M'' Perraud, Notice nécrologique

leux, la parole sobre, hésitante; mais la physionomie sereine, et le regard d'une magnétique douceur rayonnaient de noblesse morale et de charité évangélique.

Une vertu si rare, appuyée sur l'intelligence et sur la science, devait, parmi les agitations et les perplexités de cette heure critique, faire du P. Mariote le confident et le conseiller de tous. Vers lui comme vers un centre, affluaient de tous côtés les questions, les plaintes, les protestations, les menaces de rupture. Placé entre deux partis, il recevait parfois des coups de l'un et de l'autre, mais il était dans la position la meilleure pour être bon juge et empêcher les mesures extrêmes. Son attachement personnel au P. Gratry ne pouvait être égalé que par son dévouement religieux au P. Pété tôt. Dans le conflit d'idées qui avait failli amener, dès 1860, la séparation définitive de ces deux hommes de Dieu , personne n'avait plus souffert que lui d'appréhension et d'inquiétude. Afin de prévenir ce qui lui apparaissait comme un grand malheur pour l'Oratoire, voici le sacrifice héroïque que sa foi lui suggéra : « L'angoisse et l'espoir m'aiguillonnent également, écrivait-il à l'un de ses plus intimes confidents, et me poussent à prier et à me dévouer. Je

vous dirai comment en toute simplicité J'ai quelque

sujet de craindre la pierre, et la perspective d'être dévoré par cette maladie a toujours été mon plus grand effroi. Eh bien! j'offre à Notre-Seigneur d'être consumé lentement ou rapidement , comme il lui plaira , par la pierre, en échange de cette grâce ^. »

Tel était l'homme appelé au rôle d'arbitre parmi les inextricables difficultés du présent débat.

Il n'avait pas dépendu de lui que le P. Gratry ne publiât point ses Lettres. Il avait fait tout ce qu'il avait pu, mais en vain, pour l'arrêter. A mesure qu'elles parurent , nul n'en signala avec plus de clairvoyance et de fermeté « les faits erronés, les faux raisonnements, l'inconvenance et la témérité ». Coïncidence remarquable!