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lieu dès le commencement des études pharmaceutiques, et, atîn de ne pas prolonger celles-ci outre mesure, que le stage officinal prît date à partir de cette époque.

Les soussignés, persuadés que le corps des pharmaciens est tortement intéressé a la réalisation des mesures qu’ils proposent et appréhendant le préjudice qu’entraînerait pour lui la durée indéfinie de l’état actuel des choses , vous prient instamment, M. le Ministre, d’employer votre puissante intervention près des autorités compétentes pour qu’il soit fait droit aux présentes réclamations le plus promptement possible.

Agréez, M. le Ministre, l’assurance de notre profond respect et de notre parfaite considération. {Suivent les signatures.)

La même Société a adressé, dans le sens de celle que nous venons de reproduire, une pétition à la Chambre des Représentants. Espérons qu il sera fait droit à ses justes réclamations.

Un projet de loi sur la falsification des substances alimentaires est soumis en ce moment aux délibérations de la Chambre. Ce projet, incomplet et insuffisant, ne sera, selon toute probabilité, adopté sans avoir subi d’importantes modifications. Un de nos confrères, M. Ach. Yan Arenbergh, de Louvain, y signale une

grave lacune dans la pétition suivante qu’il a adressée à la législature.

A MAL les membres de la Chambre des Représentants.

Messieurs,

Au moment où M. le Ministre de l’Intérieur vient de saisir la législature d’un projet de loi ayant pour but d'obvier aux graves

inconvénients qui résultent de la falsification des denrées alimentaires, je crois qu’il ne sera pas tout-à-fait inutile de vous soumettre quelques réflexions que m’a suggérées la présentation de ce projet.

Répondant parfaitement aux vues qui ont présidé à son élaboration , satisfaisant pleinement aux préoccupations qui en forment la raison d’être, le projet sur la falsification présente toutefois une lacune, en ce sens qu’il ne comprend pas certaines falsifications qu’il importe au plus haut degré de voir disparaître.

Vous le savez, Messieurs, la falsification a pris dans ces dernières années des proportions vraiment effrayantes. Son universalité et les conséquences funestes que la plupart du temps elle entraîne après elle, ont, à bon droit, ému les esprits. C’est qu’en effet, aujourd’hui, la falsification s’étend à tout; c’est quelle ne porte plus seulement sur les denrées alimentaires, mais sur tous les produits de l’industrie et des arts.

Parmi les mille produits sur lesquels s’exerce la cupidité des sophisticateurs, les substances médicamenteuses apparaissent en première ligne. C’est sur elles, peut-on dire, que le génie de la falsification semble avoir dirigé toutes les ressources dont il dispose, grâces aux découvertes de la chimie moderne.

C’est là, Messieurs, ce qui me porte à vous proposer un moyen qui, selon moi, contribuerait puissamment à faire cesser un état de choses qui ne peut manquer de réagir d’une manière funeste sur la santé publique.

Les pays transatlantiques, l’Amérique, l’Océanie, etc., sont les pays de production de la plupart des substances médicamenteuses. Or, Messieurs, il arrive que, bien souvent, dans ces contrées mêmes, ces substances subissent les atteintes de la falsification.

T. XII

Arrivant dans nos contrées , elles ont donc déjà perdu leur pureté primitive. Qu’on ne croie pas cependant qu une fois dans le pays, les substances médicinales s’y trouvent à l’abri de toute falsification. — Il n’en est rien. — Il est, en effet, une foule de substances qui, arrivant de l’étranger et y ayant, déjà été sophistiquées, le sont encore une seconde, voire même une troisième fois en Belgique. Je le demande, Messieurs, cette double falsification, falsification exotique et falsification indigène , ne constitue-t-elle pas un abus des plus compromettants pour la santé publique ?

Sans avoir la prétention d’indiquer un moyen infaillible pour l’extirpation de ce dangereux trafic, je vous dirai, cependant, Messieurs, quel est celui qui me paraît le plus efficace pour le combattre. Ce moyen, je le trouve dans l’institution d’un double service de surveillance sur la pureté des substances médicamenteuses.

Qu’y aurait-il de plus facile, lorsque les substances arrivent à la frontière, que d’ordonner aux employés des douanes de procéder à leur vérification? La simplicité de l’emploi des réactifs chimiques leur permettrait , sans le moindre inconvénient, de procéder à cet essai, qui serait, pour les droguistes, les pharmaciens et les consommateurs, une si précieuse garantie.

Qu’y aurait-il de plus facile encore, que d’organiser dans notre pays des commissions de surveillance chargées de faire la visite des officines des pharmaciens et des droguistes et d’y examiner si aucune falsification n’est apportée aux substances débitées au public?

Un service organisé de la sorte, Messieurs, serait, me semblet-il, une véritable sauvegarde contre la falsification des substances médicinales; il les arrêterait à la frontière, si elles ont été altérées dans les pays de provenance ; il les saisirait à l’intérieur,

si c’est là que des matières étrangères y ont été mélangées.

Je sais bien qu’on pourra m’objecter que les commissions médicales existant, ce service de la commission nouvelle que je propose serait une superfluité.

A cela je répondrai qu’à la vérité les commissions médicales exercent une surveillance sur les matières délivrées par les pharmaciens et droguistes ; mais cette surveillance est-elle réellement efficace? — Croit-on, par hasard, que les médecins fesant partie des commissions médicales aient la faculté d’atteindre le but qu’a eu en vue le législateur en érigeant ces commissions ? — Mais, Messieurs, veuillez vous rappeler la clientèle nombreuse que la plupart des membres de ces commissions doivent desservir et vous resterez convaincus que les pharmaciens et droguistes peuvent fort bien, pendant trois cent soixante-quatre jours de l’année, falsifier à leur aise les médicaments qui font l’objet de leur com¬

merce.

Je pense donc , Messieurs, que la création d’une commission permanente, qui se rendrait à des époques très-rapprochées chez les détenteurs de substances médicamenteuses, outre qu’elle n’empiéterait nullement sur les attributions des commissions médicales, serait encore le moyen le plus puissant pour arriver à l’extinction de ces falsifications qui deviennent de jour en jour plus fréquentes.

L’intérêt général et la santé publique se trouvant compromis par l’existence des altérations apportées aux substances médicamenteuses, j’ai été porté à croire, Messieurs, qu’il était naturel que ces fraudes fussent punies au même titre que celles portant sur les denrées alimentaires. Ici encore, ce sont les classes pauvres qui se trouvent lésées au plus haut degré ; c’est, en effet, un fait digne de remarque que les sophistications portent particulièrement sur les médicaments qu’ils emploient.

Vous le voyez donc, Messieurs, ii y a urgence à étendre la liste des falsifications contre lesquelles M. le Ministre a formulé son projet de loi ; il y a urgence à y comprendre celles que subissent les matières employées en médecine. Et puisque pour ces dernières ii y a crime comme pour les altérations des denrées alimentaires, la culpabilité qui en résulte étant la même, la pénalité doit fêtre aussi.

Agréez, etc.

Ach. Van Arenbergh.