CUVILLIER FLEURY AU DUC D’AUMALE

Passy-Paris, 1° octobre 1869.

…Le Père Hyacinthe était mon voisin et il est mon ami ; je l’ai fait dîner une fois l’hiver dernier avec M. Guizot, et une autre fois avec Mme Arnould-Plessy, devenue sainte. Je l’aime beaucoup, je l’admire plus que je ne saurais dire. Il n’est pas éloquent : c’est l’éloquence même. Aucun langage ne m'avait plus ému et charmé. Il m'avait mis sur [a route du ciel. Sa rupture me gêne un peu. Je lui reproche l'éclat et la dureté. L'Eglise est une mère pour les vrais fidèles ; on peut se refroidir, on ne se brouille pas ; on n'injurie pas. Malgré tout, la démarche a produit un immense effet. C’est le cri d’un esprit libre sous le froc. Cela ne s’est vu, dans l’histoire, qu’à la veille des révolutions religieuses. Tout fait présager un schisme... Mais qui se mettra dans le parti du Père Hyacinthe ? Les uns sont indifférents, c’est le grand nombre ; les autres ennemis ; quelques autres appartiennent à des dissidences plus prononcées ; il restera seul avec sa blessure... Un gentilhomme anglais disait à son pauvre fils qui avait perdu un bras dans une bataille : « Mon pauvre enfant, te voilà un héros pour vingt-quatre heures, et manchot pour toute ta vie... » On est moine, ou on ne l’est pas.

(r) Lettre publiée dans la Correspondance du duc d’'Aumale et de Cuvillier Fleury, (Plon-Nourrit, 1914), te IV D 4208: