JOIN HENRY NEWMAN AU PÈRE HYACINTIE

Birmingham, L'Oratoire.

1 octobre 1869.

Mon cher Père Hyacinthe,

Vous comprendrez facilement avec quel intérêt et quelle sympathie j'ai dû lire votre lettre dans le Temps. Vous y avez parlé de cœur, et j'y ai reconnu la sincérité, le sérieux, la ferveur et l'énergie qui m'ont fait une si grande impression, lorsque vous avez eu la bonté de më venir voir ici. Cette visite est pour moi un doux et sacré souvenir ; tout ce qui s’y rattache m'a été une consolation et un encouragement. Je me suis réjoui alors en voyant de mes propres yeux, si j'avais pu en douter auparavant, qu'il y avait encore dans la France catholique des prêtres et des prédicateurs dignes de Bossuet ct des grands hommes ses contemporains et ses émules.

Mais, vous le comprendrez sans peine, je ne vous écris pas seulement pour vous dire avec quelle certitude j'ai reconnu dans votre lettre la générosité d’esprit que j'avais trouvée dans vos paroles, dans vos traits, lorsque nous avons causé ici. Hélas !'il faut

(x) L'original de cette lettre est en anglais, mais, comme le P. Hyacinthe ne savait pas cette langue, Newman lui envoya lui-même la traduction de sa lettre ; c'est cette traduction que je reproduis exactement, même avec ses fautes.

que je lâche le mot, les circonstances dans lesquelles vous avez écrit, et des portions de votre lettre, oût porté une rude atteinte aux souvenirs si doux et si chers de votre visite.

Je ne vous écris pas, cependant, pour vous parler du contenu, du fond de votre lettre où il y a beaucoup qui m'a fait de la peine, mais uniquement de ceci : pourquoi l’avez-vous adressée au Temps ? Pourquoi avez-vous choisi un journal qui est, je crois, l’organe du Protestantisme ? N’y a-t-il pas, dans cet acte, quelque chose de très significatif ? Qu'’avez-vous à faire, vous, avec des protestants ?

Les journaux anglais du parti anglican avancé s’écrient que, dans la franchise et la candeur de votre nature, vous vous fiez à ceux qui ne sont pas même de vrais protestants, mais, qu'ils le sachent ou non, inimici crucis Christi. Il y a une chose où je pourrai me vanter de vous être supérieur, c'est-à-dire, je connais plus intimement que vous et les Protestants et ic Protestantisme. Méfiez-vous en, mon cher et révérend ami, vous ne les comprenez pas. Les protestants, même bons, ne sont pas dignes de confiance en matière de religion. [ls ouvrent la porte à des erreurs que, peut-être, ils ne croient pas eux-mêmes. Je ne les accuse pas individuellement et personnellement, mais seulement pour vous avertir. Vous les voyez couleur de rose. Il y a en qui sont des incrédules. Ils se serviront de vous, et ils se moqueront secrètement de vous ; ou, s'ils ne le font pas, l’auteur du mal, qui aussi en fait ses agents, le fera. Le saint Apôtre parle des profondeurs de Satan, Altitudines Satanae ; soyez sur vos gardes, je vous en prie, contre tout protestant, même les bons. Ecoutez plutôt vos frères, vos pères.

Et maintenant, si j'ai dit ce qui n’aboutit à rien, ce qui vous semblera peut-être vous faire une injure, pardonnez-le moi ; car je n’écris pas en esprit de censure, ni de dictation arrogante, mais en esprit de charité.

Je suis, mon cher Père Hyacinthe, votre très dévoué en l'amour de Jésus et de Marie.

Joux H. Newman.