VOYAGE AUX ÉTATS-UNIS

le âS. Mme Loyson l'avait précédé dans ce voyage, avec Paul, afin de voir à loisir sa famille, avant d'accompagner son mari dans sa tournée de conférences.

L'orateur se fit d'abord entendre à New- York et à Boston. Au mois de janvier, il descendit au Sud et parla à Jacksonville (Floride), à Saint- Augustin, àlaNouvelle-Orléans. Il alla ensuite à San- Francisco, Salt-Lake-City, Kansas-City, Madison, Ghiiîago, et enfin à Washington. Partout le Père prêcha la réforme catholique. Lorsqu'il arrivait dans une ville siège d'évêché ou d'archevêché catholique romain, il adressait au prélat du diocèse son sincère et respectueux hommage^ avec Tassurance qu il ne venait point combattre une société dont il était le fils par le baptême elle prêtre par Tordination. Généralement il ne recevait d'autre réponse que de se voir maltraité par les journaux diocésains, tout aussi copieusement que par les feuilles cléricales de sa patrie. Les rares Français qu'il rencontra se montrèrent sceptiques ou déconcertés à son endroit. Cependant la colonie française de Chicago lui ofi*rit un charmant cadeau collectif. Quant aux Américains, ils le comblèrent d^égards. A Boston, révêque protestant et , grand prédicateur Philips Brook le fit parler dans sa chaire. A Chicago, un ancien aix^bassadeur des Etats-Unis à Paris, M. Washburn, tint à hon-

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neur de le reoeroir chez lui, avec sa femme et son fils.

Voici qaetqaës pages du journal de son voyage :

6 décembre. — « Ma chère Emilie ne \eut rien entendre, quand je lai parle quelquefois de revenir un jour nous fixer ici. Elle dit que mon œuvre est à Paris, et se montre encore plus Française que moi.

« Pour moi, quoique Français et très Français (avec la France d^autrefois et avec celle de l'avenir plus qu'avec la France actuelle), je persiste à penser qu'il y a très peu à faire aujourd'hui dans mon cher et malheureux pays, au point de vue religieux surtout, et qu'aux Etats-Unis, au contraire, se trouvent des éléments considérables pour une œuvre de réforme catholique. » (i)

i5 décembre,— m A travers les déplacements continuels et les occupations quelquefois accablantes de ce voyage, je poursuis mes étude| politiques et religieuses. Prêtre par Tordination de l'Eglise catholique, Roi par ma vocation solitaire, méconnu dans mon sacerdoce comme dans ma Royauté, je n'en sens pas moins peser sur moi les sollicitudes et jusqu'à. un certain point les responsabilités de l'Eglise et de rÊtat. »

24 ^^'^^KfoTîT ^^^ ®^* ^^^^ ^^''^ aujourd'hui pour changgFT46 pac^f^de langue, de climat, pour entreprendre je ne sais quelle œuvre nouvelle dans des pays nouveau^. Il faut bien prendre garde de suivre mon imagination et de faire ma volonté sous Tappa-

I. Minute d'une lettre à la Comtesse Georges deMniszech, née Hanska, belte-fiUe d*Hoiioré de Balzac. Elle fut pour le Père une amie très- dévouée»

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rence de celle de Diea. La fausse démarche nne fois faite, le mal serait irréparable.

Je ne dois donc pas songer à quitter TEurope, ni le monde latin, ni la France, à moins de signes bien précis et bien évidents de la volonté divine : signes qui doivent être dans les circonstances extérieures plutôt que dans mes dispositions intérieures, — pour éviter le péril de l'illusion.

Ce que je ne dois pas faire, mon fils devra peutêtre Faccomplir . J'ai la France, il aura peut-être l'Amérique.

Moi-même, au cas d'un changement rendant mon séjour en France impossible, j'ai la Suisse.

Mais que faire en France ? Une maison, une école (i), des conférences suffisent-elles ? Ou même un livre, une revue? Evidemment, Emilie a raison, avec son sens droit et pratique de femme, de mère, de chrétienne ; et, si nous sommes sérieux et justes dans notre lutte et dans notre travail religieux, il nous faut eneore un asile, un foyer de Tâme : une Eglise, un autel.

Il faut donc persister avec un saint entêtement dans ce qui est commencé : l'église de la rue d* Arras et la maison du boulevard d'Inkermann, — laissant à Dieu le soin de développer, de transformer ou de détruire cette œuvre de la Réforme catholique à Paris et en France, selon sa volonté /très, mystérieuse, mais tressage, très bonne et très puissante. Amen, »

5 janvier 1 884 (^)- — « Je ne voudrais pas me ti xer dans ce pays-ci », me disait hier soir Emilie, «je ne pourrais vivre en dehors du grand mouvement de