'ANGOULÉME. 281

excusé de son retard à lui écrire par la crainte qu'il avait eue de lui déplaire : «Je bazarde» , ajoutait-il humblement, Il cette supplication sur la parole du sieur de Bérulie, qui » m'assure que Vostre Majesté ne l'auroit point pour dés-

» agréable » Et il terminait par ces mots: a Je m'arrête

V court, laissant le plus important à ce bon Père, pour le » faire entendre à Vostre Majesté * . »

On sentait bien a la Cour qu'après toutes les amertumes dont elle avait été abreuvée, la Reine mère, nonobstant les plus chaleureuses protestations , devait conserver contre le duc de Luynes, son rival et son persécuteur, des préventions invétérées. Il importait de les dissiper. Dans ce but, le P. de BéruUe était autorisé à proposer à Marie de Médicis une entrevue avec le prince de Piémont, son nouveau gendre. Luynes n'ignorait pas quelle profonde et légitime indignation elle avait ressentie de la conclusion d'un mariage pour lequel elle n'avait même pas été consultée : il comptait sur la présence du prince pour adoucir Tirritation de cette plaie qui saignait encore ; il espérait que la parole de Victor-Amédée servirait de caution à la sincérité de son propre retour et de celui du Roi.

Marie de Médicis accepta volontiers l'entrevue qu'on lui offrait. Très-reconnaissante de la lettre du Roi, elle n'hésita pas à blâmer l'attitude que M. de Brenne s'était permise vis-à-vis du favori, et elle s'empressa de désavouer ce qui dans sa lettre à son fils avait pu lui déplaire. Elle raconta même , pour sa justification , comment trois semaines auparavant Ruccelaï lui avait préparé une mi-

^ Arch. nat.^ M. 232. — Archives des affaires étrangères.

nute qu'elle avait refusée de signer, d'après le conseil de Tévéquc de Luçon; mais que ce rusé Italien surprenant sa bonne foi, avait apporté ensuite à sa sig[nature cette même lettre comme s'il l'eût modifiée *.

La corde la plus délicate à toucher était toujours celle des rapports avec M. de Luynes. Quelque flattée que fut Marie de Médicis de voir le favori protester qu'il lui était redevable de sa fortune, elle trouvait la lettre que lui avait remise le P. de Bérulle trop vague sur l'article qui lui touchait davantage au cœur, sa promesse de ne plus la desservir auprès du Roi. Le P. de Bérulle s'en aperçut, et sans faire connaître à la Reine qu'il devinait sa pensée, il écrivit au cardinal de Retz pour le prier d'engager le duc de Luynes à envoyer une lettre plus précise, plus positive encore. La tâche ingrate de réconcilier la mère avec le fiivori du fils, semblait réservée au P. de Bérulle: il écrivait de sa main des minutes que signait ensuite M. de Luynes; puis il composait, ou tout au moins corrigeait les réponses de la Reine. Fragiles réconciliations que celles dont un négociateur fait tous les frais, et qui, désavouées par des passions toujours vivaces, n'ont de racines que dans l'intérêt du moment ' !

Trompé par un double désir, celui de la paix et celui de

^ Journal inédit d*Arnauld d*Àndilly^ p. 427.

' J'ai trouvé aux Archives des affaires étrangères l'original d'une lettre de M. de Luynes à la Reine, en date du 13 juin 1619, dont la copie e»^ aux Archives nationales, parmi les papiers de M. de Bérulle (M. 232, G. y p. 6).. Dans le même carton est la lettre de la Reine en réponse à celle d^^ M. de Luynes, avec des pix)positions de changement, de la main du P. d^ Bérulle. Or, aux Archives des affaires étrangères il existe une copie d^ cette lettre, telle que la Reine l'envoya: les modîHcations pro|K)sées par 1«^ P. de Bérulle ont passé dans le texte.

TRAITÉ D*ANGOULÉME. 288

la retraite y le P. de Bérulle, ces concessions une fois obtenues de part et d'autre, se flattait de recouvrer bientôt sa liberté; mais le Roi, toujours inquiet des irrésolutions de Marie de Médicis, lui ordonna de rester auprès d'elle. liC P. de BéruUe dut donc se résig[ner, et prolonger son séjour au milieu des plaisirs d'une cour qui rivalisait avec celle du Roi.

Malgré ses préoccupations, le duc d'Épernon faisait bonne contenance et menait joyeuse vie. Dans l'intervalle de deux dépêches d'où pouvaient sortir les horreurs de la guerre civile , on courait le cerf; on dansait k la veille de prendre les armes. La table du libérateur de la Reine était toujours servie avec profusion , et en s'y asseyant , le cardinal de la Rochefoucauld, le comte de Béthune, les princes de Piémont, se demandaient si c'était bien un sujet rebelle qui traitait les envoyés du Roi avec tant de magnificence * • Plus d'une fois sans doute le P. de Bérulle, si austère, dut accepter d'y prendre place: il trouvait une compensation à son sacrifice dans les entretiens d'un jeune secrétaire du duc d'Épernon, dont l'esprit, le goût, les connaissances le charmaient, et qui, alors à peine connu, quoique maniant déjà sa langue comme pas un des écrivains d'alors, compta le serviteur de Dieu parmi ses premiers protecteurs. On le nommait M. de Balzac '.

Dans un milieu si peu conforme à ses attraits. Dieu ^nénageait de temps à autre au P. de Bérulle des conso-

1 Histoire de la vie du duc d'Espernon, par M. Girard, à Paris, chez Xiorys Billaine, 1663, in-i2, t. Il, liv. VIII, p. 417.

* Voyez Histoire de la littérature française^ par F. Godefrot. Paris, Oaume, 1859, io-8<>, t. 1, p. 417 et suiv. — Battbrel, Vie manuscrite.

lations. L'ëvéque de Luçon, quelque appliqué qu'il fÙt à pousser sa fortune temporelle , ne négligeait pas les intérêts spirituels de son diocèse. En attendant de devenir cardinal, il se rappelait qu'il était évéque, et n'en oubliait pas tous les devoirs. D' Angouléme , il veillait à la formation de son clergé , à l'instruction de son peuple. Depuis plusieurs années déjà il avait fondé une maison d*Orato* riens : il désirait y voir un supérieur et un prédicateur, et il en conférait avec le P. de BéruUe. Celui-ci écrivit par deux fois au P. Gibieuf sur ce sujet, le pressant d'envoyer à Luçon un de ses confrères. « Il n'y a plus moyen d'y foire n auoir patience » , lui mandait-il ; trait significatif qui peint bien cet homme, impérieux dans le gouvet*nement de son église comme il le sera bientôt dans celui de l'État ^.

Non loin de cet évéque à la figure grave , fine , hautaine, le P. de Bérulle avait remarqué auprès de la Reine une de ses filles d'honneur, dont l'âme plus noble encore que la naissance allait bientôt rechercher son conseil et son appui. Mademoiselle de Gadagne venait d'être l'héroïne involontaire d'une aventure où sa vertu s'était montrée dans tout son éclat, et qui faisait l'entretien de toute la Cour. Un soir qu'elle se baignait dans la Charente, elle aperçut de loin quelques gentilshommes qui se promenaient sur le rivage. La mort lui parut préférable au supplice de leurs regards, et s'abandonnant au courant, elle promit à Diieu, s'il lui conservait lu vie, de la consacrer pour toujours à son service. Ses v^ompngnes heureusement purent appeler au secours. Elle était déjà sans connais-

1 Lettre autographe du 7 juin 1619. (Arch. nat., M. 234, D. 2.)

sance. On la rapporta chez la Reine, et à force de soins on parvint à la ranimer. Tant d'héroïsme était bien fait pour ajouter un nouvel attrait à toutes les grâces de la jeunesse et de la plus parfaite distinction. Elle avait dix-sept anSy et on se disputait sa main. Dans Texcès de la passion, un jeune gentilhomme menaça de se tuer à ses pieds si, par une parole, elle ne lui donnait quelque espoir. Sa prudence et sa force eurent raison de ce fougueux adorateur. Il ne lui en tardait pas moins de dérober aux regards du monde des charmes qui lui attiraient tant de soucis. Le P. Suffren, confesseur de la Reine, était le confident de ses désirs; au P. de BéruUe (ut réservée la joie de les satisfaire, en lui ouvrant les portes du Carmel ' .

Une autre consolation fut alors ménagée au pieux négodateur. Le 14 juin, arrivait à Angouléme le prince de Piémont, marié depuis quelques mois à Madame Chrestienne de France, sœur du Roi '. Dans la suite de la jeune princesse se trouvait son grand aumônier, François de Sales. La Reine mère fit si bon accueil au prince, elle lui témoigna tant de confiance, qu'il prolongea son séjour auprès d'elle, grandement désireux de hâter par ses conseils la conclusion de la paix '. Pendant dix jours, l'évéque de Genève demeura à Angouléme. Là, comme à Paris, on se disputait le bonheur de le voir et de l'entendre. Marie de Médicis lui rappelait sa première visite à la Cour du vivant du feu Roi, et

* Chroniques de t Ordre des Carmélites y t. IV, p. 208. — AnnaUi manuscrites du monastère d'Amiens.

' Le mariage eut lieu le 10 février 1619 : elle était âgée de treize ans , jour "ponr \our. (Mercure françois^ t. V, 1619, p. 86.)

^ Journal inédit tfArnauld d'Andilly, p. 427-430. — Fontenay-Mareuil, p. 448. — - Pontchartrain , p. 286.

le comblait des témoignages de sa vénération ' . Pour le P. de Béruile il était bien doux de retrouver, à une pareille heure, en un tel lieu, un si saint ami, de lui ouvrir son coeury de l'entretenir des progrès de l'Oratoire et du Carmel, de l'entendre parler avec ce charme dont il avait le secret de ses chers monastères de la Visitation et de sa pauvre église d'Annecy, de la conversion des pécheurs, de la perfection des justes , du règne de Jésus-Christ : entretiens vraiment célestes, et tels que la Cour n'a pas coutume d'en entendre. Si heureux cependant que fussent ces deux grands hommes.de converser ensemble, ils avaient hâte de se séparer. « Je fais le noviciat de la Cour, mais je n'y V ferai jamais profession ^ , écrivait saint François de Saies à la baronne de Chantai ^; et le P. de Bénille racontant au président de Gourgues, son parent, ses tentatives inutiles pour recouvrer sa liberté : « le ne suis point encores à » moy» , lui confiait-il tristement; «ie supplie Nostre-Sei- » gneur de conduire cette affaire à sa perfection et me » donner le moyen de sati.sfaire à mes obhgations, que ie » n'oublie pas parmy les obligations extraordinaires et un » peu étrangères h ma profession , esquelles , depuis trois » moys, iay esté employé fort inopinément pour moy *. » François de Sales, plus favorisé que le P . de Qérulle, quitta Angouléme le 24 ; celui-ci devait y demeurer bien des semaines encore. Pour ranimer son courage, il se répétait que nul homme ici-bas n'est nécessaire, et que du moment où

* Vie de saint François de Sales y par M. le curé de Saint-^ulpice, t. II, ch. vu, p. 27 PERESNès, t. Il , liv. VII, ch. xiii, p. 375.

* Perensès, Op. cit,, t. II, p. 372.

' Lettre autographe du 10 juin 1016 (communiquée par M. G. Leroy).

Dieu l'applique à une œuvre , le ciel se charge de veiller sur des intéi'éts que l'obdissance même à la grâce le contraint de négliger. Dans ses lettres au P. GibieuF, si pleines de sollicitude pour le gouvernement de rOratoire, deluniières sur les aptitudes de ses difTérents membres, de discernement pour les choix qu'imposent aux supérieurs les besoins particuliers de chaque pays , il revient sans cesse sur son impuissance. «Je n'oublie pas les besoins (de la Congrégation)» , dit-il , «mais le bon plaisir de Dieu est d'y faire recognoistre mon » inutilité. Sa volonté soit faite au ciel et sur la terre ' .» En s* exprimant ainsi, il ne pense pas seulement à l'Oratoire, il songe au Carmel et aux âmes qu'il conduit. Il a fallu interrompre ses visites commencées : il ne peut plus écrire aux prieures qui le consultent, ni diriger les Sœurs qui se confient à lui. La marquise de Maignela^ elle-même, cette amie généreuse dont rien n'ébranlera jamais le dévouement, ne reçoit plus de ses nouvelles. « Je ne lui escris point, car ce ne seroit que compliment » qui ne doit estre exercé entre nous, et vous estes présent » , — c'est au P*. Gibieuf qu'il s'adresse, — « pour satisfaire » aux vrays besoins de son àme*. ».Ce qui le soutenait, c'était la conviction inébranlable que la bonté divine pourvoirait en son temps « à tous les manquements causés * par son absence » . Aussi la prière était-elle son universel, son continuel recours. Il ne cessait de prier et de faire prier Jésus-Christ, sa sainte Mère et les saints Anges pour les besoins de la Congrégation , pour ceux du Car-

^ LeUre autographe du 7 juin. (Archives nationales, M. 234, D. 2.) > Lettre autographe du 14 juillet 1619. (Arch. nat., M. S34, D. 8.)

mel, pour le bien de la paix. Pas un seul jour depuis trois mois, malgré de si pénibles voyages^ il n'avait manqué de monter à l'autel. Au sacrifice de la messe, il joignait les plus ardentes supplications, soutenues de toutes les vertus qui en assurent l'efficacité. Sa mortification paraissait à l'austérité de ses repas , à la retenue de ses regards, aux pénitences dont il affligeait son corps; sa charité, aux consolations que recevaient de sa bouche les pauvres prisonniers ; son humilité, au plus vigilant oubli de lui-même, à une lutte implacable contre tous les mouvements de la nature. S'étant rappelé un soir qu'il avait réprimandé avec quelque vivacité le confrère qui l'accompagnait, il ne se permit pas de repos avant de s'être jeté à ses pieds , de lui avoir demandé pardon en l'embrassant, et de l'avoir lui-même débotté * . Une vertu si éclatante ne pouvait rester cachée. Aussi, quelque soin qu'il prit de s'abaisser aux yeux de tous, il était poursuivi parla vénération universelle. Dans la campagne, dans les rues d'AngouIéme, le peuple accourait sur son passage. Ces braves gens qui payaient les frais d'une guerre sans profit pour eux et sans gloire pour la France, le voyant revenir d'Amboise, de Tours, fatigué, tout couvert de poussière, absorbé dans la pensée de Dieu et dans celle de son pays, se disaient l'un à l'autre avec un natf et reconnaissant espoir : « Voilà le saint Père qui nous » apporte la paix *. »

Ce n'était point en effet sa faute si la conclusion de cette paix se faisait toujours attendre. Il fallait triompher de tant

^ Mémoires manuscrits du P. Gabriel de F Annonciation, (Arch. nati M. 233.) 2 /</., ibid.

d'intrigues, déjouer de si vils complots! Tant d'intérêts se trouvaient en présence : si vivaces encore étaient les passions qu'il fallait calmer! A côté de gentilshommes difficiles sur le point d'honneur, et d'un caractère impérieux, mais honnêtes comme M. de Chanteloube *, dont le P. de BéruUe était parvenu à s'assurer le concours, il voyait un misérable , l'abbé Buccelaï, chercher uniquement à prolonger la lutte, à éloigner la Reine de ses plus dévoués serviteurs, dans l'espoir de la dominer seul. Marie de Médicis avait raconté elle-même au P. de BéruUe les criminelles extravagances de cet Italien. Follement épris de la Reine , il avait été jusqu'à solliciter la charge de son chevalier d'honneur, tout prêt à jeter bas l'habit ecclésiastique, pour revêtir le pourpoint de gentilhomme et ceindre l'épée : il avait aussi proposé à Marie de Médicis d'abandonner le duc d'Épernon, auquel il avait voué depuis quelque temps une haine mortelle : il lui conseilla même de passer en Angleterre pour épouser Sa Majesté Britannique '. La Reine comprit enfin qu'elle ne pouvait garder plus longtemps auprès d'elle un intrigant si méprisable et si dangereux. Lui-même sentit que son rôle était terminé. Il quitta Angoulême, et dans l'espoir de tirer profit de sa trahison, il vint offrir ses services à M. de Luynes : son grand confident, le marquis de Mosnv, l'avait précédé de quelques jours '.

Le P. de Bérulle se réjouissait de voir, grâce au départ

* Lerat, Vie manuscrite^ liv. lïl, ch. i.

» Be^tivoglio, dépêche du 24 août 1519. {Lettere diplomatiche , t. H ,

p. ie4.)

3 Mémoires de Richelieu, t. I, liv. X, p. 458 et suit. Raccelaï arriva ù la Cour le 11 juillet* (Journal inédit d'Arnauld i£Àndilfy^ p. 437.)