A PROPOS

sur les Jurys d’examens.

Dans la séance du 51 janvier, M. le Ministre de l’Intérieur a déposé à la Chambre des Représentants un nouveau projet de loi sur les jurys d’examens, dont nous allons faire connaître les principales dispositions par rapport à la pharmacie.

Abandonnant entièrement le malencontreux projet soumis à la législature par son prédécesseur, M. De Decker a conservé, saul quelques légères modifications, le programme d’études établi par la loi du 15 juillet 1849, et a substitué au système des jurys combinés, tombé depuis longtemps dans un juste discrédit, celui qui fut en vigueur de 1855 à 1849 et qui est à la fois le plus favorable au progrès des études et le plus conforme avec la liberté d’enseignement consacrée par la constitution.

D’après le nouveau projet, les examens n’auront plus lieu dorénavant que devant un jury central composé de neut membres, dont quatre appartenant aux universités de l’État, quatre

aux universités libres et un pris en dehors du corps enseignant et appelé à représenter les études privées. Chaque jury nommera son président et son secrétaire pris dans son sein.

Il y aura annuellement deux sessions des jurys : l’une commençant le mardi après le jour de Pâques; l’autre, le second mardi du mois de juillet. Cette dernière sera exclusivement réservée aux examens de docteur dans chaque faculté et à ceux de pharmacien et de candidat-notaire.

L’épreuve préparatoire à la candidature en pharmacie, supprimée implicitement par l’abrogation du grade d’élève-univer-

sitaire, est rétablie : ainsi se trouve comblée la grave lacune qu’un vote précipité et irréfléchi avait laissée dans le système des études et qui pendant deux ans aura permis à des jeunes gens dépourvus de toute instruction préliminaire , de prendre pied dans la carrière pharmaceutique.

Nous sommes persuadé que l’adoption du nouveau projet sur les jurys ne rencontrera pas d’opposition sérieuse. Pour notre part, nous félicitons sincèrement M. De Decker d’en être revenu, pour ce qui regarde les connaissances exigées des' pharmaciens,

à la loi de 1849, qui, malgré les imperfections qui y ont été signalées lors de sa discussion , n’a pas laissé de porter des fruits utiles pour la profession. Ajoutons que rétablissement d’un jury central aura pour résultat heureux de relever les études et de rendre les examens plus sérieux. — Comme le dit M. De Decker dans son exposé des motifs, avec le système des jurys combinés, les examinateurs étaient plutôt les avocats de leurs élèves que leurs juges; ils étaient, à leur insu, entraînés dans leurs jugements par la réciprocité d’une indulgence pouvant prendre parfois le caractère d’une véritable connivence : ils ne pouvaient éviter cet excès qu’en tombant dans l’excès contraire, non moins déplorable que le premier. La composition du jury central donne toutes les garanties d’impartialité désirables, elle est rassurante pour les élèves et éminemment propre à développer les fortes études; c’est, en un mot, l’organisation la plus parfaite peut-être à laquelle on puisse songer en présence des difficultés que crée la coexistence de l’enseignement donné par l’État et de celui des universités libres.

Nous ne pensons pas que le moment soit venu pour nous d’insister auprès des Chambres pour que des modifications soient apportées au programme des matières qu’embrassent les examens de candidat en pharmacie et de pharmacien. Comme il s’agit simplement aujourd’hui de remédier aux défectuosités inhérentes au système des jurys combinés, et non de réformer les bases de l’enseignement universitaire, il est à croire que ces réclamations seraient regardées comme intempestives et n’aboutiraient pas. 1! est toutefois un point sur lequel il ne serait pas inopportun de présenter quelques observations. L’ancien examen d’élève-universitaire se trouve remplacé dans le nouveau projet de loi par des épreuves préparatoires aux examens pour les diverses can-

didatures : cette disposition nouvelle de la loi fera sans doute 1 objet d une discussion aux Chambres ; si nous pensons que 1 épreuve d aspirant-candidat-pharmacien est insuffisante, faisons valoir nos raisons dès à présent, afin que la législature n’ait pas à se déjuger plus tard.

Les épreuves imposées aux élèves qui se destinent aux lettres, au droit, ou aux sciences, embrassent à peu près les mêmes matières que celles comprises autrefois dans l’examen d’élève-univei si taire ; 1 épreuve préparatoire pour les élèves pharmaciens n a pas subi de modifications. Cette épreuve, comme nous avons uéja eu occasion de le dire, suppose des connaissances bien moins complètes que celles qu’on a cru devoir exiger des autres catégoiies d élèves. Que résulte-t-il de là? — D’abord, que l’importance de la profession est méconnue, que sa dignité se trouve amoindrie, ensuite, qu on ouvre la carrière à des jeunes gens qui n’ont ni assez d âge, ni assez d’instruction pour aborder avec fruit les études supérieures, et qui pourront, dans la suite, s’installer pharmaciens avant d’avoir acquis la maturité d’esprit, la prudence, le discernement indispensables pour s’acquitter dignement oes lonctions importantes dont ils seront investis. L’épreuve préparatoire à la candidature en pharmacie ne demande que quatre années d’études moyennes; le diplôme de pharmacien peut être obtenu au bout de trois années d’études à l’université : le jeune homme qui aura commencé ses humanités à î 1 ou 12 ans passera donc pharmacien avant d’avoir atteint sa vingtième année! Le danger de confier la direction cl’une officine à des personnes aussi peu expérimentées a déterminé les législateurs de plusieurs pays voisins à fixer un minimum d’âge pour l’obtention du titre de pharmacien. Si I on ne voulait pas inscrire une pareille disposition dans la loi belge, on pourrait atteindre le but

en vue duquel cette mesure a été établie, en retenant deux ou trois ans de plus au collège, jusqu’à ce qu’ils aient achevé leur cours d’humanités et qu’ils offrent des garanties sérieuses d’une bonne éducation, ceux qui aspirent à se faire pharmaciens. Que l’on impose à ceux-ci l’épreuve préparatoire à la candidature en philosophie, qu’en outre l’on augmente le nombre des années de stage dont l’insuffisance a été si souvent démontrée, et l’on servira à la fois les intérêts de la pharmacie et ceux des élèves : ceux de la pharmacie, dont l’exercice- ne doit pas être abandonné à des hommes trop jeunes et trop inexpérimentés pour inspirer la confiance; ceux des élèves, que la trop grande facilité d’un premier examen, sorte d’appât, offert à la médiocrité, fait entrer sans préparation suffisante dans une carrière qui leur présentera plus tard des obstacles presque insurmontables.

A part les défauts que nous venons de faire ressortir, peut-on dire que le nouveau projet de loi sur les jurys satisfait entièrement aux vœux du corps pharmaceutique? — On n’a qu’à se rappeler les pétitions que l’Association générale et les diverses Sociétés de pharmacie du pays adressèrent aux Chambres lors de la discussion de la loi de 1849, pour répondre que non; mais, nous le répétons, nous avons peu d’espoir de voir accueillir aujourd’hui les demandes en révision du programme des études pharmaceutiques. En terminant, nous nous bornerons à appeler l’attention de nos confrères sur la composition du jury* chargé de conférer le grade de pharmacien. Tous les auteurs qui se sont occupés de législation pharmaceutique, ont insisté sur la nécessité de nommer à côté des examinateurs pris dans le corps enseignant, des pharmaciens tenant officine, afin que la théorie et la pratique fussent également représentées dans ce jury ; la pharmacie se trouve, sous ce rapport, dans des conditions toutes

spéciales, dont le législateur doit tenir compte, mais que M. De Decker semble avoir totalement perdues de vue. y. D. H.

Dans sa séance du 14 février, la Chambre a adopté sans discussion le projet de loi qui maintient pour les deux sessions de 1856 le système de jurys actuellement en vigueur.