SCENE III

VAUTRIN, seul, s'allongeant sur le canapé.

Conçoit-on rien à la bêtise du père Goriot... qui va se dépouiller de tout son bien pour ses enfans ; il a poussé la tendresse paternelle jusqu'à l'absurdité. Mais moi, ne suis-je pas plus stupide encore que

lui , et toute mon expérience ne vient-elle pas d'échouer près de celte petite Victorine ? Quand je pense que je tiens dans mes mains la destinée de cette enfant. Ah ! si le père Goriot savait ce que je sais, et la petite, hier soir, qui refuse de m 'épouser; elle m'a avoué qu'elle aimait M. Eugène de Rastignac... qui est venu se loger pour elle dans cette pension bourgeoise et manger par sentiment les fricassées deMme Vauquer ; en rival outragé, je pourrais bien chercher à m'en défaire par un duel régulier, car, au pistolet ou à l'épée, je tue mon homme avec une délicatesse de procédés., mais je ne veux plus me brouiller avec la société... Loin de me fâcher, je change mes batteries, et je commence sur un nouveau plan... Attention... le voici.