SOCIÉTÉ DE PHARMACIE DE PARIS
Dans sa séance générale du 14 novembre dernier, la Société de pharmacie de Paris a entendu les rapports des commissions chargées d examiner les mémoires envoyés à l’occasion des prix sur 1 analyse du nerprun et du chanvre. Tout en reconnaissant que les questions données à résoudre ont fait cette année un pas très-sensible, elle a décidé qu’il n’y avait pas encore lieu de décerner les prix et a prorogé le terme du concours jusqu’au lr juillet 1857. Le prix pour l’analyse des fruits du nerprun reste fixé à 2000 francs et celui pour l’analyse du chanvre à 1000 frs. Elle a annoncé ensuite un nouveau sujet de prix pour les années 1856 et 1857, dont voici le programme :
« 11 existe bien peu de médicaments qui soient aussi souvent employés en pharmacie que les eaux distillées.
» Leur mode de préparation, très-simple, n’a pas beaucoup vaiié jusque dans ces derniers temps où la distillation à la vapeur, i end ue piaticable par un appareil tres-ingénieux et peu coûteux, adapte par M. Soubeiran à l’alambic ordinaire, est entré définitivement dans nos officines et dans les grands centres de fabrication des huiles essentielles.
» Pour comprendre tout l’intérêt qui se rattache à l’étude des eaux distillées, il suffît de consulter les annales de la science; on y trouve, en effet, les travaux des pharmaciens et des chimistes dont s’honore notre époque. MM. Boutron et Frémy ont étudié l’eau distillée et l’huile essentielle de moutarde et de raifort. MM. Robiquet, Boutron, Guibourt, Fauré ont étudié l’eau distillée d’amandes amères. Enfin, MM. Liebig, Woehler et Bussy, qui ont fait voir par quelles réactions l’eau, l’émulsion, l’amygdaline, la svnaptase et le myronatede potasse pouvaient donner naissance
aux huiles essentielles d’amandes amères et de moutarde, nous ont dévoilé une classe de phénomènes chimiques du plus haut intérêt, dans des travaux que l’on consultera toujours avec fruit.
» Malgré ces importantes recherches et les observations particulières de quelques pharmaciens, l’histoire des eaux distillées présente encore des incertitudes qu’il importe de faire disparaître et que nous allons signaler.
» Bien que l’huile essentielle soit le principe qui prédomi nefle plus ordinairement dans les eaux distillées, on ne saurait cependant considérer ces médicaments comme de simples solutions d essences; l’expérience l’a prouvé et le raisonnement pouvait d’ailleurs le faire admettre à priori. Il est clair, en effet, que tous les matériaux susceptibles de se volatiliser et qui existent dans les plantes, passent avec l’eau pendant la distillation. Ainsi l’eau de cannelle contient de l’acide cinnamique, celle de valériane, les acides acétique et valérianique, l’eau de poivre est ammoniacale.
» L’essence qui se trouve dans l’eau distillée est-elle la même que celle qui préexiste dans les plantes? pour l’eau de fleurs d’oranger, par exemple, il ne paraît pas en être ainsi.
» On trouve encore dans les eaux distillées des matières organiques fort mal connues, dont ia présence dans les eaux peut, dans
le plus grand nombre des cas, être considérée comme accessoire, mais que nous ne pouvons cependant, sans expériences positives, considérer comme inertes.
» La composition des eaux distillées des plantes inodores, présente encore bien plus d’incertitude, et l’on peut dire que nous ne savons presque rien à leur égard.
» Les eaux distillées, récemment faites, présentent, quand elles n’ont pas été préparées à la vapeur, une odeur particulière qui disparaît à la longue, ou par une exposition brusque à une basse température. Quel est le changement qui se passe alors? est-ce une combinaison plus intime de l’eau et de l’essence, la transformation de quelque produit particulier, ou une simple modification moléculaire des produits déjà formés?
» Mais c’est surtout au bout d’un certain temps que des modifications profondes et fâcheuses se font dans les eaux distillées.
» Celle? des plantes inodores s’altèrent et se putréfient très-vite; on ne pourrait les utiliser que par leur transformation préalable en sirop.
» Les eaux distillées aromatiques résistent mieux à la décomposition ; cependant elles finissent par perdre leur odeur, laissent déposer des flocons et passent à la putréfaction.
» Ces altérations sont surtout rapides quand les eaux sont exposées à la lumière; les changements qui se produisent alors nous sont complètement inconnus. Peut-on admettre que les essences qui existent dans ces eaux éprouvent des altérations analogues à celles qu’elles subissent quand elles sont exposées seules à l’air et à la lumière? que dans Feau de cannelle, par exemple, il se forme de l’acide cinnamique, dans celle d’amandes amères de l’acide benzoïque, etc. etc., ou bien doit-on admettre avec BanhofF et Dey eux que l’huile se transforme en mucilage? Quelle est la nature exacte de ce dépôt qui parait formé de globules et que
quelques personnes considèrent comme une véritable lormation organique ?
» D’où provient l’acide acétique qui est un des produits constants de la décomposition de beaucoup d’eaux distillées?
» Tels sont les principaux points de l’histoire des eaux distillées
qui demandent des recherches précises. Cette étude est longue et difficile, sans doute, cependant nous ne pensons pas qu’elle soit au-dessus des ressources de la chimie moderne, et nous croyons
qu’en s’attachant à quelques cas particuliers, on pourrait encore obtenir des résultats d'un grand intérêt chimique et pharmaceutique. C’est ce qui a engagé la Société de pharmacie à proposer pour sujet de prix ; 1 Etude de la composition des eaux distillées et des altérations spontanées qu'elles éprouvent.
» Les candidats auront la faculté de choisir trois eaux distillées médicinales, celles, par exemple, de fleurs d oranger, de menthe et de laitue ou autres pour en étudier d’une manière complète la composition et les altérations spontanées.
» Le prix sera accordé au meilleur travail fait d’après les indications qui précèdent. ?
» Ce prix est de 2000 francs.
» Les mémoires contenant, sous un pli cacheté, le nom des auteurs, doivent être adressés à M. Buignet, secrétaire général de la Société de pharmacie, avant le 1er juillet 1857.
Académie des sciences de Paris.
Dans la liste des sujets de prix proposés par l’Académie des sciences de Paris, dans sa séance du 28 janvier, nous remarquons les suivants :
Prix divers du legs Montyon. — A décerner aux auteui s des ouvrages les plus utiles sur l’art, de guérir ou sur les améliora-
tions des arts insalubres. — La valeur de ces prix n’est point fixée à l’avance. — Limite du concours : D avril de chaque année.
Prix Bréant. — Remède souverain contre le choléra. — 100,000 lr. — Accessoirement, un prix de 5,000 fr., représentant la rente du capital donné par M. Bréant, pourra être décerné annuellement, tant que le prix principal ne l’aura pas été. Pour obtenir ce prix de 5,000 fr., il faudra, par des procédés rigoureux, avoir démontré dans l’atmosphère l’existence de matières pouvant jouer un rôle dans la production ou la propagation des m a 1 a d i e s épi dé m i q u e s .
Académie de® science® de Belgique.
Parmi les questions pour le concours de 1856, proposées par la classe des sciences de l’Académie royale de Belgique , nous remarquons les suivantes :
Déterminer, par des recherches nouvelles, la nature des acides organiques anhydres.
Déterminer par des expériences nouvelles la nature de la matière sucrée qui se développe dans le foie des animaux et des substances aux dépens desquelles ce développement a lieu.
Le prix de chacune de ces questions sera une médaille d’or de la valeur de 600 fr.
Les mémoires, écrits en latin, en français ou en flamand, seront adressés, franc de port, avant le 20 septembre 1856, à M. Quetelet, secrétaire perpétuel.
Extrait des procès-verbaux
