GORIOT, RICHARD

(Il s'asseyent près de ta table.)

RICHARD. Nous disons donc, monsieur Goriot, qu'il s'agit de contrats ?

GORIOT. Oui, monsieur Richard, bien dressés, bien clairs , et pas de pattes de mouches.. . j'aime mieux y mettre le prix.. vous savez les noms. . Eh ! mais c'est déjà fait.

richard. Les noms des futurs sont restés en blanc.

GORIOT. On vous les dira tout-à-l'heure les noms des futurs. Ah! monsieur Richard, aujourd'hui, voyez-vous, le roi ne lii'irait pas à la cheville du pied. C'est un jour comme celui-ci qu'il faut venir voir le cœur d'un père... le soleil donne en plein dessus.

richard. J'ai passé par là, monsieu Goriot.

gorïot. Eh bien ! tant mieux vous avez été heureux aussi. Voyons, réglons les difterens articles. Je donne à chacune de mes filles un million en argent.

richard, étonné. Plaît-il ?

GORIOT. Vous n'avez donc pas entendu ?

un million en argent, ça sonne pourtant bien à l'oreille.

RICHARD. C'est vrai., mais vous pardonnerez monétonnement... la simplicité de vos goûts, votre état de vermicellier. . .

GORIOT. Ah ! daij^ jijii.fr^a n'est pas brillant, mais c'est S^W «ftlleurs, si je më suis enrichi, BîW nferS^on peut savoir comment, et vous plus que tout autre ; dans le temps de la république, j'avais déjà quelque crédit, et comme président de ma section, je fus envoyé en Italie, pour une mission diplomatique.

richard. Et c'est comme diplomate que vous vous êtes enrichi?

Goriot. C'est comme diplomate, si l'on veut., parce que si, d'un côté, j'ai agi comme un envoyé, de l'autre , je me suis comporté comme un marchand de vermicelle, et entre autres secrets d'état, j'ai surpris le secret des pâtes d'Italie ; ça n'est pas si bête.

richard. Très-bien , et je comprends maintenant.

GORIOT. Eh bien ! voilà ce qui fait que mes filles sont... riches.

Air : Il est flatteur d'épouser celle. J'ai suivi jadis le grand homme , Au sommet du Mont-Saint-Bernard.

Avec lui, de Paris à Rome, J'accompagnai notre étendard.

Quand, par la victoire opportune, Il revenait fêté... béni...

Moi, je rapportais ma fortune Dans un plat de macaroni.

Et j'en ai fait tant manger à mes compatriotes, que je dois avoir bien des indigestions sur la conscience... c'est égal... vous pouvez mettre à chacune un million...

Maintenant, passons au nom des futurs.

richard. Je suis prêt.

GORIOT. Moi, Jean-Joachim-Victor Goriot... fabricant de pâtes d'Italie, je donne la main de ma fille Anastasie à M. le comte de Restaud.

richard , surpris. A M. le comte de Restaud !

GORIOT. Et je marie ma fille Delphine à M. le baron de Nucingen.

richard. Comment, ce riche banquier?

GORIOT. Lui-même.... hein! j'espère que c'est beau. . . un comte ! un baron ! Ah ! si j'avais songé à cela dans le temps, j'au-

rais travaillé jour et nuit, car je suis un égoïste; si j'avais travaillé la nuit, j'en aurais peut-être fait des duchesses. Voyons, continuons. Ma fortune actuelle se com-

Eose de deux millions et quelques petits rimborions... les deux millions sont destinés à mes deux filles.

Richard. Ils sont inscrits ici...

GORIOT. Je possédais encore une autre somme... mais je l'ai placée... à cette heure, vous seul et moi, nous savons ce que j'en ai fait... passons aux brimborions : ils constituent une modique rente de deux mille francs que je me réserve uniquement.

richard. Y pensez-vous ?. .

GORIOT. Je saurai m'en contenter ; je garde en plus mon argenterie et quelques bijoux.

richard, se levant. C'est là, monsieur Goriot, ce que je ne puis approuver...

GORIOT, se levant. Et pourquoi cela, donc ?..

richard. Parce qu'un père qui se dépouille ainsi pour ses enfans, risque de faire des ingrats et de compromettre son avenir.

GORIOT. Monsieur Richard... vous êtes un brave et honnête homme ! . . mais vous ne savez donc pas qu'avant de m'établir ie n'avais pas unsou... c'est ma femme qui m'apporta les premiers fonds nécessaires à mon commerce... ce n'est donc réellement que le bien de leur mère que je rends à mes enfans... Depuis que j'ai eu le malheur de perdre ma femme, j'ai travaillé sans relâche... à mesure que mes filles grandissaient, mon courage grandissait aussi... je me suis enrichi... j'ai soigné leur éducation... mon aînée sait trois langues à fond ; ma cadette touche du piano ànous faire danser vous et moi... Tout ce que je possède est donc à elles, bien à elles... d'ailleurs mes filles... sont tout pour moi... je veux qu'elles nagent dans l'or.... Ainsi , arrangez tout cela, comme je vous l'ai dit, et n'en parlons plus... tenez, tenez, je les entends.... vous allez voir si j'ai tort de tant les aimer. . .